— Я знаю, что ты мне не веришь, — сказала Эбби таким же приглушенным голосом, — но я сама собиралась к тебе приехать на следующей неделе.
— Могла бы позвонить.
— Я не могла, — оправдываясь, ответила она. Все это время мы разговаривали в коридоре.
— Может быть, ты все-таки пригласишь меня войти? Она отрицательно покачала головой.
По спине моей пробежал холодок.
Пытаясь заглянуть в комнату, я тихонько спросила:
— У тебя кто-то есть?
— Давай отойдем, — прошептала она.
— Ради Бога, Эбби, что, наконец, происходит?
С застывшим выражением лица она смотрела на меня, приложив указательный палец к губам.
Мне показалось, что она просто сошла с ума. Не зная, как вести себя дальше, я продолжала стоять в коридоре, а она тем временем вошла в квартиру, чтобы взять свое пальто. Затем, покинув дом, мы более получаса шли молча по оживленному проспекту Коннектикут. Она привела меня в отель «Майский цветок», где разыскала столик, находившийся в самом темном уголке бара. Заказав кофе-экспрессо, я облокотилась на спинку кожаного стула и устремила внимательный взгляд на сидевшую напротив Эбби.
— Я знаю, что ты понятия не имеешь о том, что происходит вокруг, — начала она, оглядываясь по сторонам, хотя в такой ранний час бар был почти пуст.
— Эбби! С тобой все в порядке? Ее нижняя губа затряслась.
— Я не могла позвонить тебе. Я не могу поговорить с тобой даже внутри своей вонючей квартиры. Происходит то же, о чем я тебе уже говорила во время приезда в Ричмонд, только в тысячу раз хуже.
— Может, тебе следует показаться врачу, — спокойно сказала я.
— Я не сумасшедшая.
— Еще немного, и твое здоровье уже невозможно будет поправить.
Глубоко вздохнув, она окинула меня свирепым взглядом.
— Кей, за мной постоянно следят. Я абсолютно уверена, что мой телефон прослушивается; я подозреваю, что вся моя квартира напичкана подслушивающими устройствами, поэтому я тебя не стала приглашать зайти. Можешь думать, что я параноик, человек с больной психикой, в общем, все что угодно. Но ты не живешь в том мире, в котором существую я. Я-то знаю, что творится вокруг меня. У меня в руках информация, касающаяся убийств тех пресловутых парочек, поэтому я очень хорошо сознаю, что стало происходить со мной с тех пор, как я заинтересовалась этим делом.
— Ты можешь поточнее сказать, что же, наконец, происходит?
Подождав ухода официантки, которая принесла нам заказанный кофе, Эбби сказала:
— Спустя всего лишь неделю после моей поездки в Ричмонд на мою квартиру был совершен налет.
— Тебя пытались обокрасть?
— О нет, — ответила она, нервно засмеявшись. — Не совсем так. Этот человек или, точнее сказать, люди были слишком умны для того, чтобы совершить кражу. Нет, они ничего не украли.
Я бросила на нее насмешливый взгляд.
— У меня в доме стоит компьютер, в память которого я вношу все интересующие меня данные, так вот, на одном жестком диске записан целый файл, рассматривающий проблему странной гибели пар молодых людей. Используемый мною пакет программ обладает возможностью автоматически резервировать в памяти тот аспект, над которым в данный момент работаешь. Каждые десять минут я вношу и корректирую новые данные. Это я делаю для того, чтобы быть полностью уверенной, что я не потеряла ни одной мельчайшей детали из имеющейся в моих руках информации.
— Эбби, — перебила я. — Господи, ну что ты несешь?
— Я говорю о том, что если ты залезешь в файл моего компьютера и поработаешь с ним хотя бы минут десять, то выплывут не только дополнительные данные, но и дата и время событий.