– Чего мне бояться? – удивилась я, хотя и отчаянно трусила.
– Крыс, например. Лично я их терпеть не могу.
– Там есть крысы? – перепугалась я.
– Разумеется, это же подземелье.
– Это подвал, – разозлилась я. – Лев Николаевич выкопал его нарочно, чтобы пугать всяких легковерных, крысам надо чем‑то питаться, а здесь голый камень.
– Они могут питаться телами несчастных узников, которые встретили здесь свою смерть, – заявил Руслан загробным голосом, а я рассмеялась.
– Прекрати болтать глупости.
– Тогда пойдем, – хмыкнул он и вновь взял меня за руку. – Подземелье большое, практически под всем домом, это где‑то сто квадратных метров. С непривычки можно заплутать.
– Может, тогда не стоит идти одним? Возьмем Олега, Женю… Лучше сделать это днем, – очень поздно выдала я дельную мысль.
– А как же стоны? Ты ведь их слышала сегодня, вдруг бедняга к утру скончается?
– Какой бедняга?
– Узник, разумеется.
– Тебе не надоело болтать глупости? – возмутилась я.
– Ничего себе. Это ты утверждаешь, что слышала стоны, я только развил твою мысль. Или ты предпочитаешь привидения?
«Я предпочитаю разобраться в той чертовщине, что здесь творится», – хотелось ответить мне, но я промолчала. Очень скоро узкий коридор вывел нас в огромное помещение, свет факела высвечивал низкий свод и стены, сложенные из камня.
– Что это? – удивилась я.
– Подвал. Наверное, Левушка собирался хранить здесь картошку, но потом передумал.
Я сделала несколько шагов и удивленно замерла: под ногами хлюпала вода.
– Здесь вода, – сказала я Руслану. Он кивнул:
– Точно, видно, по этой причине Лева и отказался от своего замысла.
– Какого замысла? – насторожилась я.
– Хранить здесь картошку. Идем дальше, там коридор.
Вода доходила мне до щиколотки и была очень холодной. В одном месте я коснулась ладонью стены и почувствовала, как между камней сочится вода.
– В один прекрасный день его дом рухнет, – пробормотала я.
– Точно. Это будет ему заслуженной карой. На кой черт, скажи на милость, человеку мог понадобиться такой подвал?
– Да уж, – вздохнула я.
– Осторожней, здесь ступеньки, а вот еще один коридор.
Место показалось мне знакомым. Так и есть, вот лестница, в свой первый поход в подвал мы с Женькой спускались здесь. Тогда мы не рискнули особенно удаляться от двери. Если честно, мне и сейчас не хотелось продолжать путешествие, но Руслан потянул меня за руку, и я пошла.
Коридор казался бесконечным, мы свернули и увидели три двери. Руслан распахнул ближайшую: перед нами была комнатушка, больше похожая на тюремную камеру, вниз вели ступеньки, а пол был залит водой.
– Представь, в каких условиях содержались узники. И так до самой смерти, день и ночь в каменном мешке, куда не доходит ни звука, и твои крики не услышат, а совсем рядом обычная жизнь, солнце, воздух, люди спешат на работу.
Я невольно поежилась, слушая Руслана. В самом деле, выбраться из такого каменного мешка, скорее всего, невозможно.
– Давай заглянем в пыточную, – совсем другим голосом предложил он и распахнул соседнюю дверь. – Это Левушкина гордость.
Помещение мало чем отличалось от соседнего, только посередине из камней был сложен очаг, а с потолка свисали две ржавые цепи.
– Господи, он сумасшедший, – пробормотала я себе под нос, но Руслан меня услышал.
– Не думаю, просто у него сильно развито воображение и есть деньги, чтобы осуществить свои фантазии.