Это для фантазера. Тебе нравится?
– Ужасно нравится, Ваше величество, – сказал я, задыхаясь от волнения, и уставился как зачарованный на свои призы, 27‑й был положительно лучше всех: на подставке из коралла возвышался маленький трамвайчик из пенки. На передней платформе второго вагона был маленький футлярчик для английских булавок. Номер 67 выиграл ложку для коктейля, украшенную гранатами. Кроме того, я выиграл зуб акулы, законсервированное колечко дыма и искусно украшенную ручку от шарманки. Можете ли вы представить себе, как я был счастлив? Можете ли вы понять, дорогие читатели, что я почти простил Самодержцу его недостаточно королевскую внешность и решил, что он все‑таки довольно неплохой король?
– А как же я? – воскликнула Мюмла (ведь это, разумеется, ей достался выигрыш под номером 999).
– А тебе, Мюмлочка, я позволю поцеловать Нас в носик.
Мюмла вскарабкалась Самодержцу на колено и чмокнула его в старый нос, а народ в это время кричал «ура!», радуясь своим выигрышам.
Это был грандиозный садовый праздник! Когда стало смеркаться, в парке Сюрпризов повсюду зажглись цветные фонарики, начались танцы, игры, шуточные схватки и состязания. Самодержец раздавал воздушные шары, открывал огромные бочки яблочного сока, повсюду горели костры, и подданные варили суп и жарили колбасу.
Слоняясь в толпе, я вдруг увидел большую мюмлу, которая, казалось, вся состояла из шариков. Я подошел к ней, поклонился, извинился и сказал:
– Вы, случайно, не Мюмла‑мама?
– Она самая, – сказала Мюмла‑мама и засмеялась. – Надо же, как я объелась! Жаль, что тебе достались такие странные призы!
– Странные? – воскликнул я. – Есть ли на свете что‑нибудь лучше бесполезных призов? – И тут же вежливо добавил: – Разумеется, вашей дочери достался главный приз.
– Это делает честь нашей семье, – с гордостью согласилась Мюмла‑мама.
– Значит, вы больше не сердитесь на нее? – спросил я.
– Сержусь? – удивилась Мюмла‑мама. – За что? У меня на это нет времени! Восемнадцать, нет, девятнадцать детей, и всех надо умыть, уложить, раздеть, одеть, высморкать, утешить и еще морра знает что! Ах, юный друг, мне некогда огорчаться!
– И потом, у вас такой удивительный брат, – продолжал я.
– Брат? – переспросила Мюмла‑мама.
– Да, дядя вашей дочери по материнской линии, – пояснил я. – Который спит, завернувшись в свою рыжую бороду (хорошо, что я еще не сказал ничего про мышей, живущих в его бороде).
Тут Мюмла‑мама захохотала во все горло:
– Ну и дочка у меня! Она тебя обманула. Насколько мне известно, у нее нет никакого дяди по материнской линии. Ну пока, я пойду кататься на карусели.
И, собрав в охапку столько детей, сколько смогло уместиться в ее мощных руках, Мюмла‑мама уселась в одну из красных карет, которую везла серая в яблоках лошадь.
– Удивительная мюмла! – заметил Юксаре с искренним восхищением.
Верхом на карусельной лошади сидел Шнырек, и вид у него был очень странный.
– Как дела? – крикнул я. – Ты что такой невеселый?
– Почему? – пробормотал Шнырек. – Я веселюсь изо всех сил. Только от этого кружения мне что‑то не по себе! Как жалко!
– А сколько раз ты прокружился?
– Не знаю, – жалобно сказал Шнырек. – Много! Очень много! Извините, но я должен… Может, мне больше никогда не придется кататься на карусели… Ах, вот она опять начала кружиться!
– Пора идти домой, – сказал Фредриксон. – Где король?
Самодержец был крайне увлечен катанием с горки, я мы незаметно ушли.