Теперь: если вы вообще исключаете мошенничество со стороны Прескотта, то на каком основании заявляете...
- Сейчас объясню. За тем и приехала. Наверное, было так: Ноэль действительно попросил Прескотта составить и сохранить документ. Но
одновременно, а возможно, чуть позднее, например на другой день, аннулировал его, составив новый, самоличный. Однако Прескотта в известность не
поставил, ибо не хотел, чтобы адвокату стало известно, как он на самом деле распорядился своей собственностью. Вопрос в том, где находится
последнее завещание? Законное?
Вулф хихикнул.
- Но тогда возникает встречный вопрос: зачем было мистеру Хауторну заставлять мистера Прескотта сочинять какую-то фальшивку, если он все
собирался менять? Столько хлопот!
Мэй покачала головой.
- Не так уж и много, а Прескотт сам намекал, почему такое могло произойти. По его словам, мисс Кари прочитала завещание уже на следующий
день после того, как оно было составлено. Она специально приезжала в бюро к Прескотту по договоренности с Ноэлем.
- Так, - пробормотал Вулф.
- По-моему, ваш вопрос ясен, - На щеках директора колледжа появился слабый, едва заметный румянец. - Не стану врать, будто хорошо
разбираюсь в сексе. Все остальное в отношениях мужчин и женщин я прекрасно понимаю, но секс для меня - темная вода. Меня он обошел, а может, я и
сама его сторонюсь. Как вы догадываетесь, мне с избытком хватает научной работы. И все штучки моего брата я постигаю только умом, а не с точки
зрения эмоций.
Ищу в них, так сказать, рациональное зерно. Вероятно, он хотел сдержать слово и выполнить свой долг. Но ему приходилось считаться и с мисс
Кари. А удержать ее можно было, только убедив, что после его смерти она получит щедрое вознаграждение. Надо сознаться, я ума не приложу, зачем
ему сдалась эта женщина, когда кругом сколько угодно куда более симпатичных, взять хотя бы его жену. Впрочем, в этой сфере жизни трудились и
трудятся тысячи экспертов, начиная от Шекспира и кончая современным кино.
Вулф снова кивнул.
- Правильно, не будем о ней спорить. Ваша теория весьма остроумна.
Признаю. Вы сами до нее додумались?
- Додумалась сама, но сестры меня поддерживают. Правда, мистер Прескотт бормочет что-то неубедительное, мол, Ноэль не опустился бы до
подобных безобразий, но и он, по-моему, в глубине души со мной согласен. Похоже, вопросы секса от него так же далеки, как от меня. Он никогда не
был женат.
- Значит, сейчас вы действуете как доверенный представитель группы, поручившей мне переговоры с мисс Кари?
- Да. Но представляю я только сестер. Дейзи не способна рассуждать разумно. В принципе, сейчас все о завещании забыли. Только не я. Брат
умер.
Мы его похоронили. Он наверняка предусмотрел солидную материальную поддержку для моего колледжа. И я считаю своим долгом добиться
осуществления его желания. С согласия сестер я прошу вас отложить переговоры с мисс Кари...
- Я предложил ей двести тысяч долларов, остальное будет поделено между вами тремя и миссис Хауторн.
Мэй вытаращила глаза.
- Уж не хотите ли вы сказать, что она согласилась?
- Пока нет, но такое совсем не исключено. Она испугана.
- Интересно, чем?
- Убийством.