– Знаешь, Ванька, о чем я мечтаю? – спросил однажды Глеб.
– Знаю, брат. О телевидении. И вот что я тебе скажу! Иди!
– Куда?
– На телевидение!
– А ты?
– А я пока буду заниматься газетой. Нам же надо на что-то жить! А там посмотрим!
Они были удачливыми парнями. У Глеба на телевидении тоже все складывалось неплохо, а газета из информационного листка постепенно превращалась в солидное издание, но в один отнюдь не прекрасный день газету у них «отжали». Правда, оба уже успели обзавестись неплохими квартирами. Квартиру Ивана они сдали, он перебрался к Глебу и тоже пошел на телевидение.
– Ничего, Глебка! За двух битых целый взвод небитых дают!
И вот сегодня они совладельцы успешного телеканала «Супер». Глеб, отец двоих взрослых сыновей, не так давно женился второй раз по страстной любви. А Иван так всю жизнь и прожил холостяком. Веселым беспечным холостяком. Но оба были крутыми профессионалами, Глеб Витальевич был сильнее в вопросах финансов, а Иван Алексеевич слыл непревзойденным дипломатом. И они сумели сохранить дружбу. Оба свято верили в мужское братство. Никогда ни одна женщина не вставала между ними. Уж очень разные у них были вкусы.
Доедая суп, Иван Алексеевич вдруг услышал голоса из-за шторки. Говорили явно молодые девушки.
– А как тут насчет мужиков?
– Да полно!
– А холостые есть?
– Как не быть!
– Нет, я имею в виду кого-нибудь с положением, с бабками, а не сопливых ассистентов…
– У нас даже один из совладельцев канала холостой! И мужик кстати жутко интересный!
– Это кто же?
– Верещагин Иван Алексеевич.
– Сколько лет?
– Где-то под полтинник.
– Уууу, совсем старый! – разочарованно протянула девушка. – А помоложе нету?
– Да ты его хоть видела?
– Нет, а что?
– Классный мужик! Высокий, стройный, глаза зеленые, ресницы – умереть, не встать, нос с легкой горбинкой, волосы русые, пушистые…
– А он не голубой?
– С ума сошла!
– А чего ж никто его к рукам не прибрал?
– Да пытались… Без толку.
– Так, может, импотент?
– Да ты что! Девицы у него не переводятся. Но только на работе он ни с кем никогда не крутит.
Иван Алексеевич решил схулиганить. Он встал, подошел к девушкам и весело заявил:
– Это правда, на работе никогда ни с кем! Приятного аппетита, девочки!
И ушел. Девицы остались в полном ошалении.
– Ни фига себе! Это он и есть?
– Ага!
– И вправду интересный… Да что ты так сбледнула? Ты ж ни одного дурного слова о нем не сказала!
– Все равно… Как-то стремно…
…А Иван Алексеевич был очень доволен. Вкусная горячая еда и весьма лестные отзывы молоденькой девушки способствовали хорошему настроению. Он позвонил сестре.
– Лизаня, ты уже водворилась?
– Нет еще, стоим в пробке. Но уже недалеко.
– В субботу мы с тобой приглашены к Глебу. Пойдешь?
– С удовольствием.
– Вот и хорошо!
– А тебя когда ждать?
– Боюсь, не раньше часов девяти. Прорва дел.
– А ты обедал?
– Да, только что поел. Спасибо за заботу, сестренка. Все, побежал на очередное совещалово!
Вечером, когда он уже надел куртку, чтобы ехать домой, зазвонил телефон. Кому я еще понадобился? На дисплее высветилось: «Дина». Это была одна из его девушек.
– Алло! – не слишком радостно откликнулся он.
– Ванечка, любимый! Я так соскучилась!
– Я польщен!
– Ты еще на меня сердишься? Ну, прости, я погорячилась, не надо сердиться.
– Мне казалось, это ты на меня сердишься.
– Да нет, я подумала, что ты был прав…
– Вот и хорошо. Извини, я сейчас спешу!
– Ваня, может, мы встретимся?
– Я не могу! Ко мне приехала сестра и я еще ее не видел.
– Да? А твоя сестра надолго?
– На неделю. Позвони мне через недельку.
Дина отличалась от его обычных дам. Как правило, он западал на молоденьких девиц, белокурых и голубоглазых. Глеб называл их «твои Сольвейг». Верещагин чрезвычайно ценил северный тип женской красоты. Дина к этому типу не принадлежала. Она была жгучей брюнеткой, к тому же не юной, ей было за тридцать. Иван сам удивлялся, почему она вдруг его зацепила. А потом пришел к выводу, что Сольвейг, видимо, ему просто приелись. К тому же Дина была неглупа, достаточно образована и вдобавок эффектна и даже экстравагантна.
А может, стоит познакомить ее с Лизой? И вообще, может, пора уже наконец жениться? Дина ко всему прочему хорошо готовит. Что-то я утомился от холостой жизни. Надо подумать. Вполне приличная пара может из нас получиться. Она явно стремится замуж… Он хотел было тут же позвонить Дине, но решил сначала поговорить с сестрой. И вообще, поспешишь – людей насмешишь… Но и особо медлить тоже не стоит. У нас и так разница в возрасте солидная… Да, Иван Алексеевич, засиделись вы в холостяках. Да не просто, а в старых холостяках. Одно несомненное достоинство у Дины есть – с ней не скучно, даже помимо постели. Решено, поговорю с Лизой и познакомлю их. А может, позвонить Глебу и попросить разрешения привести в субботу не только Лизу, но и Дину?
– Ванюшка! – воскликнула сестра, заключая его в объятия. – У тебя такой усталый вид! Ты сегодня хоть обедал?
– Обедал, обедал, не волнуйся! А ты?
– И я поела. А сейчас будем ужинать. Мой руки и приходи на кухню. Твоя Полина Яковлевна испекла дивный пирог. Хорошая женщина. Тебя обожает. Хотя ты вообще такой, все бабы тебя обожают.
– Ну так уж и все… Послушай, сестренка…
– Ты хочешь познакомить меня с какой-то твоей дамой?
– Откуда ты знаешь?
– Да я вообще всегда знаю, что ты собираешься мне сказать. И кто она? Нет, сколько ей лет?
– Тридцать четыре.
– Ваня, что с тобой? Старый стал? – засмеялась Лиза. – По-моему раньше ты даже не смотрел на девушек старше двадцати пяти?
– Да, видно старый стал… Нынешние молоденькие девушки все помешаны не на мужчинах, а на соцсетях и гаджетах, я не знаю, о чем с такими говорить…
– А как зовут твою даму?
– Дина.
– Она замужняя?
– Нет, разведенная.
– И чем занимается?
– Она переводчик-синхронист в крупной фирме.
– То есть она неплохо устроена?
– Да, вполне. Корыстного интереса тут не просматривается.
– Ты ее любишь, Ваня?
– Да нет, наверное, я как-то этого вообще не умею. Знаешь, я за всю жизнь видел только одну женщину, которую, вероятно, смог бы полюбить. Но ей на меня было наплевать с высокого дерева. Она безумно любила другого. Я видел ее всего каких-нибудь полчаса… Она была так неправдоподобно красива… Помню, я еще подумал тогда – и почему эта женщина не моя…
– А что ж ты не попытал счастья?
– А у меня не было ни единого шанса.
– Ладно, я поняла. А давно ты с этой Диной крутишь?
– Да уж почти год.
– А она тебя любит?
– Уверяет, что да.
– А детей у нее нет?
– Нет.
– Красивая?
– Эффектная.
– У тебя в телефоне есть ее фотография?
– Да нет. Зачем?
– Вань, но ведь ей, наверное, это обидно?
– Слушай, Лиза, я более чем взрослый, дико замотанный мужик, мне не до того. Еще не хватало! – уже раздраженно бросил Иван Алексеевич.
– У нее есть жилье?
– Есть. Двушка на проспекте Вернадского.
– Ну, хорошо, приводи ее, я налеплю пельменей…
– Да ну, охота была возиться! Лучше сходим в хороший кабак. Там вы будете как бы на равных. А то дома это вроде как смотрины.
– Ванька, как это у тебя получается?
– Что именно? – улыбнулся он.
– То ты как слон в посудной лавке, а то такой тонкий бываешь?
– А я, сестренка, разный, но при тебе я всегда лучше, чем без тебя. Ты на меня хорошо влияешь. Ну, хватит обо мне. Давай, рассказывай, как семья, как мой племянник, не женился еще?
– Вань, да он уж развелся!
– А второй раз не женился?
– Да нет, не хочет!
Елизавета Алексеевна была ученым-биологом, доктором наук и профессором Новосибирского университета. Ее муж и сын были программистами высочайшего класса. И несколько лет назад с подачи сына Анатолия организовали свою фирму, вполне успешную, вопреки предсказаниям Елизаветы Алексеевны. Оба были так безмерно увлечены своим делом, что собственно на семью времени у них почти не оставалось. Елизавета Алексеевна воспринимала это как должное, а вот молодая жена Анатолия мириться с таким положением вещей не захотела и ушла от мужа. А тот как будто и не заметил утраты. Елизавету Алексеевну это огорчало, она хотела внуков.