Не она сама, конечно, а ее фотография. Я прочитала заметку и покрылась липким потом. Вчера в автомобильной аварии погибла Векшина Валерия Константиновна, президент фирмы и так далее. Газета вышла во вторник, значит, Лерка погибла в понедельник. Боже мой… Я еще раз перечитала заметку. В машине Лерка находилась одна…
А где же был Сашок? Он же от нее ни на шаг не отходит?.. По‑видимому, не справилась с управлением, врезалась в ограду моста, машина упала в реку, тело до сих пор не найдено, в том месте сильное течение… Есть мне мгновенно расхотелось. Я побрела на работу, размышляя, что теперь должна предпринять.
Ясно, что гибель Лерки не случайна. При мне она за руль ни разу не садилась, и Сашок следовал за ней как приклеенный. Неужто Сашок продался врагам?
Лерка высказалась совершенно однозначно: муж ее убьет. Не «собирается», не «подумывает», а именно убьет. И через четыре дня после этого она погибает.
Дураку ясно: ни о каком несчастном случае и речи быть не может. Явное убийство. Что‑то сотворили с машиной, и в результате Лерка не справилась с управлением. Я должна решить: идти мне в милицию или нет. Убийца не может остаться безнаказанным, значит, надо идти. С другой стороны, у меня нет никаких доказательств. Меня даже могут обвинить в клевете. К тому же в газете совершенно определенно написано: несчастный случай. И вдруг являюсь я со своими россказнями. Хорошо еще, если Лерка о замыслах мужа не только мне говорила, но и кому‑то из друзей… У нее нет друзей, по крайней мере, сама она так считала. Теперь муженек вернет себе свои денежки и будет жить припеваючи. Вряд ли ему понравится то, что я обращусь в милицию. А человек он решительный, к тому же теперь очень богатый.
Зачем мне такой враг? Но, зная об убийстве, смолчать… В общем, я испытывала настоящие муки, пытаясь решить, что теперь делать. В таком состоянии находиться на работе – значит попусту тратить время, и я отправилась домой.
Открыла дверь и тут же почувствовала: что‑то не так. После визита незваных гостей я в своей квартире в безопасности себя не чувствовала и потому сделала шаг назад, прислушиваясь с замиранием сердца. Кто‑то явно передвигался по моей квартире, с кухни шел подозрительный запах, то есть пахло вкусно, но если учесть, что дома меня не было несколько дней… Замерев возле открытой двери, я пыталась решить, что делать: позвонить соседям, позвонить в милицию или все‑таки войти?
Пока я тратила на эти колебания время, из кухни появился Сашок с ножом в руке. Я собралась орать, но тут обратила внимание, что он еще и в фартуке, моем, разумеется. Вошла и со злостью хлопнула дверью.
– Ты что здесь делаешь? – рявкнула я. Он вернулся в кухню, и мне пришлось последовать за ним.
В кресле‑качалке возле окна сидела Лерка и листала журнал. Сашок обретался возле плиты и что‑то помешивал в сковородке.
Я вытаращила глаза, уставясь на Лерку. Она повернулась ко мне и улыбнулась широко и лучезарно.
Еще десять минут назад я сильно печалилась о ее кончине, теперь была в бешенстве.
– Какого черта вы делаете в моей квартире? – гневно спросила я. – Кажется, я совершенно ясно дала понять, что не хочу вас видеть.
– Мне надо где‑то спрятаться, – миролюбиво ответила Лерка. – Дело в том, что я как бы умерла…
– Знаю. В газете прочитала. – Я бросила газету на стол и, не удержавшись, добавила:
– Между прочим, я расстроилась.
– Зато теперь ты должна быть счастлива.
– С какой стати?
– Но я ведь жива.
– Хорошая новость. Только почему вы оба сидите в моей кухне?
– Но я ведь объяснила…
– Ага. И это плохая новость. Я понимаю, у тебя проблемы и все такое, но я не хочу иметь с ними ничего общего.