– Катят они на вызов, – продолжал бородач, – и вдруг фельдшер за горло хватается, хрипит, глаза закатывает, ногами дергает. Врач берет железный чемоданчик с лекарствами, хрясь им коллеге по башке! Тот сразу затих, сел прямо, едут дальше!
– Ха‑ха‑ха, – заржала Алена, – Витька, ты, как всегда, в ударе!
Котенок стал интенсивно чесаться, потом пару раз чихнул.
– Это еще не конец, – пообещал хозяин. – Прошло пара минут, у водителя такой же приступ! Рот беззвучно разевает, руками сучит, корчится. Врач и его по темечку хренак! Опять порядок, крутит руль дальше. Практикант прибалдел и спрашивает: «Чего с ними? Это не заразно?» – «Не парься, – отвечает врачиха, – у меня муж вчера повесился, вот они и дразнятся».
– Жесть! – взвизгнула девушка, открывшая мне дверь. – Ваще! Супер!
Котенок еще энергичнее заработал задней лапой и расчихался.
– Отдайте Томаса, – дернул меня за рукав мальчик лет десяти, – он мой!
Я протянула ему кота:
– Похоже, у него аллергия.
Школьник показал мне язык и умчался. Я дежурно улыбалась. Ни Витя, рассказавший отвратительную байку, ни его сын не показались мне приятными.
Алена, сгибаясь пополам от хохота, унеслась в коридор, я продолжала подпирать стену и строить в уме план беседы с хозяйкой.
– Танька, ковыляй сюда, – поманила меня рукой Алена, показываясь в проеме полукруглой арки.
Я поспешила на зов.
– Топай, – велела Алена, – налево, направо. Пришли! Разберись с ней!
Тревога сдавила мое горло. Прямо по курсу возле коричневой двери стоял великан в спортивном костюме. Гигант вытянул руку, схватил меня за шиворот, легко оторвал от пола, вынес на черную лестницу и проникновенно спросил:
– Че приперлась?
– На день рождения, – пискнула я.
– Тя звали?
– Да, – незамедлительно соврала я.
Монстр с силой ущипнул меня за шею.
– Ай! – взвизгнула я.
– Повторяю вопрос! Тя звали?
Я решила изменить показания:
– Нет.
– Че приперлась?
– Поздравить Витю, – прочирикала я, – коньяк ему в подарок купила.
Людоед снова меня ущипнул, на этот раз за плечо.
– Ой! – не утерпела я. – Больно.
– Че приперлась? – не успокаивалось чудовище.
– Сейчас уйду, – поспешно пообещала я.
– Хотела Юльку, мою сестрицу, загнобить, сука?
– Что вы, и в мыслях этого не имела, – заверила я гибрид человека и уссурийского медведя, – решила Юлю порадовать и Вите сувенир передать.
Великан разжал руку, я шлепнулась на плитку пола и не удержалась от очередного вскрика.
– Ты кто? – вдруг вполне мирно осведомилось страшилище.
Коней на переправе не меняют, называться Дашей сейчас глупо.
– Таня.
– Которая? – допытывался «добрый» братец Юли.
– Андреева, – сообразила солгать я.
Если сейчас танк, облаченный в костюм для занятий фитнесом, наедет на меня, я живо скажу: «Я Таня Андреева, но не та, которая обидела Юлю, другая!»
– Ты кто? – опять прогудел великан и захрустел пальцами.
Настало время для заготовленной речи.
– Я Таня Андреева, но не та, что обидела Юлю, другая Таня Андреева, хорошая Таня Андреева, милая Таня…
– Ну ваще, – выдохнул людоед и рывком поставил меня на ноги, – ты того, типа, блин, прости, Алена, зараза, вечно всех баламутит…
В процессе разговора гигант, рядом с которым медведь гризли легко мог сойти за двухдневного щенка, сильно похлопывал по моей спине рукой, смахивающей на лопату для снега.