Только сейчас Альмен понял, что дышит ртом, чтобы не чувствовать запаха пота.
– Спасибо. И всего хорошего, – сказал он и развернулся к выходу. Но тут ему пришла в голову еще одна мысль: – У вас есть его номер?
– Да, конечно.
Альмен не сводил с молодого человека глаз, пока тот – не без труда – не вытащил из штанов мобильный и не продиктовал цифры.
Едва опустившись на заднее сиденье «Кадиллака», он набрал номер Соколова.
Ответа не последовало. Он был недоступен.
– Пора уж вам напрямик спросить Монтгомери об этих англичанах и гринго.
Альмен, соглашаясь, кивнул, взял со стола телефон и набрал номер. Карлос наблюдал, как через какое-то время, по-видимому, сработал автоответчик, и Альмен оставил сообщение с просьбой перезвонить: «Срочно, please».
Потом положил телефон на прежнее место и взглянул на Карлоса:
– Знать бы только, кто они такие.
– Профи, – спокойно сказал Карлос. – Как думаете, найдут они что-нибудь на сервере?
Альмен вздохнул:
– Они все время на шаг впереди нас.
– Я бы не стал выносить столь безоговорочное умозаключение. Нам известен дом. И мы знаем Марию Морено.
– Ну и что с того?
– Как что с того? Смело можно занести это себе в актив. Эту ниточку нужно раскручивать.
В этот момент заиграл мобильный Альмена. Звонил Монтгомери и первым делом поинтересовался:
– Что у вас за срочное дело?
– Вы подключили к расследованию кого-то еще? – без обиняков спросил Альмен.
– Нет. Почему вы об этом спрашиваете?
– Потому что мы не единственные, кто разыскивает Соколова.
Монтгомери сделал паузу, после чего заявил:
– Надеюсь, вы будете первыми, кто его найдет.
И повесил трубку.
Столь резкое завершение разговора немало удивило Альмена, и он пребывал в некоторой растерянности.
– Que dice? – Карлосу не терпелось узнать подробности. – Что он сказал?
– No, он не поручал это дело никому больше.
А дождь по-прежнему без устали барабанил по стеклянной крыше.
– Дон Джон?
– Гм?
– Вы ему верите?
– А не стоит?
Подумав немного, Карлос признался:
– Не знаю. По мне, так лучше бы это оказалось враньем.
Альмен кивнул:
– Если они работают на него, нам не особо стоит опасаться.
– Ojalá, – подтвердил Карлос, – очень надеюсь.
– И что теперь? Что будем делать?
– Займемся Марией Морено.
Они условились встретиться в «Какаду», ресторане при универмаге с таким же названием. К трем пополудни ресторан пустел, не считая двух-трех пенсионеров, негромко болтавших о всяких пустяках за кофе с пирожным, да нескольких продавщиц, обедавших в позднюю смену.
Карлос позвонил Марии сразу после того, как они с Альменом обсудили дела, и представился ей помощником господина фон Альмена. Надо обговорить, как он сказал, детали трудоустройства.
Когда Карлос появился в ресторане – он специально пришел чуть раньше, – она там уже сидела. Он узнал ее не сразу. По описанию Альмена Карлос знал, что Марии Морено тридцать два года, однако единственная латиноамериканка примерно такого возраста, какую он увидел в ресторане «Какаду», показалась ему слишком красивой для нелегальной уборщицы из Колумбии, по крайней мере в его представлении.