– Конечно. Я пишу диссертацию на тему «Психология мужчины, имеющего интимные отношения со многими женщинами». Я ведь посещаю дополнительные курсы. На следующий год я планирую закончить университет.
– И Трюффо – твой подопытный кролик, так?
– Что-то вроде этого. Не всегда же мужчинам держать верх над нами. Теперь наш черед.
– Эта научная работа его уничтожит.
– Пускай. Мне то что? Теперь ты можешь убедиться, что я в него не влюблена.
– Да уж! Любовью тут и не пахнет! Трюффо не знает об этом?
– О чем? О диссертации? Нет.
– О том, что ты используешь его и бросишь?
– Ну, до этого, я думаю, не дойдет. Он сам меня бросит.
– Он влюбится в тебя. И ты сможешь переступить через это?
– Смогу. Я сильная.
– А я тебя совсем не знаю. Но девушке не идет быть жестокой. И ты сама в этом убедишься.
– Пойдем. Мой, так называемый, муж скучает и бросает на тебя испепеляющие взгляды. Еще чуть-чуть и я этого не вынесу. В любом случае, у меня, все-таки, есть сердце.
– В самом деле, моя дорогая? – усмехнулся Фредо.
– Возвращаю, как и обещал.
– Не понимаю, что Вы так долго обсуждали?! – с раздражением откликнулся Трюффо.
– Я давал ей советы, как себя вести в браке.
– Она не нуждается в твоих советах.
– Вот как? Почему?
– Элиша – святая. Она – совершенство! Тебе до нее расти и расти.
– Желаю тебе думать так как можно дольше. Тогда все у Вас будет хорошо.
– У нас было, есть и будет все хорошо. И без твоей помощи.
– Не кипятись. Я ухожу. Но мне кажется, ты кое-что забыл.
– Что?
– Вот это: «А теперь Вы можете поцеловать невесту».
– Я поцелую ее наедине, без посторонней помощи.
– До свидания, Трюффо.
Когда Фредо ушел, последовал допрос:
– Что он тебе говорил?
– Что ты замечательный. Велел, чтоб я не смела тебя обижать.
– Черта с два! Этот Аполлон так собой гордится – за версту видно! Не вздумай спать с ним – у меня нюх на такие вещи! Ты теперь моя и останешься со мной.
– Ты очень наивный. Угрожаешь очень смешно. Я не стану с ним спать. Это невозможно. Он не в моем вкусе.
– А кто же в твоем вкусе?
– Ты, например.
– Я оценил твой юмор. Я о нем высокого мнения.
– Я честна с тобой всегда, с первого дня. Фредо не говорил мне комплиментов, клянусь!
– А тебе… хотелось? – спросил Трюффо, опуская глаза.
– Конечно, мы ведь с детства вместе. Неприятно осознавать, что твой друг считает тебя неприятной особой. Хотя, он подколол тебя… один раз.
– Я хочу знать, что он сказал.
– Не волнуйся, я сказала ему, что он – свинья! Меня и в самом деле разозлил его юмор в твой адрес.
– И что же это было?
– Ты обидишься.
– Нет. Постараюсь не делать этого.
– Я увижу, если ты обидишься. И тогда я тебя поцелую.
– Ладно. Говори.
– Я сказала, что ты написал отличные стихи…
– Это не мои стихи!
– Ладно врать-то!
– Мои. Дальше?
– А Фредо сказал, что да, тебе стоит заниматься поэзией… когда у меня… ну… эти дни… Надо же чем-то тебе себя занять, пока я не могу удовлетворять твои сексуальные аппетиты.
– Мои сексуальные аппетиты его не касаются. И я не… все, что движется, если он об этом. Я и другими делами занимаюсь.
– Какими?
– Ну… не знаю. Учусь, например.
– Я могу помочь тебе с учебой.
– Я не тупой. У меня есть способности. Если я и учусь неважно, то ты в этом виновата.
– Я?! – Элиша вытаращила глаза.
– Да, целиком и полностью. Я думаю только о тебе. Двадцать четыре часа в сутки.
– Ночью ты спишь.
– Нет. Одно из двух: или ты мне снишься, или у меня бессонница.
– Ух, ты! Здорово!
– Чего здорово то? Я не высыпаюсь.
– Сегодня выспишься.
– Я не верю своему счастью.
– Но ты, все-таки, обиделся.
– Да. И очень. Фредо меня бесит. Весь такой холеный, самоуверенный, наглый, идеальный. Нравится женщинам.
– Твой портрет.
– Я изменился.
«Это я тебя изменила, Трюффо. И недалек тот день, когда тебе сильно придется об этом жалеть».
– Пойдем домой, Трюффо. Здесь нам нечего больше делать.
– Хочешь бросить всех этих людей?
– Я хочу провести этот вечер с тобой. Ты ведь тоже этого хочешь.
– Хочу. Но здесь кроется какой-то подвох.
– Ну, разумеется. Я хочу жить с тобой, чтобы использовать тебя. Возможно, в будущем забрать все твои деньги. И потратить их на свадьбу с Фредо.
– Очень смешно!
– Конечно, смешно! Поехали уже домой.
– Поехали…
– Чем мы будем заниматься?
– Можно поучить психологию, чтобы ты, наконец, подтянулся в учебе. Можно сходить куда-нибудь, прогуляться.
– И для этого мы уехали с вечеринки?
– Да. Разве ты не желаешь побыть со мной наедине?
– Я думал, что наедине люди занимаются чем-то иным.
– И чем же?
– Будто ты не понимаешь! – Трюффо закусил губу.
– Ты очень испорченный. У тебя все мысли лишь о сексе.
– Глядя на тебя, сложно думать о чем-то другом.
– Совместная жизнь предполагает общение, занятия учебой, помощь друг другу.
– А как же… секс?
– Не знаю. Подумаем об этом на досуге. Но сейчас мы займемся исключительно учебой. Я не хочу иметь спутника жизни, который не понимает элементарных вещей.
– Я понимаю, что ты водишь меня за нос. Ты вроде и не собираешься заниматься со мной сексом.
– Кто знает? Но, в любом случае, тебе следует немного подрасти прежде, чем мечтать об интимных отношениях с такой взрослой девочкой, как я.
– Я уже вырос. И, если я не ошибаюсь, мы с тобой одногодки.
– Я говорю не о возрасте, а о моральном взрослении.
– По-твоему, я слишком наивен? Не знаю, откуда дети берутся?
– Только это ты, возможно, и знаешь. Но ты не знаешь, как вести себя с женщиной.
– Меня интересует лишь то, как я могу с тобой разговаривать.
– Будь честен. Не пытайся ничего скрывать. Занимайся самообразованием. Самосовершенствуйся. Ты много добьешься, если будешь следовать моим советам и прислушиваться к моему мнению. И не надо пытаться завалить меня в койку всякий раз, как тебе этого захочется.
– Да, все просто. Если не считать того, что осуществить все это, по меньшей мере, нереально.
– Старайся. Если ты меня хочешь.
– Хочу. Одну тебя.
– У тебя впереди вся жизнь. А теперь давай займемся учебой.
– Давай. А что нам еще остается?
Для Трюффо начались долгие дни тоски и одиночества при постоянном присутствии так называемой жены. Элиша сразу же решила пройтись по магазинам, чтобы обновить свой гардероб.
– Я хочу, чтобы все знали, что я не просто приживалка. Я твоя жена и ты обо мне заботишься. Так поступают все нормальные мужчины.
Далее последовало кое-что похуже.
– Я не стану сидеть с тобой за одним столом. Мы же не пятиклассники. И не вздумай таскаться за мной после занятий. Я замужем, но я предпочитаю свободу. Мы с Флоренсио все еще друзья и останемся ими. К тому же, я собираюсь найти ему жену. Это все еще моя миссия, которая пока не выполнена.
Трюффо оставалось только простонать в ответ. Он чувствовал, что Элиша просто смеется над ним и в их отношениях ничего не изменилось.
«Какая разница, женился я или нет? Все осталось по-прежнему. С таким же успехом она могла выйти замуж за Флоренсио!»
Но все же вечером Элиша возвращалась домой, к Трюффо. И они занимались вечером чем угодно, кроме секса. Почти сразу выяснилось, что Элиша изумительно готовит, отлично шьет и вообще, совершенство во всех отношениях. А он нет. Он ровным счетом ничего не умел. Даже посуду за собой он мыл редко, плохо и неохотно…
– Ты должен научиться убирать за собой. Ты уже не ребенок. Через три месяца у меня день рождения и я хочу, чтобы к тому времени ты умел все, что должен уметь всякий мужчина.
– Я умею любить женщину, а это немало.
– Ты считаешь, что этого достаточно?
– Вполне. Женщина создана для любви и эту любовь могу тебе дать я.
– Отлично! Завтра я иду в кафе с Фло. Фредо тоже придет.
– Ты сошла с ума! Завтра приезжают мои родители.
– Прости, я совсем забыла об этом. Но мы успеем пообщаться.
– Моя мама не знает о твоем существовании. И я хочу Вас познакомить.
– Зачем? Ни одна мать не захочет, чтобы ее сын проводил свое время с одной и той же женщиной. Думаю, твоя мама ревнива, как и ты. Я ей не понравлюсь.
– Мне плевать на это! Моя мать – взрослая женщина, и ей придется смириться с тем, что я тоже уже взрослый.
– Ладно хвалиться то! Стать мужчиной – не значит стать взрослым, самостоятельным человеком.
– Умеешь ты заразить оптимизмом!