В семье или есть понимание, или его нет. Это даже не любовь, это нечто другое. У женщины просто должно проснуться чувство понимания. Если его нет, то ничто в мире уже не спасет эту семью. Допускаю, что рождению Понимания способствует и сам мужчина. Но только способствует.
Может быть, другому мужчине и удалось бы добиться этого понимания у моей бывшей супруги. Мне не удалось, и теперь я часто думаю, что наш брак был большой ошибкой, которую я допустил в своей жизни. А может, если бы не война и не мое ранение, мне бы удалось разбудить в ней это чувство понимания. Очевидно, есть предел переживаний для каждой женщины. Для моей предел был установлен несколько ниже, чем для других, и она сорвалась, не выдержав свалившихся на ее голову испытаний.
Иногда мне кажется, что с Ириной у нас могло бы получиться то самое чувство понимания, которое никак не получалось с моей бывшей женой. Но… не судьба. Ее убили отчасти из-за моей небрежности, и теперь я уже не тот человек. Нет, я не стал машиной, нацеленной на удачу. Я просто стал больше человеком, чем все остальные. Более подлым, более изощренным, более безжалостным и жестоким к себе подобным. Эти качества только человеческие, у животных их не бывает.
На следующий день я встречаюсь с заказчиком уже в другом месте. На этот раз я вижу в его глазах любопытство. Кажется, ему интересно, какими методами я буду действовать. Он тоже мыслит по категории «орел—решка», «попал—не попал», «нашел—не нашел». Он не знает, что существует третий вариант, когда монета падает на ребро. А может, знает? И поэтому так внимательно и заинтересованно смотрит на меня, словно спрашивая — действительно ли я намерен добиться успеха?
— Вот его досье. Здесь о нем собрано все, что мы смогли узнать. Включая его вкусы, любимые напитки, еду, друзей, знакомых, даже с кем он ходил в детский сад, — холодно говорит мой заказчик, передавая довольно объемное досье.
— У него есть родители?
— Думаете, он любит маму больше, чем деньги? — хмыкает собеседник. — У него нет родителей. Есть сестра в Средней Азии. Мы проверяли. Он ей ни разу не позвонил.
В «дипломате» лежали и двадцать пять пачек денег, аккуратно упакованных таким образом, чтобы мой чемоданчик закрывался.
— Мне нужно знать еще кое-какие подробности, — говорю заказчику, — кроме того, что написано в этом досье. Мне нужна ваша консультация.
— Я могу вам помочь? — удивляется собеседник.
— Именно вы. Судя по всему, вы достаточно внимательный человек. У меня есть несколько вопросов, на которые я хотел бы получить ответы. Это поможет в моих поисках.
Он кивает, разрешая спрашивать.
— Вы встречались с ним лично? — задаю я первый вопрос, и он снова кивает, ничего не добавив.
— Первое свойство характера, о котором вы подумали? Его первая, главная отличительная черта, на ваш взгляд?
Он чуть задумался. Затем ответил:
— Хитрость, изворотливость. Скользкий тип, очень хитрый.
— Понятно. Теперь следующий вопрос. Как он ведет себя в обстановке опасности? Отступает или нападает, прячется или прикрывается какими-то обстоятельствами?
— Думаю, скорее он уклоняется от прямого столкновения, чтобы обойти и ударить с тыла. Но он достаточно злопамятен.
— Вы указали в досье, где именно вы его искали?
— Конечно. Все страны, города, дома. Как мы искали, почему, где именно. Все там написано. Но досье вы должны мне вернуть.
Это даже больше того, на что я рассчитывал.
— Конечно. Через два дня вам привезут досье. Назовите адрес, куда именно.
Он не спрашивает, кто привезет. Нет, этот тип определенно — профессионал. И я задаю последний, самый важный, вопрос:
— Как вы догадались, что он жив? Подмененный труп еще не доказательство.