Геннадий понял, что эта группа явилась с занятий по русскому языку.
- Хватит гоготать! Разобрать оружие! - заорал горилла. - Сейчас на ночные стрельбы попремся! Эй, что тут за щенок болтается? Иди-ка сюда, малый?
- Повежливей, мистер Горилла! - крикнул ему в ответ Геннадий.
Наемники грохнули:
- Ай да мальчонка! Верно он Пабста окрестил Гориллой! Горилла - она и есть горилла! Чистая горилла!
Горилла Пабст ринулся на Геннадия, пытался схватить его за шиворот, но мальчик увернулся и сильно ударил Пабста ногой в зад. Пабст взревел и выхватил из гнезда свой автомат.
- Хотите меня застрелить, Горилла? - вежливо спросил Геннадий.
- Попался бы ты мне в Буронго, щенок!.. - прорычал Пабст.
- А вы вообразите, что вы в Буронго, сэр. Уверяю, что не попадете в меня, даже с десятка метров.
На этот раз наемники засмеялись уже над мальчиком.
- Да-да, джентльмены, - серьезно сказал Геннадий. - Никто из вас не попадет в меня с десятка метров при стрельбе одиночными выстрелами.
- Это почему же, бой? - крикнул кто-то. - Я умею увертываться от пуль, - сказал Геннадий, снял с одного из наемников огромную шляпу, так называемый «шестигалонный стетсон», водрузил ее себе на голову и отошел в глубину сарая. - Попробуйте хотя бы сбить с меня эту шляпу, джентльмены.
- Мальчишка издевается над нами! - загудели наемники. Один из них положил руку на плечо Джону Грею.
- Ну-ка, Силач-Повеса, покажи ему свою руку.
- Я не Вильгельм Телль, - сказал Джон Грей и присел со своим автоматом в угол.
- Если бы он был черномазым, я бы рискнул, - буркнул другой наемник.
- Трусы! - резко крикнул Геннадий.
Сразу же в ответ хлопнул выстрел. Геннадий махнул головой - шляпа осталась на месте. Еще один выстрел. Геннадий крутанулся волчком - шляпа осталась на голове. Еще выстрел - та же картина!
- Да вы что, стрелять разучились, ублюдки? - взревел Пабст.
В наступившей тишине Джон Грей вежливо спросил Геннадия:
- Как вам это удается?
- Воля к жизни, - бойко ответил мальчик.
- А-а, понимаю, понимаю, - покивал Джон Грей. - Воля к жизни.
- Воля к жизни и свободе, - добавил Геннадий.
- И к свободе, - задумчиво проговорил Джон Грей. - Неплохо сказано - воля к жизни и свободе...
- Хватит болтать! Лови-ка пулю! - гаркнул Пабст, поднял автомат одной рукой и выстрелил.
Геннадий отскочил в сторону и подул в ладошки.
- Поймал, сэр! Вот она, горяченькая!
Наступило молчание. Дюжие наемники, раскрыв рты, смотрели на удивительного мальчика. Пабст, выпучив глаза, вытирал пот со лба. Геннадий снял целехонькую шляпу и отвесил присутствующим шутовской церемонный поклон.
- Вот это малый! Такого бы в нашу команду! - сказал кто-то.
- Ей-ей, малыш! Тебе бы нашлось местечко в моем «джипе», - буркнул Пабст.
- Джентльмены, я мечтал бы работать вместе с вами, - проговорил Геннадий.
Джон Грей встал, обнял мальчика за плечи и отвел его в сторону.
- В мой автомат вы не успели вставить холостую обойму, - тихо сказал он.