Фролов, косясь на него, сел на лавку у стенки. И в этот момент у Алексея подозрительно слабо, как новорожденный котенок, мяукнул сотовый. Кис посмотрел на него: так и есть, в подвале не ловит!
Предчувствуя недоброе, он выскочил наверх, оставив Фролова на попечение спецназовца. Телефон вновь зазвонил, на этот раз нормально, будто прочистил горло. Голос Димыча в трубке.
Дурное предчувствие усилилось…
И финал-апофеоз: «Хаммер» съехал по склону оврага и резво покатил по его дну. Машина преследования встала на берегу: овраг ей был не по зубам. Вернее, не по колесам…
Алексей сжал челюсти. Что из этого вытекало, ему объяснять не требовалось: оторвавшийся от погони бандюган теперь быстро доедет до главаря, а он, «Хаммер», где-то не особо далеко от «хазы» находится, раз местность так хорошо знает! Так что доедет относительно скоро в любом случае, – скорее оперов, спецназа и подмоги, вызванной Димычем.
И предупредит хозяина.
И тогда участь Кристины решится в одно мгновение…
Фролов, заметно побледнев, переводил взгляд с рук на ноги спецназовца, но хранил при этом молчание. Наверное, он искренне считал, что из вечернего собеседования вышел победителем, – Кис помнил выражение торжества на его худощавом лице, – и Фролов надеялся, что и на этот раз тоже все обойдется.
Как подавляющее большинство людей, Павел Николаевич не учитывал фактор времени – точнее, протяженность во времени любой реплики, жеста, реакции, чувства, мысли. Она намного длиннее, чем отдельный спор, отчего ощущение, что последнее слово в последнем споре осталось за вами, всегда ложно, ошибочно. Если человек вам уступил, это не значит, что он согласился. Может, ему в этот раз просто некогда было спорить? Или лень? Или противно? Или он не успел найти слова. Или жесты. Или, или…
И в следующий раз – в следующее столкновение – вдруг окажется, что последнее слово отнюдь не осталось за вами, как вы думали. Окажется, что в прошлый раз ему просто не хватило времени дать вам в морду. Что молчание отнюдь не знак согласия и что «последнее слово» – это только роскошь приговоренных к казни.
У всех остальных «последнего слова» не бывает.
Именно эту философскую истину предстояло сейчас постичь Фролову, слишком преждевременно торжествовавшему эфемерную победу, одержанную несколько часов назад.
– Ну, и автомат у него, как видите, – продолжал инвентаризацию спецназовца Кис. – Из него можно не только стрелять. Им еще можно бить. Если по голове, к примеру, то вы на всю жизнь останетесь овощем. А вот ножа не видно, он спрятан в каком-то кармашке, у него в жилете уйма карманов, заметили? Может, в них даже спрятано несколько разных ножей – спецназовцы, знаете ли, они как мальчуганы, обожают оружие и таскают его при себе. Поэтому я вам советую соображать быстро, у вас всего две минуты до того, как этот мальчуган пустит в ход свою коллекцию. Вопрос у меня простой: кого вы шантажируете? Время пошло.
Фролов молчал.
– Тот, кого вы шантажируете, организовал нападение на ваш дом сегодня. Полагаю, это вам понятно. Ради чего бандиты похитили Настину дочку и собираются ее убить. Но и вас тоже должны были убить сегодня. Для начала пытать, чтобы узнать, где находится компромат, а затем убить. Равно как и Настю. Кто этот человек?
Молчание.
– Минута осталась. Мы вас, между прочим, спасли от смерти сегодня. Не думаете ли вы, что вам следует быть за это благодарным? Кто этот человек, Павел Николаевич?
Фролов дернулся, но так и не произнес ни слова.
– Ладно, перейдем ко второй части досрочно, хоть у нас еще и осталось сорок секунд. Гена, давай.
– Я скажу! – быстро проговорил Фролов, будто только сейчас по-настоящему поверил, что угрозы детектива не являлись художественным преувеличением.