Тревожная, непростительная, возможно, даже расистская, и тем не менее… Двадцать пять лет. Дуэйн утверждал, что ему двадцать один, но кто знает…
Нет, такого не может быть!
Болитар пригубил безвкусную газировку.
— А что известно об Эрроле Суэйде?
— Первосортный подонок. К девятнадцати годам успел трижды отсидеть в тюрьме. В первый раз его арестовали в двенадцать за угон машины, затем пошло по накатанной: групповые нападения, угоны, вооруженные ограбления, торговля наркотиками. Вступил в уличную банду. Отгадай, как она называлась?
— «Джози и зайчики»? — пожал плечами Майрон.
— Почти верно. «Пятна», а полностью «Кровавые пятна». Мальчики носили рубашки, перепачканные в крови их жертв. Что-то вроде скаутского значка.
— Мило!
— К тому же Эррол Суэйд и Кертис Йеллер были двоюродными братьями. За месяц до этих событий Суэйд вышел из тюрьмы и с тех пор жил у Йеллеров. Так, что еще… Бросил школу (удивительно!), нюхал кокаин (еще более удивительно!) и вел себя омерзительно.
— Как же он так долго скрывается от полиции?
Джейк поднес чизбургер ко рту. И половинки как не бывало.
— В жизни не поверю… — пробормотал шериф. — Не поверю, что за все это время он не вляпался в историю. Такое даже гипотетически невозможно.
— Подожди, боюсь, я не все понял.
— Официально Эррол до сих пор в розыске, а неофициально давно решили, что его уж и на свете нет. Парень — тупой бандит, где голова, где задница, не мог определить, а тут от национального розыска скрывается!..
— Так что же произошло?
— Говорят, мафия оказала сенатору небольшую услугу. Мальчишку убрали.
— Сенатор Кросс заказал убийство?
— Удивляешься? Брэдли Кросс — политик, а это еще страшнее, чем детоубийца.
— Слушай, тебя ведь тоже выбрали шерифом?
Джейк кивнул.
— На, угощайся!
Майрон рискнул попробовать чизбургер: на вкус, как губка для мытья посуды.
— У тебя есть словесный портрет Суэйда? — спросил Болитар, от души желая услышать «нет».
— Есть кое-что получше: фотография из досье. — Кортер стряхнул с ладоней крошки, затем на всякий случай вытер их о брюки и лишь потом достал снимок и показал приятелю. Майрон изо всех сил пытался скрыть нетерпение.
Не Дуэйн!
Точно не он, даже если бы он сделал пластическую операцию! Во-первых, кожа Эррола Суэйда намного светлее, а глаза расставлены слишком широко. В общем, совсем не похож. И главное — рост — под метр девяносто пять, на добрых десять сантиметров больше, чем у Дуэйна. Десять сантиметров никакими уловками не спрячешь!
Майрон едва сдержался, чтобы не вздохнуть с облегчением.
— А имя Валери Симпсон в деле не фигурирует?
Глаза Кортера чуть заметно блеснули.
— Чье имя?
— Ты прекрасно меня слышал!
— Боже милостивый, Майрон, это ведь не та девушка, которую вчера застрелили?
— По чистой случайности та самая. Она там фигурирует? Шериф вручил Болитару половину документов:
— Черт ее знает, давай вместе посмотрим.
Приятели тщательно просмотрели всю папку. Имя Валери встретилось всего раз: среди сотни других в списке приглашенных на вечеринку. Майрон переписал себе имена и адреса свидетелей убийства, то есть трех приятелей Александра Кросса. Помимо них, ничего интерес не вызывало.
— Ну, — многозначительно протянул Кортер, — и как с этим связана очаровательная, но, увы, погибшая Валери Симпсон?
— Пока не знаю.
— Господи, — покачал головой Джейк, — ты по-прежнему держишь меня на коротком поводке?
— Какие еще поводки?!
— Что удалось выяснить?
— На сегодняшний день ничего.