Официант принес коктейли.
– Вчера я выиграл пять фунтов, – похвалился Беллами. – Дурак, что не стал играть дальше. Чувствую, что выиграл бы кучу денег.
Кэрола поинтересовалась, почему.
– Потому что кому не везет в любви, тому везет в игре, – печально ответил Беллами. – После того как ты дала мне от ворот поворот, Кэрола, я решил, что должен выиграть состояние. Вместо этого я выпил виски с Харкотом и увидел, как он выиграл состояние. Хотите верьте, хотите нет, – сказал он, обращаясь к Ванессе, – но ваш старик-муж вчера выиграл немалые деньги.
– Неужели, – удивилась Ванесса, – как интересно!
– Совершенно не интересно, – возразил Беллами. – Он просто отнял их у Ферди. А я думал, что Ферди хорошо играет в покер.
Ванесса поджала губы.
– Этого я не знаю, но знаю, что Харкот – никудышный игрок. Как, впрочем, и вообще никудышный человек.
Кэрола мягко заметила.
– Ну, Ванесса, ты слишком строга к Харкоту.
Ванесса взглянула на Беллами, потом перевела тяжелый взгляд на Кэролу.
– Ты так думаешь, дорогая? – она посмотрела на часы. – Уже четверть первого. Мне нужно идти. У меня назначена встреча во время обеда. Оставляю вас, постарайтесь все уладить.
Она поднялась, Беллами встал, провожая ее.
– И помните, – добавила Ванесса насмешливо, – если даже вам не удастся договориться насчет помолвки, почему бы вам не остаться просто добрыми друзьями?
– О'кей, подруга, – сказал Беллами, – отправляйтесь прямо домой и не промочите ноги.
Ванесса кивнула Кэроле на прощание.
– До свидания, дорогая. Ники, вы – чудак!
И ушла.
Беллами сел и допил коктейль, потом посмотрел на Кэролу и сказал:
– Заметила ли ты, любовь моя, что вон там за углом в маленьком коридорчике, ведущем в ресторан, повесили недавно очаровательную картину?
– Нет, а что?
– Я хочу, чтобы ты ее увидела. Она просто восхитительна. Пойдем.
Он встал. Пожав плечами, она тоже поднялась и последовала за ним. Беллами прошел через бар в коридорчик. Коридорчик был пуст. Он остановился, глядя на пятно на стене.
– Ну, не чудесна ли она, дорогая? – спросил он.
– Ники, не валяй дурака, – сказала Кэрола. – Здесь нет никакой картины.
– Что ты хочешь этим сказать? – удивленно спросил он. – Ты, наверное, сошла с ума!
Когда она повернулась к нему, он обнял ее. Она не сопротивлялась. Так они стояли довольно долго, слившись в поцелуе. Когда он отпустил ее, она мягко сказала:
– Ты – настоящий сумасшедший!
Он улыбнулся ей, потом с кривой ухмылочкой заметил:
– Ты ведь не расскажешь об этом Ферди, правда? Пойдем выпьем еще по коктейлю. А потом мне нужно будет уйти. У меня обед с дамой.
Они вернулись в бар. Не успели они снова сесть за столик, как Кэрола воскликнула:
– Смотри, Ники, Ванесса идет обратно!
Беллами повернулся на стуле. Ванесса как раз входила в дверь. В руке она держала газету. Лицо у нее было напряженное. Она подошла прямо к столу и рухнула на стул.
– Боже мой! Это ужасно. Кто-то убил Фреду.
Она бросила на стол дневное приложение к "Вечерним новостям". Взглянув на газету, Беллами прочел шапку. Они переглянулись, Беллами пробормотал:
– Невероятно! Я не верю!
Он быстро взглянул на Кэролу. Та проговорила:
– Бедный, бедный Филип! Это убьет его. Кто же мог сделать такое?!
Ванесса покачала головой.
– Я иду домой. Ужасно себя чувствую. Какой кошмар! Вы знаете, меня как будто кто-то подтолкнул под руку купить газету.