-Угнали,
подлюги, и не говорят куда. Жулье!
- Почему ты думаешь, что это сделали именно они?
- Кому же больше! Жердяй -вор.БратегоКузьминаубил?Убил.
Наплачется теперь в тюрьме.
- Какой брат?.. Какого Кузьмина?.. -ничегонепонимая,спросил
Миша.
С радостным удивлением сплетника Сенька уставился на Мишу:
- А ты не знаешь?
- Ничего не знаю...
- Так ведь Николай, Жердяев брат, Кузьмина убил, -делаястрашное
лицо, сказал Сенька - Кузьмина, мужика нашегоодного.Изревольвера
застрелил. Как же вы не знаете? Там ужвсядеревнябыла.Идоктор
приезжал, и милиция. Уж их в город увезли -иКузьминамертвого,и
Николая, бандита этого.
- Когда это было, где? - в страшном волнении спросил Миша.
- Утром сегодня. На Халзином лугу. Там его Николай изастрелил.И
лодку куда-то запрятал. А еще активист считается! Все они,активисты,
- бандиты.
- А где Жердяй?
- Кто его знает? Дома сидит. Стыдно небось людям в глазасмотреть,
вот и сидит дома. А вы и не знаете ничего? Эх вы, пионеры-комсомольцы!
Пошли, Акимка.
Лузгая семечки, они вразвалку пошли поулице.Ошеломленный,Миша
растерянно глядел им вслед. Может быть, Сенька все наврал?
Но Муха печально проговорил:
- Это он верно рассказал. Николая в город увезли. На телеге.
Миша приказал Славке вести отряд в клуб, а сам побежал к Жердяю.
10. Загадочное убийство
ТолькотеперьМишаобратилвниманиенато,каквзбудоражена
деревня.
Везде стояли кучки крестьян, а возле лавки Ерофеева шумелабольшая
толпа. И по тому, как люди волновались, было видно,чтоговорятони
именно об этом загадочном убийстве. А оно было загадочным.
Трудно поверить, что НиколайубилКузьмина.Добрый,приветливый
человек! Всего несколько часов назад Миша виделНиколаяиКузьмина,
разговаривал с ними. Они стояли перед его глазами: Николай впотертой
солдатской шинели без хлястика, Кузьмин в старыхобрезанныхсапогах,
веслом отталкивающий лодку от берега. И это тихоеутро,первыелучи
солнца, свежий холодок реки, лилии меж зеленых листьев...
И зачем ему убивать Кузьмина? Миша не мог в это поверить. И с каким
злорадством говорил Сенька Ерофеев: "Все активисты - бандиты".
Рыбалины жили на краю деревни, в покосившейся избеподсоломенной
крышей. Концытонкихстропилторчалинаднейкрест-накрест.Два
крохотных оконца падали на завалинку. Дверь из грубо сколоченных досок
вела в холодные сени, где висели хомуты и уздечки, хотя ни лошади,ни
даже коровы у Рыбалиных не было. Они былибезлошадники,наибеднейшие
крестьяне.
- Здравствуйте, - сказал Миша, входя в избу.
Мать Жердяя, Мария Ивановна, худаяженщинасизможденнымлицом,
раздувала на загнетке огонь под черным чугунным горшком.Неразгибая
спины, она обернулась на Мишин голос, тупо посмотрела на него иснова
отвернулась к печке.
Жердяй тоже с безучастным видом посмотрел на Мишу и отвернулся.