– Мне пора.
– Рия, ты только подошла, – сказал Клий.
– До сегодняшнего дня я и не подозревала, как мне легко испортить аппетит… – сказала она, быстро встала и ушла прочь.
Клий и Полиглот выпучили на меня глаза.
– Да… – протянул парень. – Несладко тебе придется.
«Она слишком злопамятна».
Я потупил взгляд.
– В смысле, несладко придется?
Клий посмотрел мне за спину: туда, где находился выход, и многозначительно выдохнул.
– Боюсь, ты можешь не дожить до Патрицы…
– Я не понимаю, в чем причина ее ненависти. Знаете, какой привет, такой ответ.
– Вот именно, твой «привет», как ты выразился, заслужил в ее глазах подобный ответ.
«Она тебя прибьет. Это сейчас очень было заметно!» – пробормотал в голове голос Полиглота.
Что за ерунду они несут?! Или специально решили меня запугать?! И с чего это я виноват?
– И что же вы предлагаете? – протянул я, устало ковыряясь в еде.
– Для начала, попытайся усмирить свой характер Джокера, – посоветовал Клий.
– Что такое «характер Джокера»?
– Ты родился 31 декабря. Это единственный день в году, когда рождаются Джокеры.
«Это те люди, которые сами правят своей судьбой. Завтра Туру тебе все расскажет, если захочешь», – сказал Полиглот.
– И да, мысли тоже старайся контролировать, – добавил Клий.
Я поперхнулся едой и сильно закашлялся.
– Она тоже читает мысли? – сильно удивился я.
Клий и Полиглот переглянулись.
– Вообще-то да, – повертел вилкой парень. – Я же читаю.
Странную он провел аналогию.
– Ты не ее парень?
Клий громко рассмеялся, затем сделал вид, что вытирает выступившие от смеха слезы.
– Я ее брат!
Я смущенно опустил взгляд. Неловко получилось.
– Да ладно, не зацикливайся на таких мелочах.
Следующие полчаса мы сидели в тишине, а потом я попрощался и направился в свою комнату. Здесь точно все ненормальные… Божества, магия, тиран, Джокеры какие-то.
Пройдя несколько коридоров, я уже заворачивал за последний для меня угол. Немного торопился, поскорее хотелось скрыться от этого дурдома. Неожиданно я столкнулся лоб в лоб с Рией. Даже не столкнулся, а влетел в нее. Она отшатнулась. Девушка явно куда-то шла. На ней были свободные штаны ниже колен и длинная майка, свисавшая с плеч.
– Олух! Ты вообще смотришь под ноги? Или у тебя зрение плохое? Ты слеп, как крот? – начала возмущаться она.
Я пропустил это мимо ушей. Такое впечатление, что она тут главная. Наглая девчонка, которую все боятся. Мне хватило таких задир в школе!
– Извини, я просто привык не замечать таких пустоголовых девиц, как ты!
Она обиженно улыбнулась, затем резко дернула рукой, и я согнулся пополам. Дышать было больно, так как удар пришелся в область чуть ниже солнечного сплетения. Но дело этим не закончилось. Я даже не успел заметить, как полетел на спину. Она держала меня за горло крепкой хваткой, но душить явно не собиралась. Рия склонилась надо мной и прошипела на ухо.
– Только попробуй еще раз назвать меня пустоголовой!
Я нервно сглотнул. Теперь понятно, что имели в виду парни, говоря, что я могу не дожить до конца обучения.
– Обещаю… что это был… последний раз… – задыхаясь, пробормотал я.
Она ослабила захват и убрала руку. Затем выпрямилась и, перешагнув через мое тело, пошла дальше, куда и направлялась до нашего столкновения. И врагу не пожелаешь такого.
Вставая с пола, я услышал стук в дверь где-то за углом.
– Я жду в лесу. Сегодня будут новенькие, они подойдут к твоей комнате. Не забудь выдать всем фонарики и шокеры, сегодня мы до поздней ночи.
– Опять на весь вечер?
– Готовность – тридцать минут, – грозно оборвала она жалобный стон.
Куда они собираются? Думаю, стоит воспользоваться ситуацией и выяснить это. Немного приключений мне не повредит.
Я постучал в дверь, и мне открыл долговязый парень с противными бесцветными глазами.
– Новенький? – обратился он ко мне.
– Да, тебя должны были предупредить, – не уступал я ему в наглости.
– Жди остальных, я пока соберу рюкзак.
Через минут десять собралась толпа из пяти парней, которые выглядели, как обычные спортсмены, собравшиеся на пробежку. Вышел парень и протянул всем по фонарику, ножу и пистолету с электрическими пружинами. В добавок ко всему специальные устройства, похожие на часы.
– Это теперь ваши, поздравляю с посвящением, – вяло произнес долговязый.
– Но нам их должны были выдать завтра в оружейной, – поинтересовался кто-то из толпы.
– Они нужны вам сегодня, ясно? Давайте без лишних вопросов.
Я не стал интересоваться, что это за устройства, чтобы не привлекать к себе внимание (понятно, что это электронные компьютеризированные наручные часы, но они наверняка представляли большую важность).
– Если вам нужно будет связаться с членами группы, нажмите кнопку экстренной связи.
Светлоглазый парень провел пальцем по сенсорному экрану, и оттуда вырвалось белое прозрачное полотно. Он указал на нужную программу и кнопку, затем убрал все оставшиеся вещи себе в сумку и выдал нам экипировку для удобного ношения снаряжения, которое мы получили.
– Пошли. Босс не любит ждать, – промямлил он.
Я всеми силами старался скрыть свое любопытство, чтобы не выдать себя. Но так хотелось узнать, зачем нам оружие и что мы будем делать ночью в лесу! Еще один плюс моего прикрытия – в меру короткая стрижка. Чуть длиннее, чем у новеньких, но не сильно выделяющаяся.
Глава четвертая. Проверка на прочность
Когда мы всей группой шли по коридору первого этажа, Полиглот встретился нам на пути. Он вопросительно посмотрел на меня, желая узнать, что я делаю в компании этих бесчувственных силачей.
«Рия решила взять тебя с собой в первый же день?»
Я кивнул головой.
«Посмотрим, что из этого выйдет».
Больше возможности для диалога не было, всей толпой мы прошли мимо. Его слова немного меня насторожили, но я не стал зацикливаться, чтобы избежать дальнейших неприятностей.
Мы вышли на улицу. Солнце уже садилось, и все окружающее пространство приобрело янтарный оттенок. В воздухе пахло хвоей и смазкой. Вокруг ходили механики и проверяли технику хаотично разбросанную на площадке перед комплексом.
Длинный парень повел нас к началу леса, а затем и в самую чащу. На опушке нас ждала Рия, которая сидела спиной к нам на траве и разглядывала кроны деревьев.
– Рия, – крикнул ей студент.
Девушка встала и окинула нас взглядом. Увидев меня, она заметно напряглась, но сумела совладать со своими эмоциями. Рия объяснила нам, что мы должны искать сорняки и удалять их. Чтобы не выглядеть посмешищем, я не задавал вопросы, как и остальные новобранцы.
– Теперь разделились на группы по два человека. Ты, – она указала на меня, – пойдешь со мной. Если что, вы знаете, как связаться с членами группы. Разбежались!
Когда все скрылись из виду, она подошла ко мне и одной рукой схватила за воротник футболки.
– Что ты тут делаешь? – прошипела она.
– А вы все что тут делаете? Что еще за сорняки?
– Чтобы через секунду тебя здесь не было.
Она потащила меня в сторону комплекса, но неожиданно часы на ее руке завибрировали: «Кто-нибудь, мы нашли одного, северо-восток, – послышалось рычание и непонятный скрежет. Дальше прозвенел голос долговязого: – Его нужно парализовать». Послышались вдалеке звуки вспышек электричества.
– Черт, – девушка повернулась в сторону шума. – Живо в комплекс, Рэй!
Рванув с места, Рия скрылась за чередой деревьев.
Неужели она действительно подумала, что я пойду в комнату, подобно маленькому мальчику?! Я направился за ней в сторону завязавшегося боя. На кого они охотятся? Что за сорняки такие?
Выстрелы и шум становились все громче, я даже стал различать голоса. Я ускорил бег, отбросив все страхи и сомнения.
Неожиданно меня схватили за ногу и потащили куда-то в сторону. Признаться, я очень перепугался, меня захлестнула паника. Заросли были очень густыми и постоянно задевали меня ветками. Обычно хвойные леса не являются джунглями, но на Гистофисе, вероятно, не учитываются почвенные и биологические факторы. Тем не менее что-то тянуло меня за собой, и мне следовало бы что-то с этим сделать.