– А мне уже о Вас многое порассказали.
– Правда? И что же?
– Говорят, что к Вам даже на метр нельзя подходить, – он смотрел на нее.
– Подходить можно, руками хватать не следует, – она смотрела строго.
– Всем привет! – весело сказал Терри.
– Это тебе, Мэри, – он протянул ей цветы.
– Спасибо, – Мэри особенно не обрадовалась.
– Что случилось? – удивился Терри.
– Тебе не понравились цветы?
– Понравились. Именно поэтому все может плохо кончиться.
– Говорят, этот молодой человек очень внимателен к тебе.
– Перестань, Роберт! – Мэри сердилась.
– А как он тебе показался? – Роберт и не думал прекращать свои придирки.
– Если тебе нравится все это, то изволь, скажу. Терри – очень симпатичный молодой человек, добрый и интересный собеседник. Но между нами ничего нет, и не может быть.
– Откуда же тебе известно, какой он замечательный? – язвительно заметил муж.
– До свидания, Роберт! – Мэри решительно выпроводила его за дверь.
Терри продолжал дарить Мэри цветы, беседовал с ней на разные темы. Он совершенно открыто признался Мэри, что не любит ее. Мэри тоже не была влюблена в Терри. Она любила мужа. У них с Терри была просто страсть. В глубине души Мэри теперь было любопытно: как многие женщины решаются завести любовника. Долго это не могло продолжаться. Рано или поздно Мэри и Терри переспали бы.
Конечно, Роберт замечал их влечение друг к другу, но ничего не мог сделать. На вопросы мужа Мэри только отшучивалась: « Если я тебе изменю, то убью себя». И вот однажды Мэри и Терри гуляли по парку.
– Мэри, ты такая…
– Какая? – Мэри улыбалась.
– Красивая.
– Врешь! Я некрасивая. Наверное, я просто сексапильная.
– Все равно для меня ты красивая. Мне бы хотелось влюбиться в тебя. Почему у меня не получается? – Терри был печальным.
– Зачем? Зачем создавать ненужные проблемы? У тебя есть жена, ребенок. Твоя жена тебя любит и ей будет плохо, если она узнает, что мы любовники. Мой муж никогда не отпустит меня. Да и я не уйду от него.
– Почему?
– Я люблю его.
– Разве можно любить такого типа?
– Хочешь, я расскажу тебе одну историю?
– Да.
– Жила на свете одна девочка. Выросла, окончила педагогический университет, а на работу никто не брал. Родители умерли, и девушка осталась одна на свете. Пойти ей было некуда. Квартира пошла в уплату долгов. И вот она сидит на улице, на лавочке. Холодно! Подходит к ней один молодой человек и спрашивает:
– Девушка, почему Вы здесь сидите?
– А мне некуда идти.
– Пойдемте ко мне.
Так они стали жить вместе, а потом полюбили друг друга и поженились. Нравится история?
– Это был Роберт?
– Конечно.
– Даже не верится!
– Пойдем в ту аллею.
– Нет. Ты знаешь, у тебя такие красивые глаза сейчас!
– Да это тебе кажется!
– Нет. Пойдем ко мне.
– Не надо, Терри.
Но он не слушал. Вместо этого Терри поцеловал ее. Сначала она отстранилась, но потом страсть взяла верх над рассудком. Они пошли к нему домой…
– А ты мне не говорил, что работаешь в полиции.
– Ну, да.
– Покажи свой пистолет. Красивый! Подари мне его на память.
– Ну, вот еще! Он мне нужен. Ну, не обижайся! Просто это очень опасно.
– Мне нравятся опасности. Но мне пора уходить, а то муж меня уже потерял. До встречи!
Терри поцеловал ее.
– Черт, куда я его дел? – Терри начинал злиться.
– Что потерял, дружище? – спросил его друг Джек.
– Да вот, и смех, и грех! Пистолет куда-то подевал!
– Ну, ты даешь! Иди в подсобку, там другой выдадут.
В кафетерий зашел Роберт.
– Круз, ты не видел Мэри? Она дома не появлялась со вчерашнего дня.
– Да она с Терри ушла гулять.
– Когда?! – Роберт схватил его за горло.
– Да ты что! Сдурел, что ли?! Вчера еще. Иди, может они еще и не… – Роберт выскочил из кафетерия.
Роберт увидел огромную толпу и услышал крики. «Что еще случилось?» – подумал он и подошел.
– Что такое? – спросил он у врача.
– Женщина застрелилась. Может, Вы ее знаете?
– Да откуда мне ее знать?
– Все равно взгляните. На всякий случай.
– Господи!
– Вы ее знаете? – врач смотрел с сочувствием.
– Это моя жена… Мэри.
– Тогда эта записка для Вас.
– Дайте!
– Роберт выхватил записку.
«Я рада, что выполнила обещание. Мэри».
Коттедж
09.05.98г.Лариса прочла объявление в газете: « Меняю коттедж на 2-комнатную квартиру в центре, тел.: 256—30—43» и решила позвонить. Трубку снял молодой парень.
– Я по объявлению. Вы меняете коттедж на квартиру?
– Да, – парень вел себя фамильярно.
– Но почему Вы так дорого оцениваете свой коттедж?
– Дорого? Совсем нет. Коттедж великолепный. Хотите посмотреть?
– Да, пожалуй. Мне нужно узнать Ваше имя и адрес.
– Зовут меня Гелберт, а адрес: строение 116, Аюра стрит, 206.
– Я приеду завтра в 15.00. Вас устроит?
– Да, устроит.
– Какой неприятный молодой человек, – сказала она матери.
– Смотри, не попадись на его уговоры! – ответила мать.
– Ты меня знаешь, – отрезала Лариса.
Гелберт заранее приготовился к обороне. Раздался звонок в дверь.
– Пунктуальная. Это может быть не очень хорошо, – заметил Гелберт.
Он широко распахнул дверь.
«Фу, даже не симпатичная», – расстроено подумал Гелберт.
Лариса была шатенкой с карими глазами. Длинные, распущенные, красивые волосы. Лариса вообще поморщилась, взглянув на Гелберта. Ей никогда не нравились блондины с голубыми глазами. «О чем это я?» – удивилась она про себя. «Пришла коттедж смотреть, а сама хозяина рассматриваю. Нет, решительно не в моем вкусе! Скоро приедет мой жених Майкл, и мы поженимся. Надеюсь, тогда в голову перестанут лезть всякие глупости».
– Вы слышите? – Гелберт удивленно смотрел на Ларису.
– Да? Простите, что Вы сказали?
– Я говорю: вот кровать, 2 стола, другая мебель… Все есть. И дом красивый. Вам нравится?
– Нет, решительно не нравится.
– Но почему?
– По Вашему проекту строили этот дом?
– Да, это моя идея.
– Оно и видно!
– Простите? – он не понял.
– У Вас совершенно нет вкуса! И как такие люди живут на свете? Не понимаю! – она развела руками.
– Мне мой дом очень нравится. И я Вам его не продам.
– Мне и не нужен Ваш коттедж.
– До свидания.
– Прощайте.
Ларису разбудил звонок телефона на следующее утро.
– Вы еще спите? – насмешливо спросил Гелберт.
– Что Вам угодно?
– Ого, какие слова! Я просто хотел узнать, не передумали ли Вы насчет коттеджа.
– Нет, разумеется.
– Почему?
– Я Вам уже говорила: он мне совершенно не нравится.
– Неправда!
– Что значит неправда? И откуда Вы узнали мой телефон?
– Давайте на ты. Вас как зовут?
– Лариса. Вы не ответили на мои вопросы.
– Неправда потому… Словом, я Вам сейчас объясню истинную причину Вашего отказа. Вы в меня здорово влюбились, испугались этого и решили бежать! Вдруг я Вас надую с коттеджем?
– Какое поразительное самомнение!
– Это шутка. Извините.
– Нет, это не шутка.
– А телефон Ваш я просто узнал. У меня телефон с определителем номеров.
– До свидания, – Лариса положила трубку.
На следующий день не успела Лариса придти из университета (она училась на юридическом факультете, ей было 19 лет), как Гелберт снова позвонил. Трубку взяла мать Ларисы.
– Алло!
– Здравствуйте. Ларису можно?
– Она еще из университета не пришла. А кто ее спрашивает?
– Знакомый.
– А имя у знакомого есть?
– Гелберт.
– А вот и Лариса пришла. Лариса, тут тебя Гелберт спрашивает.
– Что ему надо? – Лариса удивленно приподняла брови.
– Не знаю.
– Здравствуйте. Чего Вы хотите? Мы ведь с Вами вчера все обсудили.
– Не, не все. Вы так и не сказали свою версию.
– Какую версию?
– Почему Вы не хотите поменять свою квартиру на мой коттедж?
– Это все? – Лариса сердилась.
– Да, – растерянно ответил Гелберт.
– Идите к черту! – и повесила трубку.
– Доченька, кто это был?
– По объявлению.
– Про коттедж?
– Да.
– Но ты же ему все объяснила.
– Да.
– И что он хочет?
– Не знаю, – устало ответила Лариса.
На следующее утро Лариса читала книгу и обедала. Звонок.
– Это снова я. Не бросайте трубку.
– Что Вам опять нужно? – Лариса была на последнем издыхании.
– Про коттедж узнать?
– Да.
– Почему я не хочу поменять на него свою квартиру?
– Да. Вы и сами все знаете.
– Вы и в самом деле не понимаете?
– Да, уж такой глупый уродился.
– Хорошо, хоть сами признались. Ладно, я объясню. Я не хочу менять свою квартиру на Ваш коттедж потому, что для меня это крайне невыгодный обмен.
– А для меня – выгодный.