Однако комната, в которую они попали, выглядела
весьма мирно. Здесь стоял мягкий зеленый диван, маленький столик, шкаф с хрустальной посудой и верстак, засыпанный стружка-ми. В углу помещалось
чучело какого-то странного зверя с драконьим телом, пятью глазами и выдающимися вперед челюстями, усеянными мелкими острыми зубами. Чучело было
недодела-но и тем не менее выглядело почти как живое.
Но отнюдь не дракон ошеломил Аларма. Мальчик подбежал к хрустальному окну и указал на юго-восток. Там, в окружении пяти пышных рощ, возвышалась
коническая гора, обвитая спиральной дорогой, доходившей до самой вершины. Над горой висело белое пушистое облачко.
– Не может быть… – прошептал Страшила, вытаращим глаза. – Это, наверное, просто кар-тинка на стекле…
Вместо ответа Аларм распахнул окно, и в комнату ворвался свежий ветер. Гора осталась на месте.
Не говоря ни слова, Страшила спустился по лестнице, а затем вновь поднялся, но уже не торопясь. Вид у него был крайне озабоченный, но изумление
уже прошло.
Из остальных окон не видно никакой горы, – заявил он. – Должно быть, Гудвин знал ка-кой-то секрет… Я же говорил, что он был великим мудрецом!
Так или иначе, нам надо хорошенько запомнить дорогу к этой горе-невидимке.
Подойдя к окну, трое друзей внимательно оглядели окрестности горы. Они заметили, что из соседней рощи к ней тянется хорошо утоптанная тропинка.
– Все понятно, – сказал Гуд. – Надо найти эту тропинку, и она приведет нас к горе Гудвина. Конечно, гора тоже заколдована, но зато мы знаем, как
ее искать!
На том и порешили.
Когда солнце поднялось над лесистым горизонтом, друзья вновь выступили в путь. На этот раз их никто не заметил и не провожал – горожане спали,
утомленные ночным празднеством. Гуд осуждающе покачал головой, глядя на храпящих около ворот стражников, но будить их не стал.
Обойдя городскую стену, путники отправились на восток. Настроение у всех было приподнятое. Наконец-то началось их настоящее путешествие, и оно
виделось всем, особенно Тому, в розовом свете. Медвежонок лихо скакал на Пеняре впереди небольшого отряда и распевал только что сочиненную
песенку:
Мы идем в Большой поход. Ура-а-а!
Страшила, который набит соломой,
Дровосек, сделанный из железа,
Аларм, смелый и сильный воин,
Кустар, знаменитый своими колючками,
Пеняр, славный и веселый парень,
А главное, самый смелый, славный,
веселый и добродушный из медведей
Том. Ура, ура, ура, ура!!!
Прохладный утренний ветерок обвевал им лица, но день обещал быть жарким. Аларм не выдержал, снял свою роскошную лисью шкуру и спрятал ее в
рюкзак. Доспехи ему тоже хоте-лось снять, но он не рискнул это сделать. Мальчику было не привыкать к длительным перехо-дам. Некогда вместе с
Роханом они обошли почти половину Желтой страны, но там было куда прохладнее.
Вспомнив о Рохане, мальчик помрачнел. «Неужели мы действительно никогда больше не увидимся?» – подумал он и вздохнул.
Пройдя несколько миль, путники подошли к большой роще кленов, тополей и ветвистых вязов.
Страшила сказал:
– По-моему, из этой самой рощи и выходит тропинка, ведущая к горе. Надо обойти ее со всех сторон – где-нибудь тропинка да найдется.
Так они и сделали, но никакой тропинки не нашли. Посреди кольца из пяти округлых рощ располагалась очень большая поляна, заросшая высокой сочной
травой. Аларм вместе с Дрово-секом пересекли ее в нескольких местах, но ничего не обнаружили. Затем они стали прочесывать рощу, пытаясь отыскать
хоть какие-то следы тропинки, но не тут-то было.