Мэтт шагнул ближе.
— Все выходные, Джо… Все выходные я занимался только им. И в субботу вечером, и вчера. А ты где был?
— Тебе надо чаще высыпаться, — посоветовал Джо. — Может, дыхание посвежее станет.
Прежде чем Мэтт успел ответить, Джо постучал в окошко рядом с дверью, ведущей в изолятор. Окошко открылось, и Джо улыбнулся коренастому мужчине в белой рубашке, с ремня у которого свисала цепь.
— Я к Ронни Бэгли.
— Привет, Джо. Он тебя ждет.
Дверь зажужжала, и Джо с Моникой вошли внутрь. Мэтт попытался было прорваться вслед за ними, но Джо предостерегающе выставил руку:
— Не надо унижать себя такими выходками. Скажу старику, что ты сделал все возможное.
Мэтт выругался, но тут дверь захлопнулась. Щелкнул электронный замок, и коридор погрузился в приятную тишину. Охранник обернулся и прокомментировал:
— Ужас как распсиховался.
— Кто, Мэтт? — уточнил Джо. — Было бы из–за чего. Партнером его все равно не сделают.
— Ты поэтому уволился?
Джо не стал отвечать. Причиной его увольнения стало вовсе не отсутствие карьерных перспектив. Джо молча протянул охраннику форму.
— Кен, скажи Ронни, чтобы подписал. Сам знаешь где.
— Не вопрос, — ответил Кен.
На самом деле процедура была несколько другой, но Джо знал, с кем следует поддерживать дружеские отношения. Люди, занимающиеся перевозкой заключенных, могут предложить услуги Джо тем, у кого нет адвоката. Всего–то и нужно, что запомнить имя и подарить на Рождество бутылку виски. Джо провели в будку в углу. Вместе с Моникой они протиснулись внутрь. Тесное пространство сразу наполнил запах ее духов. Сквозь стеклянную стену был виден пустой стул.
— Никогда не разговаривала с убийцей, — тихо произнесла Моника.
— Мы пока не знаем, убийца он или нет.
Моника поджала губы.
— Раз арестовали, значит, должны быть причины.
— Мы юристы. Для нас главное — улики и доказательства. Со временем ты научишься подходить к делу рационально. Все мы учимся абстрагироваться от эмоций. Главное — не вставай ни на чью сторону. Те, кто этим увлекается, частенько путают черное с белым и в результате играют на руку тому, кто похитрее. Я и сам переступаю через правила, которые по–хорошему нарушать не следовало бы. Тут вся хитрость в том, чтобы избегать нежелательных последствий. Будь вежлива, но держи дистанцию. Если эти ребята идут на дно, то и тебя следом утянут.
Тут урок пришлось прервать. С другой стороны послышались голоса — кто–то разговаривал с охранниками. А потом на стул опустился растрепанный мужчина. Чтобы описать его внешность, хватило бы одного прилагательного — «средний». Рост, телосложение, цвет лица, стрижка. На затылке волосы стояли дыбом — результат двух ночей, проведенных в камере на виниловом матрасе.
— Ронни Бэгли, я Джо Паркер, а это Моника Тейлор.
Ронни потер голову.
— Я знаю, что это вы, мистер Паркер. Я ведь специально попросил, чтобы меня защищали именно вы, забыли?
Голос звучал устало и мрачно. Джо не ответил, и тогда Ронни спросил:
— А вы чего ожидали? Широкой улыбки? Меня в убийстве обвиняют.
— Хорошо, начнем сначала, — произнес Джо. Обычно его клиентам такие штучки с рук не сходили, но было ясно, что Ронни сейчас действительно не до любезностей. Можно только гадать, что он переживает.
— Расскажите, почему вы отказались от услуг «Махоунс» и выбрали меня.
— Я к ним только из–за вас и обратился. Думал, вы там работаете.
— Я ушел.
— Да, теперь знаю. Ну и что дальше?
Джо принялся внимательно изучать Ронни Бэгли. Он казался раздраженным. Никаких нервов, никакого страха. Кажется, этому человеку просто не терпелось взяться за дело.