– Нет, ну зачем же сразу гонор показывать? – сказал наконец Джонни. – Я просто огорчился, понимаете? Я-то ждал его самого. Но он занят, у него неотложные дела, все понятно. Не получилось выкроить время, да? – Я молчал. – Ладно, ладно, я извиняюсь! – завопил он. – Извиняюсь, видите?
– Хотите поговорить?
– Да.
– Хорошо. – Я зашагал обратно. – Давайте для начала…
Кто-то спрыгнул с пожарной лестницы на соседней стене. Тень пала к ногам Джонни Грейса, взмах руки, и вот темная фигура уже вклинилась между оставшимися тремя братьями Грейсами. Снова рукой наотмашь, еще и еще раз, крики, смятение. Миг, и все трое валяются в грязи, затихшие и неподвижные. Убийца пружинисто поднялся на ноги.
Джонни уставился на меня, широко распахнув глаза и рот. Я в оцепенении смотрел на него. Он сжимал горло руками, и сквозь пальцы сочилась кровь.
Человек, спрыгнувший с пожарной лестницы, развернул Джонни вокруг своей оси. Руки гангстера бессильно упали вдоль тела, он что-то порывался сказать, из горла рвался вопль то ли потрясения, то ли ярости, то ли страха. Однако вопль получался беззвучным. У Джонни Грейса пропал голос.
Убийца вонзил нож Джонни в живот, подержал секунду, выдернул и, отпустив тело, которое тут же обрушилось на землю, шагнул к Винсенту.
Тот сглотнул, помертвев.
– Вами… – выдавил он хрипло.
– Ты меня знаешь? – спросил незнакомец. Ровным голосом, слегка иронично.
– Узнал по змеям, – пояснил Винсент. – Я слышал рассказы…
– Ты работаешь на?..
– На Кардинала. На Форда Тассо. Я из команды Тассо.
– Тогда живи. – Убийца сунул нож в чехол и улыбнулся. – Передай весточку Форду. Скажи, что я вернулся. Я здесь по своим делам, но если понадоблюсь – он знает, как связаться.
– Передам. Я…
Скользнув мимо Винсента, убийца встал передо мной и Адрианом. Он был черным, я таких темнокожих почти не встречал, около шести футов ростом, среднего телосложения, абсолютно лысым. На лице тоже никакой растительности, зато на обеих скулах красовалось по татуировке в виде разноцветных змей, которые, спускаясь вниз по щекам, приподнимали головы на подбородке и упирались друг в друга взглядами чуть ниже губ убийцы. Глаза его горели зеленым огнем. Возраст трудно определить – может, тридцать, а может, все пятьдесят. Такого страха на меня еще никто не нагонял, включая Кардинала и Форда Тассо.
– Ты, – обратился он ко мне. – Как тебя зовут?
– Капак Райми, – заикаясь, выговорил я.
Он улыбнулся:
– Аюамарканец. Так и думал. А тебя? – Он повернулся к Адриану.
– Адриан Арне, сэр.
Скользнув ближе, убийца пристально вгляделся Адриану в глаза.
– Да, – пробормотал он. – Ты тоже. Хотя, думается, послабее. Занятно.
С этими словами он вернулся обратно к пожарной лестнице. Подпрыгнул, ухватился за нижнюю перекладину и подтянулся на руках. Через пару секунд он уже взлетел на крышу и исчез из виду.
Я повертел головой, окидывая взглядом валяющиеся трупы. Почти один в один та же сцена, что и с убийством дяди Тео в пакгаузе. Меня что, на каждой гангстерской стрелке такое ждет?
– Твою мать! – Винсент сплюнул на труп Джонни Грейса и метнулся к машине.
Мы с Адрианом кинулись следом.
– Кто это был? – спросил Адриан, но Винсент пропустил вопрос мимо ушей.
– Кто это такой? – повторил я, но Винсент, будто не слыша, изливал душу в потоке ругательств. – Винсент! – рявкнул я.