Через десять минут ноги девушки вынесли ее к зданию супермаркета. Анджелина вошла внутрь и зябко поежилась.
«Кто же включает кондиционер на полную мощность в мае?» – подумала она, беря тележку.
Впрочем, через считанные секунды девушка забыла о легкой прохладе и двинулась вдоль многочисленных полок с разнообразными продуктами. От широкого выбора у девушки разбегались глаза, и она никак не могла выбрать, что именно взять.
Из-за напряженной работы Анджелина не часто стояла возле плиты, но это вовсе не означало, что она не умеет готовить. С семилетнего возраста она помогала своей приемной матери на кухне, и в колледже подруги девушки не раз говорили, что из нее выйдет отличный шеф-повар.
Анджелине были приятны эти похвалы, но она с самого детства выбрала профессию и не собиралась отступать от своей цели. Бесспорно, на ее решение стать агентом ФБР повлияло убийство настоящих родителей и последовавшее вскоре бесследное исчезновение старшей сестры. И все же у нее были не только стремления, но и задатки стать хорошим агентом, иначе она не окончила бы академию второй в выпуске.
Так и не решив, что же брать, девушка решила сначала заглянуть в отдел алкогольной продукции. По мнению Анджелины, каждое вино требовало своей, определенной, закуски, и девушка решила выбрать вино, а уж потом подобрать под него блюда.
Определившись с последовательностью действий, агент ФБР направила тележку в отдел алкоголя. Он занимал целых два ряда, один из которых был отведен исключительно под крепкие напитки. Девушка собиралась прокатить мимо него, когда ее кто-то окликнул:
– Анджелина, привет!
Агент посмотрела в ту сторону и увидела перед полками с различными сортами водки своего соседа, Тима Робинсона. Рядом с мужчиной стояла тележка, в которой уже покоились с десяток банок пива, три бутылки коньяка, столько же виски, а также бутылка вермута.
– Привет, Тим! – сворачивая к соседу, произнесла Анджелина. – А тебе не многовато будет? – подходя ближе, спросила она.
– Да, ты права, – согласился с ней мужчина. – Вермут определенно лишний. Лучше вместо него взять еще одну бутылку водочки!
От пахнувшего на нее перегара девушка слегка поморщилась, а затем вздохнула и тронула Тима за руку.
– Тим, может тебе все-таки стоит показаться врачу? – мягким тоном молвила агент.
– Я не алкоголик, – в сотый раз за время их знакомства повторил мужчина. – Я люблю выпить, но никогда не нажираюсь до бессознательного состояния.
Что правда, то правда. Робинсон купил квартиру напротив квартиры Анджелины два года назад, и в первую же неделю девушка увидела своего соседа в баре неподалеку от их дома в окружении батареи бутылок. Любой нормальный мужик от такого количества выпитого алкоголя давно бы вырубился, а Тима лишь слегка штормило.
В тот день Анджелина проводила мужчину домой, чтобы убедиться, что с ним ничего не случится, и так завязались их приятельские, можно даже сказать дружеские, отношения. Большую часть времени они, правда, проводили в различных барах, куда девушка приходила после трудного дела, чтобы расслабиться.
Нельзя сказать, чтобы Тим был прекрасным собеседником, но Анджелина изливала душу своему молчаливому соседу и как бы избавлялась от гнетущих ее переживаний. Заканчивались такие попойки тем, что они, весело распевая песни, возвращались домой и расходились по своим квартирам.
Но если сама Анджелина позволяла себе напиться только раз в три-четыре месяца и то только после особо опасного или противного дела, то Тим зависал в барах чуть ли не каждый день, а в те немногочисленные моменты, когда его там не было, он пил у себя на квартире.
Пару раз девушке даже приходилось приезжать в какой-нибудь паб и расплачиваться там за соседа, который заказывал выпивки больше, чем позволяли ему его финансы. Впрочем, Тим всегда возвращал деньги и даже с процентами, якобы за то, что Анджелина так о нем заботится.
В первый год агент предпринимала несколько попыток разговорить Тима на тему его работы, семьи и проблем с алкоголем. На это мужчина отвечал, что работает, не выходя из дома, деньги получает за это хорошие и может тратить их по своему разумению, так как семьи у него нет.
Что ж, напиваться до беспамятства Тим никогда не напивался, и Анджелина решила, что не ее это дело лезть в чужую жизнь. Но сейчас ей казалось, что сосед точно переборщил.
– И все-таки тебе не стоит так много пить, – заявила она Тиму. – Печень посадишь.
– Это вряд ли, – усмехнулся мужчина. – Она у меня ого-го какая! – он сжал руку в кулак и потряс им, демонстрируя насколько хороша его печень.
Девушка открыла рот, чтобы продолжить спор, но тут до них долетел звук выстрела, а затем крики испуганных посетителей.
– Что происходит? – потрясенно воскликнул Тим.
– Кто-то стреляет прямо в супермаркете! – ответила Анджелина, бросая тележку и бегом направляясь в сторону, откуда продолжали доноситься выстрелы.
Пробежав несколько рядов, девушка свернула, пробежала мимо полок с консервами и выбежала к кассам. У одной из них стоял пожилой мужчина с револьвером в руках, а возле него лежало четыре тела: кассира, охранника и двух посетителей.
– Стой! – закричала Анджелина, забыв, что у нее нет оружия.
Мужчина повернулся к агенту и направил ствол на нее. Теперь девушка могла разглядеть его глаза. Зрачки были расширены до предела, и взгляд мужчины был абсолютно безумен.
– Успокойтесь, мистер! – поднимая руки вверх и демонстрируя, что у нее в руках нет оружия, произнесла Анджелина.
– Уйди, чудище! – размахивая стволом во все стороны, кричал мужчина. – Уйди!
Он явно пребывал не в себе. Очевидно, что у него помутился рассудок, и он видит перед собой не людей, а каких-то неведомых чудовищ.
– Спокойно, мистер, спокойно! – как можно мягче произносила девушка, подходя все ближе. – Все в порядке!
– Нет, чудище, ты меня не получишь! – выкрикнул мужчина, и его палец дернулся к курку.
Внезапно мелькнула тень, грянул выстрел, что-то ужалило Анджелину в щеку, она отступила назад, наступила каблуком на какую-то банку и повалилась на спину.
Практически тут же она вскочила на ноги и не увидела стрелявшего, зато из-за касс доносились звуки борьбы. Смахнув кровь, текшую из раны на щеке, агент бросилась туда. Когда до боровшихся оставалось всего несколько метров, грянул выстрел, за ним легкая ругань, потом глухой удар, и все смолкло.
Анджелина подбежала ближе и увидела Тима, сидящего на мужчине и зажимающего плечо. Сквозь его пальцы текла алая кровь, расплываясь огромным пятном на рукаве белой рубашки. Переведя взгляд на стрелявшего, девушка увидела небольшую струйку, вытекавшую из виска.
– Кажется, я проломил ему череп! – каким-то странным голосом произнес Тим. – Это очень плохо?
– Нет, совсем нет, – успокоила его Анджелина. – Ты посиди тут, а я пока позвоню.
Выходя из дому, она забыла взять свой мобильник, поэтому ей пришлось выскочить на улицу и попросить у проходившей мимо женщины телефон. Прохожая удивленно взглянула на девушку с раной на щеке, но сотовый одолжила. Анджелина быстро позвонила в скорую, затем своему начальству, и, вернув женщине телефон, зашла обратно в здание.
Но девушка сделала лишь несколько шагов и замерла. Тима на месте не было.
***
– Ты в порядке, Анджелина? – спросил агента Малкольм Корнер.
– Да, спасибо, – ответила девушка своему начальнику. – Это дело будет вести Бюро?
– Я проведу его как покушение на жизнь федерального агента и заполучу его к нам, – ответил Корнер.
– Я хочу вести его, – заявила Анджелина.
– Нет, Анджелина, – покачал головой Малкольм и жестко добавил, увидев открывшийся рот девушки: – Я сказал «нет», агент Патиссон. Это дело будет вести агент Симэн, – Корнер выглянул из комнаты и махнул рукой, подзывая мужчину, стоявшего рядом с двумя членами экспертной группы.