Весь в темно-синем костюме, начищенных, как в старину, туфлях и белой рубашке, он ожидал меня, продолжая читать меню.
Когда подошла к столу и собиралась присесть, он, не отвлекаясь, обратился ко мне:
– Добрый день. – Холодно прозвучало из его уст приветствие, будто день у человека не задался.
– Привет, – улыбнулась я и присела напротив него, затем достала из сумочки блокнот и ручку, – давно ждешь меня?
– По этому поводу можешь не переживать. Любая уважающая себя девушка должна опаздывать на встречу примерно на, – он запнулся, взглянул на часы, – пятнадцать минут.
– Но я опоздала на десять минут.
– Значит, ты мало себя уважаешь. Да и к чему тебе этот блокнот?
– Я думала, что мы продолжим нашу беседу, что была у тебя в кабинете.
– То был кабинет, следовательно, работа, а сейчас ты в ресторане с молодым человеком – это, как минимум, должна быть встреча друзей, ну уж никак не работа.
Тем временем официант не тратил ни секунды и ровно по расписанию оказался у нашего стола, держа в руках блокнотик.
– Сэр, вы уже что-то выбрали? – Обратился он к мистеру Фриману.
– Вино и ваше главное блюдо, пожалуйста.
– Мадемуазель? – Обратился он теперь ко мне.
Я смотрела на официант так, будто не понимаю в чем меня обвиняют, в свою очередь мистер Фриман смотрел на меня довольно заинтриговано и зачарованно.
Осознав, что я так и буду смотреть на официанта, молча, как парализованная, молодой человек, что напротив меня, взял инициативу в свои руки и ответил мужчине в форме сам:
– Принесите ей то же, что и мне.
– Хорошо.
Я лишь успела промычать, пытаясь все же что-то ответить, хотя на то не было причины.
– Чем он тебя так смутил?
– Да я не думала о том, чтобы что-то заказывать на ужин.
– Шла в ресторан и не думала о том, что будешь здесь употреблять?
– Получается так.
– Тебе это странным не кажется?
– Ничуть! – Возмутилась я, как ребенок.
– Твое дело. – Равнодушно подметил он и отвел взгляд.
– Так что насчет моего интервью?
– Я его тебе не дам. – Холоднокровно заявил он.
Я посмотрела на него так ошеломленно, разумеется, ведь для меня было неожиданно услышать отказ.
– Но я, ведь, здесь именно по этой причине! – Смело заявила я.
– Если тебя интересует только интервью, то мой секретарь свяжется с тобой. – Он встал поправил галстук и пошел, проходя мимо меня.
Он ушел не больше, чем на пять метров в то время, как я его остановила:
– Стой!
Я обернулась и посмотрела на него, он остановился.
– Вернись. Пожалуйста.
Незамедлительно, развернувшись, мистер Фриман развернулся и уселся за стол, как олигарх, отодвинувшись дальше от стола.
– Мне нужно закончить задание, поэтому я хочу поскорее доделать дело.
– Такой порыв и стремление – это похвально, – подметил он, – но в жизни бывает много другого, на что можно обратить внимание и уделить время.
– Намекаешь на свидание?
– Нет, что ты, отнюдь. – Сдерживая свое хладнокровие, он старался оправдаться.
– Что же ты имеешь ввиду? – Старалась я добиться ответа от него.
– Весь окружающий тебя мир.
– В смысле?
– Прямом. Ты никогда не замечала, что тебя окружает: все люди, рекламы, машины, события, происшествия, мероприятия; ты журналист, так почему же ты думаешь так узко, если ты получаешь задание взять интервью у одного человека, почему ты перестаешь обращать внимание на весь остальной мир?
– Почему я не обращаю внимание на остальной мир?
– Это я у тебя спрашиваю, объясни мне.
Официант вернулся и принес на руках два блюда: сначала поставил мне, а затем уже мистеру Фриману. В тарелке были овощи в виде рагу с мясом. Все это было полито соусом, похожем на кетчуп.
– Приятного аппетита. – Заявил официант. Последний ушел от нашего стола и вернулся буквально через минуту с открытой бутылкой вина и двумя бокалами – все это он поставил на стол и обратился к нам:
– Налить?
– Нет, спасибо. – Ответил ему мистер Фриман незамедлительно.
Я же постаралась опробовать принесенное блюдо. На первый взгляд это был просто фонтан различных вкусов, которые проникли в мое сознание и начали приносить эмоциональное удовлетворение. Вкус соуса нисколько не перебивал вкуса самого блюда, напротив, такая точная пропорция вызывала неописуемый коктейль разных вкусов – это было и что-то сладкое, кислое, острое и в сочетании вызвало одни положительные эмоции. Будь моя воля, всю жизнь бы питалась тем, что приготовит их шеф-повар. Он, вероятно, способен превратить любой набор продуктов в целый кулинарный шедевр.
В то время, пока я увлекалась едой, нельзя было не заметить то, что мистер Фриман заметил мой экстаз и, поставив паузу в нашем диалоге, решил дать мне время ощутить прелесть сего кулинарного творения.
– Вот тебе живой пример.
– Какой пример?
– Пример того, что нужно обращать внимание на все, что тебя окружает.
– Я не совсем понимаю.
– Тебе понравилось блюдо?
– Да, это безумно вкусно!
– Ну вот это же нельзя не заметить, согласись?
– Нельзя не заметить – это точно. – Поддакивала я.
– Ну и почему же не написать про этот ресторан?
– Ты с ума сошел? Что я буду писать тебе про ресторан? Да и вообще это будет реклама.
– Смотря как ты это оформишь.
– Мистер Фриман. – Дерзнула я.
– Что?
– Зачем вам свидание со мной? И вообще вы в курсе, что у меня есть молодой человек?
– Ты интересная. Да, знаю.
Интересная? Странно чем я могу быть интересна этому человеку.
– И чем же я интересна, что заинтересовала медиа-магната?
– Твоя жизнь. Меня заинтересовала твоя жизнь в целом.
– Что? В смысле?
– Твое детство, твоя семья, твои друзья из твоего провинциального городка.
– Ты ничего не знаешь про меня, что за бред?
– С чего ты взяла, что я ничего не знаю? – Он злорадно улыбнулся, будто берет меня на слабо.
– Ну и что ты знаешь обо мне?
– Ты из Версаля, из рода семьи ремесленников, точнее: твой отец работает в автомастерской, а мать работает в пекарне. Училась ты в местной школе, получив нужные знания, уехала сюда получать дальнейшее высшее образование.
– Мм, да.
– Что не так?
– Если это все, что ты знаешь, то ты не знаешь ничего.
– Это не все. – Он призадумался.
– Ну и что еще?
– В школе у тебя был всего один друг, и тот мальчик, девочки тебя отвергали, потому что ты одевалась не по моде и была, словно серая мышка. Из-за издевок одноклассниц у тебя так и не было парня среди земляков, потому что, в последствии, одноклассницы пустили про тебя слухи, которые распространились по городу за пару недель. Из-за этого всего ты так усердно училась, чтобы приехать сюда. Со своим другим Ральфом ты уже давно не общалась. Ну и в этом городе тебя ожидала новая жизнь, появился парень, который был у тебя первым, подружки и жизнь настоящего студента: пьянки на квартире, поездки за рулем машины с пьяными друзьями, секс… – Он сделал паузу, – даже много секса, я бы сказал. Собственно, ты превратилась из мышки в калибре.
– Калибре? Какое глупое сравнение! – Взбунтовалась я.
– Так что же тебе нужно еще? Могу сказать о твоих проблемах со здоровьем.
– Нет, спасибо. Все правильно.
Вот ведь, а, надавил на ужасное прошлое, а я, ведь, уже начала все это забывать. И по какому-то не понятному стечению обстоятельств, здесь появляется человек, который рассказывает тебе то, от чего ты так стремительно бежишь.
– Откуда ты все это знаешь?
– Я журналист по своей профессии, собственно, как и ты… – Посмотрел мне в глаза, задумался и окончил свою мысль, – в будущем будешь.
– А знаешь, что самое главное для журналиста?
– Внимательность, хорошая память, оперативность… – Прервал он мое перечисление, – Что за бред? Ничего подобного, кто тебя этому учит?
– Ну, на лекции преподаватели… – Взгрустнула я.
– Для журналиста важно только одно – информация.
– Ну это и так понятно.
– Нет, ты не особо понимаешь. Журналист не обязан быть оперативным, внимательным и обладать хорошей памятью, он обязан знать все! Как я.
– В смысле как ты?
– Я знаю все, в том числе и о тех людях, кто здесь находится.
– Ага, так я тебе и поверила. – Скептично ответила я.