- Она посмотрела на Вулфа, - Видите, как я была права, назвав нашу невестку непримиримой?
Вулф кивнул.
- Вижу. Она жаждет мести не меньше, чем я денег. Я бы не осмелился уговаривать ее отказаться от своих планов. Ну и, коли уж разговор зашел
о деньгах, заранее предупреждаю, что у меня преувеличенное представление о ценности моих услуг.
- Знаю. Если ваш счет не окажется совсем кошмарным, он будет оплачен.
- Прекрасно. Арчи, возьми блокнот. Итак, вам нужно подписанное соглашение с мисс Кари. Из половины дарованного ей состояния большая часть
должна перейти миссис Хауторн. Верно?
- О! Мы за все будем признательны!
- И девятьсот тысяч в научный фонд Варнейского колледжа?
- Да! - с жаром воскликнула Мэй.
- Если получится, - поспешно добавила Джун. - Не позволяйте Мэй говорить, будто она расторгнет соглашение, если ее требование не
удовлетворят. Она, как теперь принято выражаться, берет вас на пушку.
Мэй спокойно возразила:
- Ты всегда во мне ошибалась, Джун.
- Возможно, но не сейчас. Однако, мистер Вулф, по-моему, не стоит делить шкуру неубитого медведя.
- Хорошо, детали обсудим, когда появятся конкретные результаты. Теперь относительно вас самой и ваших сестер. Чего вы хотите для себя?
- Ничего. Нам достаточно наших фруктов.
- Вот как? - Вулф поглядел на Мэй. - Это правда, мисс Хауторн?
- Конечно, и так всего хватает.
Вулф обратился к самой младшей:
- А вам?
- Что? - рассеянно бросила Эйприл.
- Я спрашиваю, станете ли вы требовать какую-то долю состояния брата?
- Боже упаси, нет!
- Не то чтобы мы совсем не нуждались в деньгах, - заговорила Джун. - Эйприл тратит больше, чем может себе позволить, и потому по уши в
долгах.
Мэй сама стирает чулки. У нее ничего нет: половину заработка она отдает сотрудникам Варнейского колледжа, которым иначе пришлось бы
подыскивать себе более выгодные места. А у меня лично сплошные счета из магазинов. Конечно, от частной практики у мужа доход неплохой, но на
государственной службе жалованье у него весьма скудное.
- В таком случае, по-моему, стоит убедить мисс Кари...
- Нет. И не пытайтесь. Если бы брат что-то нам оставил, мы бы, разумеется, воспользовались... Естественно, нас удивляет его поступок. Но
никакой торговли тут быть не может. Непосредственно от него - да, но не иначе!
- А если я добьюсь этих денег, вы их примете?
- Не старайтесь. И не искушайте нас. Вы же сами бедствуете и других прекрасно понимаете!
- Ладно. Посмотрим... Ну а паши дети?
- Им причитается по сотне тысяч долларов.
- Считаете, достаточно?
- Конечно. Великий боже, они богаты!
- Требуется еще что-нибудь от мисс Кари?
- Нет.
Вулф взглянул на адвоката.
- Что скажете, мистер Прескотт? Какие замечания?
Прескотт покачал головой.
- Никаких. Поскольку завещание составлял я сам, мне бы не хотелось принимать в этом участие.