– Но ведь бывают похожие случаи. Фильм «Красотка», например.
– Это другое дело! Там вмешалась любовь. Вы же не влюбились в меня, верно? Нельзя влюбиться в женщину с ребенком, тем более подвозя ее до роддома, и оплачивая ее пребывание там из собственного кармана. Ладно, я пойду к сыну.
Когда она ушла, Иван вздохнул и сказал вслух:
– Влюбился. Влюбился, как последний болван. Конечно, она никогда не обратит на меня внимания…
Иван принес Эльвире первые в этом году эдельвейсы. Она взяла их и задумчиво сказала:
– Ванечка, у меня к вам есть просьба. Посидите с моим сыном, пожалуйста. Мне необходимо сходить кое-куда. Это недолго.
– Конечно, конечно.
Эльвира объяснила Ивану, что нужно делать в ее отсутствие. Но он почти не слушал. Он смотрел на нее и безумно хотел поцеловать. Когда Эльвира ушла, он сказал себе:
– Что я буду делать? Я совсем не умею обращаться с детьми!
Когда Эльвира вернулась, то застала Ивана и сына спящими рядом, на полу. Но не упрекнула. Ей хотелось ругать себя. Сама виновата: доверилась этому Ивану. Он явно не понимал и не любил детей. И вообще вызывал у нее странное чувство: ей хотелось (а вернее, было интересно) узнать, смог бы он ее поцеловать. Странное желание.
– Привет, – она тронула его за плечо.
– Здравствуй… А мы тут это… уснули. Не сердитесь?
– Нет. А вы симпатичный, когда спите.
Иван слегка вздрогнул, но не ответил. Словно и не слышал. Эльвира даже обиделась. Хотел жениться, а сам… Впрочем, скорее всего, ему просто не хотелось связываться с женщинами, ухаживать и заводить романы. Очевидно, он рассчитывал, что обрадует ее своим предложением, ведь она имеет ребенка. Не так-то просто выйти замуж женщине с ребенком. Но Эльвира не хотела становиться его женой. В принципе, ничего не имея против Ивана (кажется, он ей даже понравился), она все еще надеялась найти Николашу. Так она называла отца своего ребенка, которого безумно любила. Николаша не был красив, не был богат. По сути, он ее предал. Она была ему не нужна. И любила. И мечтала, что он к ней вернется. Наивно полагала, что узнав о сыне, он тотчас к ней примчится, и они будут вместе. Ведь мужчины мечтают о сыне. Просто Николаша боялся, что это дочь…
– Ваня, ты не мог бы посидеть с Ванечкой?
Эта ситуация повторялась с завидным постоянством. Ване исполнилось уже 6 месяцев, а он практически не видел свою мать. Мать ему теперь заменял Иван. А Эльвира все бегала в поисках миража. Однажды Иван спросил:
– Куда ты все время уходишь? Добилась каких-нибудь результатов?
Ее ответ поверг его в шок.
– Я разыскиваю отца своего сына, Колю. Пока неудачно. Все-таки, я уверена, что только настоящий отец нужен ребенку.
– А я…
– Ты? Зачем это тебе? Найди себе красивую девушку и роди с ней детей. Мы для тебя обуза. Не скрою, ты мне очень понравился. Мне даже было интересно, выйдет ли у нас что-нибудь или нет. Например, что случится, если ты меня поцелуешь.
Эльвире не стоило произносить эти слова. Он почувствовал себя отвратительно. Он столько сделал для Эльвиры: сидел с сыном, ни разу не упрекнул… А ей нужен другой мужчина, который ничего не сделал для того, чтобы ее завоевать.
– Ты его любишь, да?
– Да. Я должна его найти. Ванечке нужен отец.
– Это тебе нужен мужчина. Этот мужчина – не я.
– Конечно, не ты. По-моему, ты слишком слабый, не умеешь за себя постоять. А Николаша… Он сильный, умный. Ты не способен на отчаянный поступок.
– А какой отчаянный поступок совершил он? Бросил тебя беременную и живет великолепно! Это делает ему честь?!
– Перестань так говорить! Это неправда! Возможно, он страдает, ищет нас…
– Хочешь, я докажу тебе обратное? По-моему, я заслужил это за то, что ты меня использовала!
– Вот оно что! Я и забыла, что ты работаешь только за деньги! Не волнуйся, я отдам тебе все, как только найду Николая.
– Очень смешно! Он тут же укажет тебе на дверь. Выставит. А мне не нужны твои деньги.
– Чего же ты хочешь?
– Я хочу… тебя поцеловать.
Почему-то эти его слова привели ее в смятение. Возможно, в этом была виновата его интонация. А голос! Боже мой! Почему она раньше не замечала, какой волнующий, сексуальный у него голос?! Волшебный.
– И… поцелуешь? – спросила Эльвира, затаив дыхание.
– Нет, он не отрывал взгляда от ее губ.
– Почему?
– Ты же этого не хочешь.
Ей хотелось ответить «Хочу», но она не осмелилась. Вдруг он решит, что она ненормальная. Желает поцеловаться с ним, а замуж хочет выйти за другого. Или озабоченная. Итак, она промолчала. И он принял ее молчание за подтверждение своей догадки.
Эльвира шла по улице с сыном (теперь она не стала оставлять его с Иваном) и вдруг увидела Николая. Рядом с ним была милая блондиночка.
– Николаша!
Он поднял глаза.
– Привет! – и даже не смутился.
– Как дела, красотка?
– Это… это твой сын Ванечка.
– Ничего. Вроде бы похож. Привет, богатырь! А это моя жена Валерия. Валерия, это моя бывшая, Эльвира.
Привет, Эльвира. Уж больно сложное имя у тебя, красотка! Ничего, привыкну. Милый ребенок, честное слово.
– Николаша, можно тебя на минуту?
– Хорошо. Дорогая, прогуляйся тут пока.
– Не задерживайся, любимый, – и Валерия упорхнула.
– Николай, что это значит? Ты женился на этой…?
– Ее зовут Валерия. Потрудись запомнить, пожалуйста, – Николай поморщился.
– Что вас связывает с этой… пустышкой?
– Миллионы ее отца.
– Теперь я понимаю. Ты женился ради денег. Ты ее не любишь. В таком случае, давай начнем все сначала. Ведь у нас сын… Ты ведь мечтал о сыне. А с ней ты разведешься.
– Ты сошла с ума! – Николай захохотал.
– Что ты можешь дать мне? С тобой я буду вынужден прозябать в нищете! А с Валерией я взлечу до небес, сделаю себе карьеру!
– Но наш сын… Он похож на тебя!
– За каким чертом мне сдался этот ребенок? Он станет обузой. Я ненавижу детей!
– Ненавидишь?! – Эльвира прижала к себе сына.
– Да!
– Зачем же ты связался со мной?
– Переспать хотел. Увидел, что ты в меня втрескалась, вот и использовал эту возможность! Валерия тоже любит меня. Повезло! Я ведь особой красотой не отличаюсь.
– Главное, что ты не отличаешься порядочностью. Ты просто подонок!
– Полегче, Эльвира. Я могу обидеться. Кстати, наш разговор меня утомил. И не говори Валерии, какой я подлец. Увы, она это знает. Ее это не останавливает.
– Меня тоже утомил этот разговор. Что ж. Придется, в конечном итоге, выйти замуж.
– Есть кто-то на примете? Впрочем, о чем это я? Кто на тебя польстится? Дешевый прием ты выбрала, чтобы меня завоевать!
– Да, дешевый. Верно. Но ты ведь и есть дешевка!
– Осторожней!
– Что ты сделаешь? Подашь на меня в суд? Я подам встречный иск на алименты! Впрочем, я и так это сделаю. Получше прячь свои доходы, умник, а иначе они сильно уменьшатся! Зря ты меня бросил. Я не такая беззащитная, как тебе вначале, быть может, показалось.
– Я не смогу спрятать доходы. Черт! Стерва! Ты ничего не сможешь доказать!
– Правда?
– Я убью тебя!
– О! Это всегда, пожалуйста! Ты ведь больше ничего не умеешь.
– И твоего сына убью!
– И на это способен? Это ведь и твой сын тоже! Тебя упекут за решетку!
– Они не смогут меня найти.
– Будешь скрываться до конца дней? И Валерию обрадует такая перспектива? Не думаю. Уверена, что рога тебе очень пойдут.
– Дрянь!
– И горжусь этим! Прощай, алиментщик! – и Эльвира ушла, прижимая к себе все еще спящего сына.
Николаю ничего не оставалось, как произносить вслух все известные ему проклятья.
Тем временем Эльвира решила выйти замуж за Ивана. Конечно, он не любит ее, но… Ведь и она его не любит. Они в равных ситуациях. Это не помешает им создать крепкий союз. Но тут ее ждал сюрприз. Она решила пойти обходным путем.
– Здравствуйте, Лев. Что-то я вашего друга давно не видела.
– И скоро не увидите. Кажется, он влюблен.
– Вот это новость!
«Неприятная новость», – добавила Эльвира про себя.
– Блондинка, красивая, зовут Кристина. Он ее обожает! Они все время вместе. Кристина давно не сводит с него глаз, но он как-то раньше не решался начать встречаться с ней. Но я дал ему дельный совет.
– Какой?
– Такую женщину упускать нельзя! Верно?