Я точно вернусь к тебе, июньской ночью, ближе к заре.
Алексей умер. Для Натальи начался другой период жизни, приходилось учиться существовать одной. Правда, последние годы они были разлучены: Морозов сидел на зоне (о чем она, естественно, не сообщила Майе), но жизнь скрашивали ежемесячные свидания, каждодневные письма, надежда на будущую совместную жизнь. Теперь же все рухнуло, словно обвалилось.
Наталья Сергеевна заперлась в Калинове и стала влачить безрадостное существование. Это была не жизнь, а прозябание.
Каждый раз в июне Наталью охватывала тоска, она ночами просиживала у раскрытого окна в безумной надежде: вдруг и впрямь случится чудо, и сейчас войдет любимый Алешенька, кудрявый, быстроглазый, улыбающийся, скажет: «Заинька моя» – и прижмет ее к своей груди. Наташа закрывала глаза, и ей чудился запах, смесь ароматов сигарет, одеколона и коньяка… Но летели годы, надежда таяла, пока однажды не растаяла совсем, осталась только привычка сидеть летом у распахнутого окна и рассматривать опушку чернеющего вдали леса.
Но вчера случилось невероятное. Посмотрев, как всегда, выпуск новостей по НТВ, Наташа села у окна и стала вдыхать запах цветущего жасмина. Часы показывали без пятнадцати одиннадцать. Посидев с полчасика, она решила идти в спальню, но тут раздался звонок в дверь.
Удивленная, Наталья подошла к телевизору, установленному у входа. К Филимоновой иногда заглядывали местные жители, прося рублишко‑другой, но в одиннадцать вечера в деревне уже глубокая ночь. Там после девяти никто не шлялся по чужим дворам. В Калинове, несмотря на крайнюю близость к Москве, царили патриархальные нравы.
Недоумевая, Наталья Сергеевна глянула на экран и почувствовала, что земля уходит из‑под ног. Ей навстречу улыбался… Алексей.
Женщина распахнула дверь и, не в силах вымолвить ни слова, уставилась на темноволосого кудрявого красавца. Тот, смущенно улыбаясь, забубнил:
– Простите, пожалуйста, у нас машина сломалась.
Наташа плохо понимала, чего хочет Алеша. Слова пробивались в ее мозг, словно сквозь толщу воды.
– Коммутатор… села батарейка в телефоне…
Наконец, справившись с собой, она сказала:
– Входите.
Через полчаса блондин, спутник Алеши, уехал на автомобиле Филимоновой. Не в силах больше сдерживаться, Наталья кинулась парню на шею:
– Я знала, я верила, что ты вернешься!
Тот недоуменно попятился. И до Наташи сразу дошло. Господи, какая она дура. Просто нежданный гость невероятно похож на Алешу.
Сначала Наталья разрыдалась, а потом от отчаянья рассказала парню все. Надо отдать ему должное, он понял ее и… они оказались в одной постели.
Некрасивый блондин сам чинил машину, брюнет не покидал спальню Филимоновой до десяти утра. Надев халат, Наташа спросила:
– Как хоть тебя зовут?
– Алексей, – ответил случайный любовник и, видя, что женщина сейчас потеряет рассудок, быстро прибавил: – Алексей Андреевич Колпаков, 1972 года рождения, живу в Москве, на улице Котова…
– Хорошо, – прошептала Наташа, – уезжай скорей.
Повисло молчание. Майечка осторожно спросила:
– И что?
– Уехал, – спокойно ответила клиентка, – а я теперь точно знаю, это его мой Алеша прислал. Имя у них одно, внешность идентичная… Знак это. Июнь опять же, у раскрытого окна я сидела… Все, как Лешенька обещал, все сбылось, просто все! Значит, скоро мне в дорогу, туда…
– Ой, перестаньте, – подскочила Майя, – ну и чушь вам в голову лезет.
– Нет, – улыбнулась Наталья Сергеевна, – я знаю, скоро мой конец, но не боюсь, а жду с радостью. Ты уж извини меня, Майечка, за такой разговор, но тяжело носить этот груз в себе, вот я и разболталась.