Они договорились, что Сергей приедет в Уссурийск на собственной машине, вернее на машине отца в пятницу, на которой катается по доверенности. Остановится у своего дяди Жоры начальника МРЭО ГИБДД, с которым уже договорился и, семья которого ждет, не дождется дорогого гостя.
А тут еще такой случай подвернулся, как встреча одноклассников. Иначе Любовь Захаровна не отпустила бы сына из дому ни под каким предлогом.
* * *
Дмитрий Иванович Бурмин директор детского дома был поставлен перед дилеммой: звонить или не звонить. Звонить – это однозначно. А вот сейчас или позже никак не мог решить. Его терзали мучительные сомнения, что уже несколько раз хватал валидол и совал под язык!
А звонить надо и сразу решить этот труднейший вопрос, чем затягивать его. Ведь если придется возвращать в детдом Савельева, то уж лучше раньше, пока ребенок не обвыкся в новой обстановке.
– Ах ты, Господи! – мучился жалостью, тоской и разочарованием, этот душевный человек, переживая всеми нервными клеточками за судьбу горемычного сироты. Надо же такому случиться именно в этот день, когда ребенка забрала такая замечательная женщина.
Его страдания достигли наивысшего предела, когда уже больше нельзя замалчивать. Бурмин со злостью выплюнул в мусорную корзину очередную лепешку валидола, который совершенно не действовал на него, и взялся за телефон.
Однако, задержав руку на трубке, склонил на стол голову и прижался к нему щекой, мучительно застонав, словно от зубной боли. «Ну, как я объясню ребенку, почему его снова возвращают к нам»?
Возврат детей в детдом от усыновителей, нечастые явления, однако же, бывают. Такие случаи вызывают шок не только у всего взрослого коллектива сиротского дома, а главное у самого ребенка. А для директора это бессонница, повышенное давление, а главное сердечная боль. У Бурмина уже было два микроинфаркта.
С трудом отлепившись от стола, он снял трубку. Набрал номер, услышав в ответ знакомый голос.
– Извините, это Дмитрий Иванович. Простите, что я беспокою вас в такое время. Я искренне приношу вам свои соболезнования, и хочу сказать, что теперь пока не поздно, пока Савельев не привык к вам, можете вернуть его назад, – лепетал директор невнятным голосом, ненавидя себя и за этот лепет, и за какую-то свою вину перед несчастным сиротою.
На том конце трубки молчали. Все. Сейчас он услышит: «Да, так будет лучше». У Бурмина от этого на голове стояли дыбом волосы.
– Надеюсь, Дмитрий Иванович, вы пошутили? О каком Савельеве вы говорите?
– О Степане, – глупо проговорил директор.
– Если вы имеете в виду моего сына, Степана, то он уже не Савельев. Я об этом позаботилась заранее, еще до его возвращения домой. – В тоне женщины не было истерики и сарказма. Она говорила нормальным спокойным голосом, однако в нем мужчина уловил усталость и печаль. – Мы остались теперь с сыном одни. Я очень сожалею, что Степушке так и не удалось встретиться с отцом. Но я и сама с помощью дедушки и бабушки сумею сделать его счастливым.
– Простите меня ради Бога. Я хотел как лучше. Но теперь я спокоен за ребенка. Вы настоящая мать и даже более того.
Бурмин что-то мямлил, и за это продолжал ненавидеть себя. Ему бы сочувствовать женщине в гибели ее мужа, а он внутренне ликует – ребенок остается в семье!
Пожелав всего хорошего, положил трубку и спохватился: в семье траур, а он полез со своими пожеланиями хорошего. «Нет, я совсем скатился с крыши, неужели так обрадовался, что ребенок не возвратится назад в детдом? Еще пара таких напрягов, и загнусь к чертовой матери», – рассудил Дмитрий Иванович, теперь уже тревожась за свое здоровье.
* * *
Вечер встречи удался на славу. Явились больше половины класса. Двое друзей Димка Сысоев и Олег Камоза прилетели с Камчатки, где живут и работают вулканологами. Исполнилась их школьная романтическая мечта.
С далеких Курил, с острова Шикотан прибыла мадам Аполлонова, в девичестве Олька Крючкова, там она замужем за капитаном рыболовецкого сейнера. Со своим будущим мужем Валеркой Аполлоновым Ольга познакомилась еще в студенческие годы, обучаясь в рыбном институте, во Владивостоке.
Ленька Усов, Егор Лихода и Мишка Дорофеев – таможенники, приехали из Хабаровска. Эдик Иванян и Димка Фирсов прилетели аж из Заполярья. Ребята работают за полярным кругом радистами на метеостанции.
Остальные одноклассники – Уссурийцы. Каждый вставал и говорил, кем он стал, чего достиг в жизни. Когда очередь дошла до Сергея, он встал и сказал:
– Летаю.
– Ну, чего скромничаешь! – закричал через стол Виктор, сидевший между девчонками. – Он у нас уже полковник, и вот-вот будет генералом, – расхвастался за друга одноклассник.
– Да брось ты, Витёк, все это мелочи, – спокойно сказал Казаков.
– Спросите сколько у него наград! И заметьте, большая часть из них – ордена. Да к тому же все боевые, – продолжал Виктор гордиться за своего товарища.
– Странно, – сказала Нинка Ященко, насмешница и хохотунья. Ныне педиатр в детской поликлинике. – Такой молодой, а уже полковник. Ну-ка Серега, расскажи, как это тебе удалось?
– Там где он летает, звание дают не за то, сколько лет небо коптил, а за боевые заслуги, – строго посмотрев на Нинку, сказал Витька и добавил: – Давайте, выпьем за Сергея, и за всех таких же парней, которые далеко от Родины, и им приходится ой, как нелегко. – Все начали чокаться бокалами с Сергеем, и веселье покатилось.
Из ресторана выходили шумной горластой толпой, кто-то пробовал запеть, кто-то предлагал продолжить веселье.
* * *
Сергей сразу увидел Светку Соколову, едва та появилась в банкетном зале ресторана, где проходила их торжественная встреча. Оказалось, она по-прежнему живет в Уссурийске. Работает юристом в адвокатской конторе, руководимой ее мужем-адвокатом. Ничего удивительного не было в том, что она сейчас в ресторане без мужа. Все решили гулять по-холостяцки, без половин – таков был уговор.
* * *
Из ресторана Сергей и Света вышли вместе. Незаметно отошли от веселящейся толпы, грозящей перерасти в неуправляемую ораву, и медленно пошли по улице Чичериной в сторону Некрасовской.
– Ты где живешь? – спросил ее Казаков.
– В районе ДОСА, по Сухановой.
– Я тебя провожу?
– Проводи, – согласилась Света.
Они молча шли рядом, мысленно произнося монологи. О чем? Сергей-то знал, а вот о чем думала Светка, он не догадывался.
– Работаешь? – словно кто завязал в узел все его красноречие, промямлил он. «Да что это со мной творится? – начал злиться Сергей на самого себя. – Словно кто язык прищемил. Видно слишком много я разговаривал с ней там, в своих джунглях».
– Как живешь?
– Нормально.
– Дети есть?
– Конечно.
– Света! – наконец прорвало его: – Ты знаешь, что я о тебе постоянно думал все эти годы? – Он остановился, развернул молодую женщину к себе лицом, держа ее обеими руками за локти. – …Почему же ты замужем, ну скажи почему?…, – нервно сфальшивил он песенные слова, глядя на нее.
Это было дремучей глупостью с его стороны. За неуклюжим, песенным выпадом Сергей скрывал свое разочарование и сожаление, о том, что Светка оказалась совсем иной, нежели в свои школьные годы. Это окончательно разозлило его.
К нему стали возвращаться его обычные болтовня и паясничание.
– Вот поэтому.
– Это почему же? – теперь он, шутя, прижав Светку к себе и, приподняв над землей, закружил ее вокруг себя.
– Потому что у тебя были одни шуточки – прибауточки. – Света высвободилась из рук Сергея, и теперь с грустной улыбкой посматривала на своего бывшего одноклассника.
– Света извини, это не я, а ты выскочила замуж, еще и упрекаешь меня в легкомыслии. – Применил он лучшую защиту – нападение.
– А ты мне хоть намек, хоть маленькую весточку подал, чтобы я не выходила замуж? Тебе прекрасно известно, сколько мне лет. Сидеть и ждать у моря погоды девушка не может.