– А может, это была коза? – совершенно серьезно спросил парень. – В деревне они точно есть. Может, забрела в заросли…
Эта идея привела меня в чувство. Я отлепилась от Руслана и зло рявкнула:
– Должно быть, она стояла на задних лапах. И вообще, прекратите болтать чепуху, вы видели, как вел себя Ник. – Тут все дружно посмотрели на пса, который бегал вокруг нас без всякого намека на беспокойство.
Я перевела взгляд на Руслана, ожидая обнаружить на его физиономии препротивную ухмылку, но он взирал на меня серьезно и даже тревожно. Обретя в его взгляде некоторую поддержку, я с чувством продолжила:
– Утром я видела лодку, вот там дальше по берегу, тоже в зарослях, а тут следы, кто‑то шел от воды к зарослям, мы решили посмотреть и взяли Ника, а он точно свихнулся.
Надо сказать, пес к этому моменту свихнувшимся не выглядел, совсем даже наоборот, а вот я почувствовала себя дура дурой. Мало того что весь дом всполошила, еще кинулась на грудь к этому противному Руслану. Я на всякий случай отступила на шаг, но мерзавец ухватил меня за руку, легонько сжал ее и шепнул:
– Ты вся дрожишь. – Голос у него был слаще меда.
– Я тоже вся дрожу, – заявила Женька и повисла на его правой руке, прижимаясь к нему всем телом.
– Проверьте, что там, – кивнул Руслан охране и повел нас к дому, светя под ноги фонариком. Женька продолжала виснуть на его локте. Тропинка была узкая, и идти по ней, обнявшись, было неудобно. Воспользовавшись этим обстоятельством, я юркнула за спину подружки. Ник бежал впереди. В доме светились все окна, а я готова была сгореть от стыда.
Мы как раз достигли центральных дверей, когда со стороны сада появились охранники.
– Ну что? – спросил Руслан.
– Следы правда есть, – ответил парень, а я порадовалась, заслышав тревогу в его голосе. – В зарослях тропинка, выходит как раз к калитке.
– А как вы вошли? – додумалась спросить я.
– Через калитку, – удивился парень.
– А кто ее открыл? – влезла Женька. Парни выглядели раздосадованными, а на вопрос не пожелали ответить, но от Женьки отделаться не так‑то просто. – Калитка была не заперта? – не унималась она.
– Нет, конечно, если мы вошли.
– А когда вы к нам бежали, вы воспользовались калиткой? – Вопрос показался мне толковым, тропинок внизу было так много, что немудрено запутаться. Парни в самом деле могли выйти через калитку, а потом подняться на пригорок.
– Мы шли через мост, – заявил Руслан.
– Значит, кто‑то открыл калитку, потому что я ее собственноручно захлопнула перед тем, как идти на пляж, – заявила Женька. – Чтобы открыть ее с той стороны, нужен ключ, но вы говорите, что калитку не открывали…
Между тем мы вошли в дом и в малой гостиной обнаружили остальных обитателей дома: Лев Николаевич сидел в кресле, по обе стороны от него разместились Мстислав и Олег, а чуть в стороне замерла грозная Олимпиада. При нашем появлении Олег что‑то торопливо убрал в карман куртки, в которую был облачен. Я готова поклясться, это «что‑то» было пистолетом. Выходит, мы своими воплями здорово напугали граждан.
– Что там? – сурово спросил Лев Николаевич. Руслан поведал о наших злоключениях, а я, решив, что они как‑то не впечатляют, напомнила о лодке в зарослях.
– И собака вела себя странно, – внесла свою лепту Женька. – Скулила и на брюхе ползала.
Все поискали глазами Ника, но он остался на улице, оттого, наверное, публика уставилась на меня, хотя с таким же успехом могла таращиться и на Женьку.