– Они вкусные? – спросила я.
Баба закатила глаза.
– Какого ответа вы ждете? Думаете, скажу: «Не берите это барахло»? Меня за такое старший менеджер на окорочка разделает. И что, вы на самом деле полагаете, будто я их пробовала? Стою тут, от сырой тушки куски отгрызаю, чавкаю и вся в восторге?
– Посоветуйте, какую цыпу лучше брать! – взмолилась я. – Нашу или импортную?
– Вся заграница гормональная, антибиотиками обколотая, не своей смертью помершая, – прищурилась тетка. – А у наших фабрик денег на лекарства нет. Но российские куры по шестьдесят лет прожили и от старости загнулись. Вот и думай сама, че тебе надо.
Я зависла над прилавком.
– Берите ту, что из Океании, – сказала худощавая пенсионерка, тоже обозревавшая лотки. – Со скидкой и симпатично выглядит.
Заполучив курочку, я поспешила в бакалею и тут же была взята в плен юношей в футболке с надписью «Лучшее из Океании».
– Что желаете?
– Всего‑то пачку соли, – ответила я.
Парень метнулся к стеллажам, схватил упаковку и заголосил:
– Лучшее предложение! Добыто в экологически чистой солеломне на глубине около полутора километров. Туда не попадают ни пыль, ни грязь. Расфасована на месте. Отправлена самолетом в Россию. Еще вчера была под землей, а сегодня у вас на кухне. Вся соль земли в этой соли. Ешьте с удовольствием, приятного аппетита. Внимание! Чрезмерное употребление продукта может спровоцировать развитие диабета. Рекомендованная врачами доза: две столовые ложки в чай или кофе.
Выпалив на едином дыхании заученный текст, юноша захлопнул рот.
– Вы, наверное, еще и сахаром торгуете? – пытаясь не рассмеяться, спросила я.
– Как вы догадались? – удивился консультант. – Вчера весь день с рафинадом стоял. Сегодня перебросили на соль и стиральный порошок.
– Прекрасно, – обрадовалась я, – мне как раз нужно средство для автоматической машины. Есть такое?
– До фига и больше! Сейчас приволоку, – пообещал услужливый представитель фирмы. Одним прыжком молодой человек переместился в другой ряд витрин и в мгновение ока вновь предстал передо мной.
– Вот. Самый лучший товар. Изготовлен из сердцевины мыльного дерева, растущего на самой экологической горе мира под названием Астранасий. Деревце питалось плодородной почвой с естественными удобрениями, поливалось водой без химдобавок. Внимание! Чрезмерное использование данного продукта может привести к развитию гипертонии. Допустимая норма дня составляет всего четыре с половиной килограмма. Солите только готовую пищу.
Я чихнула. Наверное, замороченному парню положено сказать «четыре миллиграмма», к тому же заключительная часть его речи определенно относится к соли. У меня назрел вопрос:
– Простите, вы опять принесли соль.
– Нет, порошок, – возразил парень.
Я прищурилась и прочитала бейджик на футболке консультанта.
– Антон, посмотрите, пачки идентичные – прямоугольные, серо‑голубые, с черной надписью.
– Это фишка фирмы, – заговорил своими словами Антон. – Товары раскладывают в одинаковую упаковку. Так подчеркивается, что все, произведенное нашей фирмой, имеет наилучшее качество.
– Угу, – кивнула я. – Но как отличить соль от порошка?
– По надписи, – ухмыльнулся юноша.
Я взяла одну пачку в руки.
– Не понимаю, что тут написано, вместо букв какие‑то значки, похожие на человечков, которых любят рисовать маленькие дети.
– Верно! – запрыгал Антон.