В Волшебной стране существовало немало заколдованных мест, куда не могла проникнуть даже могущественная Виллина.
Аларм, Гуд, Страшила и их друзья побывали там во время своего путешествия за мечом Торна.
И было одно заколдованное место, где однажды много лет назад оказалась Корина. Колдунья рассказала о нем во время их встречи в Розовом дворце. А
вдруг чудесное окно показало лес Призраков, отгороженный от остального мира Бесконечной стеной?
Жаль, что Корина так мало поведала о том, что же она там увидела… Но ведь юная колдунья оказалась в плену за Бесконечной стеной вместе с
Варагом! Дракон должен многое знать об этом таинственном месте, где царствует темная магия Пакира. Быть может, Вараг даже встречал в лесу
Призраков ее родителей?
Взволнованная Элли поспешно выбежала из башни.
Над ущельем царила ночь. На небе снова появились звезды. Элли растерянно огляделась – где же искать Варага?
Она сотворила облачко, ступила на него и взмыла в воздух.
– Вараг! – крикнула она. – Вараг!
Эхо отразилось от склонов горы. Со стороны окутанных мглой каменных террас, где обитали Черные драконы, послышались крики разбуженных чудовищ.
Элли продолжала звать, и вскоре по небу скользнула огромная черная тень. Она опустилась на край расщелины неподалеку от башни, и Элли радостно
поспешила туда же. Но ее поджидал не Вараг, а какой-то незнакомый молодой дракон.
– Я Салгар, – произнес тот, подозрительно глядя на юную волшебницу. – Вараг улетел к Лунной реке вместе с пятью стражами. Они преследуют отряд
летающих тварей Пакира, которым удалось с боем вырваться из расщелины. Что ты хочешь, Хранительница?
– Я хотела расспросить его о… Впрочем, это уже не важно. Мне нужно срочно попасть в лес Призраков. Если к утру не вернусь, расскажи об этом
Варагу и моему спутнику Аларму.
– Улетаешь сейчас, ночью? – поразился Салгар. – Но это же очень опасно! В лесу Призраков хозяйничает магия Тьмы. Сам Вараг однажды оказался там
в плену… Впрочем, если хочешь, могу проводить тебя к Бесконечной стене. Я не раз бывал в тех местах, хотя подлетать близко к Стене опасался.
– Прекрасно! – обрадовалась Элли. – Мы будем очень осторожны… Наверное, это не очень разумно, но я не могу ждать ни минуты!
В знак согласия Салгар склонил огромную голову.
– Не понимаю, зачем тебе это нужно, но не нам, драконам, вмешиваться в дела волшебников. Итак, в путь!
Он взмахнул огромными крыльями и взмыл в воздух. Элли последовала за ним на облачке. Сердце ее отчаянно колотилось.
Она должна помочь своим родителям во что бы то ни стало! А если ее магия окажется бессильной, то к утру она вернется к башне и все расскажет
друзьям.
В глубине души Элли сознавала, что совершает не вполне разумный поступок. Но противиться сердцу не могла. Да и на помощь Салгара можно было
твердо положиться.
Черный дракон уверенно летел на восток, и тревога Элли постепенно улеглась. Конечно же она помнила о том, как Вараг и Корина оказались в плену
за Бесконечной стеной. Но она, Элли, будет очень осторожной…
Они летели над морем леса. Взошла полная луна, и в ее призрачном свете Элли увидела большую поляну, посреди которой возвышался странный замок.
Трудно поверить, что его ажурные шпили могли быть вырезаны из камня.
– Салгар, что это? – спросила удивленная Элли.
Дракон взглянул вниз:
– Это Железный замок. Его выковал один Мигун. Но его что-то в последнее время не видно…
Элли вспомнила рассказ пса Полкана о путешествии много отряда за мечом Торна и поняла: здесь еще недавно жил кузнец Аргут.