Но по-моему, лучше так, чем быть мухой на стекле. Я говорил, что баскетбол тоже обожаю?
— Да.
— Оттуда и узнал Майрона Болитара, видел, как ты выступал за университет Дьюка. — Куинси улыбнулся, будто бы это все объясняло.
— Так, разобрались, — с трудом сохраняя спокойствие, кивнул Майрон. — Но почему ты сказал детективам, что хочешь со мной поговорить?
— Потому что хотел! В смысле поговорить с тобой.
— Зачем?
— Майрон, они считают, что Валери убил я.
— А это правда?
Тонкие губы изогнулись в изумленное маленькое «о».
— Конечно, нет! За кого ты меня принимаешь?!
— За человека, который преследует молодых девушек. За типа, который надоедал Валери Симпсон, ходил за ней тенью, постоянно звонил, писал длинные письма, пугал.
— Ты преувеличиваешь, — махнул тонкой артистической рукой сталкер. — Я ухаживал за Валери, любил, старался, чтобы ей было хорошо. Был настойчивее других поклонников.
— Мисс Симпсон хотела, чтобы ее оставили в покое.
— И она меня отвергла, — засмеялся Куинси. — Ну и что? Я первый мужчина, которому красавица сказала «нет»? Секрет в том, что в отличие от некоторых я перед трудностями не пасую. Посылал ей цветы, писал письма, снова и снова приглашал на свидание, в общем, использовал самую различную тактику. Читаешь любовные романы?
— Можно сказать, нет.
— Главные герои никогда сразу не сходятся. Сквозь года, войны, нападения пиратов они пускают друг другу кровь, чуть ли не ненавидят. Но за ненавистью скрывается любовь, они просто подавляют истинные чувства. У нас с Валери было именно так: внутренние конфликты, противоречия, испепеляющие душу страсти…
— Угу, — апатично отозвался Майрон. — Роджер, зачем ты хотел меня видеть?
— Чтобы ты замолвил за меня словечко перед копами.
— Какое словечко?
— Что я не убивал Валери и совсем другой человек представлял для нее неминуемую опасность.
— Кто именно?
— Я думал, ты знаешь.
— Откуда такие мысли?
— Валери сказала. Незадолго до убийства.
— Что именно она сказала?
— Мол, ей грозит опасность.
— Какая опасность?
— А ты не в курсе?
Болитар поднял руку:
— Стоп, стоп, не так быстро! Начнем с самого начала! Итак, ты был во «Флашинг-Медоус».
— Да.
— Зачем?
— Я каждый год хожу на Открытый чемпионат, а теннис просто обожаю. Каждый матч — состязание в акробатическом танце. Не перестаю восхищаться…
— Это мы уже проходили. Итак, ты пришел на турнир как болельщик. Но при чем тут Валери Симпсон? Ты вслед за ней туда явился?
— Нет! Я даже не знал, что она окажется во «Флашинг-Медоус»!
— Ладно, как развивались события?
— Я со своего места на трибуне наблюдал, как Дуэйн Ричвуд крошит Ивана Рестовича. Великолепная игра! Дуэйн на русском живого места не оставил, — счастливо улыбнулся сталкер. — Хотя зачем рассказывать? Ты же его агент, верно?
— Угу.
— Возьмешь для меня автограф?
— Обязательно!
— Ну, конечно, не сегодня. Давай завтра?
— Давай… Вернемся к Валери. Итак, ты смотрел матч Дуэйна.
— Совершенно верно, — неожиданно посерьезнел Куинси. — Майрон, знал бы я в тот день, что ты агент Дуэйна Ричвуда! Возможно, Валери не погибла бы, а я стал бы героем-спасителем! Тогда, наверное, она прекратила бы скрывать свои истинные чувства, раскрыла мне объятия и позволила защищать от горя и невзгод.