Но вышло совсем по‑иному. Рита сначала долго не хотела отпирать, без конца спрашивая:
– Кто там? Что нужно?
Галя кричала:
– Откройте, поговорить надо!
Но дверь не распахивалась. В конце концов Щербакова заорала:
– Не бойтесь, я из архива, от Георгия Андреевича!
Только тогда между косяком и дверью появилась щелка.
– Случилось чего? – неприветливо спросила Рита, впуская незваную гостью в прихожую.
Галя принялась бормотать:
– Вот, пришла поговорить о Георгии Андреевиче, в общем…
Рита нахмурившись слушала сбивчивую речь, потом до нее дошла суть дела, и она побагровела. Галина перепугалась и быстро протянула сопернице торт.
– Может, чаю попьем!
– Чайку тебе… захотелось! – взвыла Рита и, швырнув на пол коробку, наступила ногой на крышку.
Раздался тихий треск, и комья свежего бисквита вперемешку со сливочным кремом разлетелись в разные стороны.
– Вали отсюда, – прошипела Ритка, – а ну, живо!
Галочка, понимая, что интеллигентной беседы за накрытым столом не получится, попятилась к двери, и тут она случайно увидела милицейскую фуражку, которая висела на вешалке.
– А ну, уматывай, пока жива! – голосом, не предвещающим ничего хорошего, взвизгнула законная супруга, и вдруг из комнаты, дверь в которую была плотно закрыта, раздался звон.
Было похоже, что кто‑то уронил на пол бокал, чашку или стакан. Рита на секунду осеклась, затем сказала напряженным голосом:
– Давай, убирайся, пока моя кошка всю посуду не переколотила.
Галочка вышла на лестницу и с бьющимся сердцем стала у окна. В ее голове мигом зароились мысли. Очевидно, Рита испугалась, услышав звон, потому что сказала глупость про кошку. Галя отлично знала, никаких домашних животных у Радько нет. Следовательно, в комнате кто‑то сидел. А кто? Жора на работе… Подруга? Зачем тогда врать? И еще, кому могла принадлежать фуражка, покачивающаяся на крючке? Сложив вместе умозаключения, Галя обозлилась. Значит, Рита изменяет мужу! Что ж, очень хорошо, сейчас Галина подкараулит любовника, проследит за ним, а потом расскажет Жоре правду, пусть тогда он сам решает, с кем дальше жить! Бедная, наивная архивистка не знала, что меньше всего мужчины любят, когда их загоняют в угол, требуя принимать судьбоносные решения.
Щербакова спустилась вниз. Если знаете, на первых этажах бывает такое табло, показывающее, где находится кабина. Вот Галина и стала ждать. Пару раз лифт оказывался на нужном месте, но внизу из него выходили то молодая мать с коляской, то старуха с сумкой. Маяться пришлось больше часа, у бедняжки заболели от непривычно долгого стояния ноги. Милиционер появился только около четырех. Галочка тенью последовала за ним, но мужчина, пройдя по улице буквально пару метров, нырнул в отделение, Щербакова ринулась туда же и налетела на дежурного.
– Простите, – вежливо осведомилась у него Галя, – сейчас сюда вошел милиционер, не подскажете, как его зовут?
– Участковый уполномоченный Крысов Михаил Ильич, – ответил лейтенант, – а вам зачем?
Галочка вновь проявила смекалку, достала из сумочки расческу и протянула менту.
– Вот, передайте ему, пожалуйста, на улице обронил.
Прибежав на работу, Галя шепнула Жоре:
– Поговорить надо, срочно.
Они отправились в основное здание, поднялись на последний этаж и сели на ступеньки «черной» лестницы. Галочка, торопясь, проглатывая окончания слов, рассказала все. Жора ничего не говорил, только курил. Молчание затянулось, потом любовник сухо бросил:
– Разберусь.
Целую неделю после этого он упорно не замечал Галю, а в урочный день не явился на свидание.