Но то, что она влюблена — это точно.
— Да, дела, — нахмурился Мейсон. — А что Вероника?
— Эдисон велел ей идти с людьми Дрейка, и она безропотно последовала за ними. Не задавала никаких вопросов. Я встретила ее, сказала, что сейчас найду для нее квартиру. Когда я вернулась за ней, она продолжала сидеть на этом стуле, ни слова никому не сказав. Я проводила ее до квартиры, где она сейчас.
— Ты ничего ей не объясняла?
— Этого даже не потребовалось. Она слушалась каждого слова — ангел да и только. Шеф, женщина не может себя так вести.
— Она не догадывается, что это связано с убийством?
— С виду — нет. Но, по‑моему, она притворяется. Она должна догадываться, что что‑то не так. Если состоятельный владелец универмага сажает ее в свою машину, довозит до города, обеспечивает номер в отеле, предоставляет работу, а потом неожиданно срывает ее с места, отправляет куда‑то Бог знает с кем и держит в одиночестве… Поверь мне, шеф, даже самая молодая, самая невинная девушка должна взбунтоваться.
— А она не взбунтовалась?
— Она — само послушание и кротость.
— В отеле все прошло нормально?
— Да. Люди Дрейка были там, но не обнаружили в ее номере никаких следов визита полиции. Они расплатились за номер и увезли ее. Багажа у нее практически никакого не было, на пикник и то надо больше захватить. Шеф, я говорю тебе, что эта девушка что‑то скрывает.
— Что ж, — сказал Мейсон, — пойду взгляну на нее. Кстати…
— Да?
— Сколько мы можем держать ее там?
— Неделю. Девушка, которая снимает квартиру, уехала в Солт‑Лейк‑Сити. Я позвонила ей и сказала, что она будет получать двадцать долларов в день и мы заплатим ей за любой ущерб, который может быть нанесен ее имуществу. Она с радостью согласилась.
— Отлично, — сказал Мейсон. — Пойду взгляну, как она устроилась на новом месте. Ты говоришь, что она даже не догадывается, что вся эта суета связана с убийством?
— Не знаю, о чем она догадывается, — ответила Делла. — Но ведь нельзя же быть такой тупой.
— Такой невинной?
— Такой тупой.
— Может быть, в маленьком городке, где она выросла, не бывает волков, играющих роль Санта‑Клаусов?
— В любом случае, там есть кино, есть журналы, есть радио. Даже если в таких местах и не водится волков, она должна знать, что волки существуют.
— Ладно, пойду взгляну на этого ягненочка.
— На якобы ягненочка, — заметила Делла Стрит.
— Пусть будет по‑твоему, — согласился Мейсон.
— Если ты послушаешь моего совета, шеф, — сказал она, — то захватишь с собой свидетеля.
— Свидетеля или спутника?
— Обоих.
— Да нет, один я, пожалуй, узнаю больше.
— Ты можешь узнать даже слишком много. Пойми, шеф, ты же…
— Хорошо, — согласился Мейсон. — Бери свой блокнот и пойдем.
Они прошли к квартире три‑В. Мейсон позвонил.
Вероника Дейл широко распахнула дверь. По ее виду трудно было сказать, смущена ли она этим визитом.
— О, мистер Мейсон! Как хорошо, что вы решили навестить меня. Здесь очень уютно. Я не знаю, как мне отблагодарить мистера Эдисона за…
— Пусть это вас не заботит, — оборвал ее Мейсон.
— Но все складывается для меня так чудесно… Как в сказке.
Делла Стрит уже успела устроиться в углу комнаты и раскрыла блокнот.
— Вероника, вы не догадываетесь, почему оказались здесь?
— Мистер Эдисон сказал, что хочет помочь подыскать мне жилье.