Мои худшие опасения оправдались. Сразу после обеда Руслан предложил совершить прогулку по острову. Женька заявила, что ей необходимо работать, а мы с Олегом предложение приняли, так что часов до шести я исправно путешествовала в компании двух мужчин, искренне надеясь, что подружка зря время не теряет.
Прогулку прервал неожиданный раскат грома, впрочем, день был душный, и гроза удивления не вызвала. Небо мгновенно заволокло тучами, сверкнула молния, и пошел настоящий ливень, а мы бросились бегом по лесной тропинке. На обратную дорогу ушло минут десять, мы успели изрядно вымокнуть, зато в гостиной нас ждал камин, горячий чай и Ник, устроившийся на ковре возле кресел.
Даже не переодевшись, я заглянула к Женьке. Комната ее оказалась пуста, и это опять‑таки вселяло определенные надежды. Приняв ванну, позвонив мужу, я спустилась в гостиную, где застала Руслана с Олегом.
– А где Женя? – спросила я.
– По дому шастает, – неприязненно ответила вошедшая с чаем Олимпиада.
– Лев Николаевич запретил осматривать дом? – гневно спросила я. Старуха не ответила, а я добавила: – Тогда нечего говорить об этом таким тоном. – Олимпиада одарила меня суровым взглядом и удалилась, а через минуту в комнату вошла Женька вместе с Наташей (та везла сервировочный столик с закусками к чаю). – Вы сегодня задержались? – спросила я Наташу, взглянув на часы.
– Я здесь ночую. Льет, как из ведра. Пока до дома доберешься, вымокнешь до нитки. – Я кивнула с улыбкой, радуясь, что в доме будет посторонний человек, и перевела взгляд на Женьку. – Олимпиада сказала, ты шастала по дому с обзорной экскурсией, – принимая из Наташиных рук чашку, сообщила я.
– Неужели здесь подвалы как в настоящем замке? – Свой вопрос Женька адресовала мужчинам.
– Я не знаю, какие подвалы в настоящем замке, – усмехнулся Олег, – но здесь они сырые и мрачные. Не могу понять, зачем они понадобились Льву. Кажется, это как‑то связано с особенностями здешней почвы, необходим глубокий фундамент и все такое…
– А по‑моему, Лева у нас большой оригинал, – усмехнулся Руслан. – Это его идея выстроить настоящий замок… В подвалах нет ничего интересного. Правда, до недавнего времени в одном из них хранились две бочки вина, очень приличного, надо заметить, охрана буквально не покидала это благодатное место, запасы скоренько кончились, а возобновлять их Лев не стал.
– А привидения там водятся? – спросила Женька.
– Об этом лучше спросить Леву, – с ухмылкой сказал Руслан. – Думаю, против привидений он возражать бы не стал, хотя, по‑моему, в подвале водятся только крысы.
При этих словах я поежилась и подумала: может, не стоит нам лезть в шахту?
– Как продвигается работа? – спросил Олег Женьку.
– Помаленьку. Лев Николаевич очень подробно рассказал об истории своей семьи. Я думаю, вскоре мы доберемся до момента, когда его родители смогли познакомиться.
– Уверен, для широкой общественности это будет невероятно интересно, – хохотнул Руслан. Олег с улыбкой кивнул.
– Не вздумайте острить на эту тему, – с притворной суровостью заявила Женька. – Я хочу купить машину. Моя в очень скверном виде третий год пылится в гараже. Если в вас есть хоть капля дружеского расположения ко мне, вы обязаны поддерживать стремление вашего друга увековечить свою биографию.
Мужчины засмеялись, а я решила вступиться за нашего хозяина:
– Я думаю, вы не совсем правы. Если история семьи Льва Николаевича тесно переплетается с историей этих мест, например даже этого острова, это может быть интересно многим людям, и тираж, например, в тысячу экземпляров легко разойдется.