В 985 году Киевский князь Владимир организовал большой русско-половецкий военный поход на Камскую Булгарию и остатки Хазарии. После этого был подписан первый договор Киевской Руси с Волжско-Камской Булгарией. Годом позже с берегов Волги Киев посетило посольство с предложением русским принять от булгар мусульманскую веру. Интересно, что, по свидетельству русских летописей, причиной отказа Владимира от принятия ислама послужил запрет употребления мусульманами вина и свинины.
После монгольского нашествия население Волжской Булгарии переместилось в северные районы. Но с восстановлением жизни и с наведением общественного порядка, строя и торгуясь, Казань стала важным политическим и экономическим центром Поволжья, постепенно превратилась в крупный торговый и ремесленный центр.
В 1240 году после двух восстаний Волжская Булгария вошла в состав Золотой Орды. Но и после этого недовольства на вновь присоединенных территориях продолжались, ордынцам приходилось силой усмирять непокорных булгар. Но вот Золотая Орда распалась, и образовалась лоскутная «псевдоимперия», в ее состав входило и Казанское ханство. В Казань переселилась небольшая орда Махмутека в количестве порядка 4 тысяч человек, которые, конечно, не могли коренным образом повлиять на этническую ситуацию в регионе. Для людей того времени данное государство продолжало именоваться Волжской Булгарией или Булгарским царством, а подданные его – булгарами; не случайно после взятия Казани Иван Грозный прибавил к своим титулам звание царя Булгарского, а не Казанского или Татарского.
Восточный мавзолей
Как пишет известный татарский историк и философ, а также мусульманский просветитель и член Общества археологии, истории и этнографии при Казанском университете Шигабутдин Марджани (1815–1889), «из-за многочисленных смут и бед, обрушившихся на Булгарию, ее прежнее благополучие пошло на убыль, постепенно все это перешло на Казань, которая и стала наследницей всего этого былого величия…» И далее дотошный знаток истории татарского народа комментирует: «После объединения всех земель название “магул” как название рода вышло из употребления, осталось название “татар” как общее название для всех племен, хотя, по существу, основной род – монгольский… У населения Булгара… закрепилось лишь название “татар”». Современные специалисты считают, что Ш. Марджани правильно понимал вопросы этнонимов; его толкование терминов «татар», «монгол», «кипчак» не потеряло значение и для современной исторической науки.
Исторические документы свидетельствуют, что Казань была основана как пограничная крепость на севере Волжской Булгарии; в XIII–XIV веках поселение пошло в рост и стало важным политическим и торговым центром в составе Золотой Орды. Первое письменное упоминание о городе встречается в известном Рогожском летописце: «В лето 6899 (1391) … Того же лета новгородци Новагорода Великаго да и устьюжане гражане и прочии к тому совокупившиеся выидоша в насаедахи в ушкуеках рекою Вяткою на низ и взяша Жукотин, и пограбиша весь, и Казань, и пакывыидоша на Волгу и пограбиша все всех, и тако поидоша прочь». В этой летописи Казань уже названа центром одного из султанатов, наряду с Болгаром. В тот же период началась чеканка собственных монет с указанием места чеканки – «Булгар аль-Джадид», то есть Новый Булгар.
Уже к середине XV века Казань, расположенная в 140 км севернее первой столицы города Булгар (Булгара Великого) на пересечении торговых путей между Востоком и Западом, занимала важное место в международной транзитной торговле по Великому Волжскому пути. Особенно тесные торговые связи сложились с Москвой, Крымом, Турцией и рядом других регионов.
Таким образом, Казань ведет свое происхождение от полулегендарных времен Волжской Булгарии. Возникнув на перекрестке «цивилизационных транзитов», это государство-ханство со столицей Булгаром-Казанью стало самым северным регионом распространения мусульманства в мире. После распада золотоордынской государственности эта территория становится, ни много ни мало, одним из геополитических центров Евразии. Даже московские князья платили какое-то время дань казанским ханам, за немалые деньги выкупали русских пленных заложников. Военное присоединение Казани к Москве прекратило подобную практику, обозначило новый вектор формирования межэтнической евразийской государственности.
Летом 2012 года на земле, где впервые на Руси был добровольно принят ислам как государственная религия (922), побывал президент РФ В.В. Путин. Из его слов, «государство много задолжало традиционным конфессиям»… Он с интересом осмотрел мусульманский культурный памятник и одновременно музей-заповедник в древнейшем городе Средней Волги Болгаре. В X–XI веках это была столица Волжской Булгарии, одного из крупнейших раннефеодальных государств Восточной Европы, а затем в XIII–XIV веках – первой столицей Золотой Орды. Экскурсию по Болгару для Путина провел председатель попечительского совета Республиканского фонда возрождения памятников истории и культуры Татарстана, экс-глава республики Минтимер Шаймиев. Здесь же был продемонстрирован и экспонат, доступный с недавних пор для свободного обозрения. Самый большой в мире печатный Коран (изготовлен в Италии) располагается теперь (до этого находился в мечети Кул-Шариф в Казанском кремле) в специально построенном для него здании, торжественно открытом 21 мая 2012 года в дни празднования Дня официального принятия ислама Булгарией. Книга имеет вес 800 кг и размер 1,5 на 2 м, содержит страницы из шотландской бумаги, облечена в обложку из малахитов, фианитов, полудрагоценных камней, яшмы, сусального золота, серебра и др.
Болгар был не только мусульманским центром, но и торговым перекрестком в X–XIII вв. Сюда тянулись итальянские дожи и китайские купцы, скандинавские викинги и русские князья (не память ли о былых связях подтолкнула современных итальянских мастеров взяться за изготовление самого большого Корана?).
Древний Болгар
Ныне этот древний город известен не только как музейный комплекс, но и как «Северная Мекка» – сюда ежегодно совершаются паломничества мусульман. Хадж в уникальную сокровищницу культуры и истории татарского народа происходит 12 июня; поклонение святому месту с историко-краеведческим обогащением относится к событийному и паломническому туризму и насыщено праздничной атмосферой. Для мусульман это считается «малым хаджем»: Болгарский заповедник расположен недалеко от Казани, в 120 км.
Это один из немногих, если не единственный в своем роде историко-архитектурный комплекс поволжских татар. Он расположен на обрывистом левом берегу Волги и представляет собой не только культурную жемчужину первой величины, но и сокровищницу знаний по богатой истории края и народов, проживающих здесь. Величественно возвышается и издалека видна главная мечеть аль-Джами. Заповедник является объектом исторического и культурного наследия федерального значения и особо ценным объектом культурного наследия Республики Татарстан. В 1998 году Болгарский историко-культурный комплекс включен в предварительный Список всемирного культурного и природного наследия ЮНЕСКО (так называемый список ожидания).
Волжские булгары, придя на эти земли, активно их осваивали: распахивали поля, выкорчевывали леса, строили новые селения и города, занимались ремеслами, торговали с соседями. «Страна городов» – так называли эти земли средневековые путешественники, и городов здесь было немало, более 250. Их развалины сегодня стали археологическими памятниками тех далеких времен.