Обидно, когда люди гибнут, не понимая, зачем они жили, так и не узнав истины. — Он указал рукой на иллюминатор. — Хорошие бойцы. Не их вина, что они не знают, против кого сражаются. Те, кто выживет, станут хорошими новообращенными. — Отвернувшись от иллюминатора, он взглянул на Лорд-маршала. — Позаботьтесь о том, чтобы в живых осталось как можно больше людей.
Лорд-маршал пожал плечами.
— Сначала нужно сделать дело. И преподать должный урок.
— Согласен, — заметил Чистильщик. — Однако мудрому человеку, чтобы согреться, нет нужды сжигать свою одежду.
Улыбка, появившаяся при этих словах на лице Лорд-маршала, не предвещала ничего хорошего, но Чистильщик заметил, что его слова не пропали даром.
Они уже сильно устали и еле брели. За следующим углом перед ними открылась площадь.
Она была совершенно пуста.
Все здания лежали в руинах. Деревья, которые раньше украшали обширное пространство, валялись сломанными, алые и золотистые цветы были с корнем вырваны из земли. На противоположной стороне площади мелькнуло несколько фигур и исчезло в развалинах. Обычно переполненная гуляющими людьми площадь была практически безлюдна.
Ничего еще не понимающая Зиза по младости лет не сумела удержаться от замечания и тревожно спросила:
— А где же люди? Мне страшно.
Отец раздраженно взглянул на нее, но ничего не ответил. Мертвая тишина на площади не располагала к разговору.
Здесь было почти так же тихо, как в переулке, из которого они только что вышли, заваленного обломками домов и в клубах пыли. Внезапно из тучи пыли появились вооруженные люди, спущенные на землю из транспортного корабля силовым полем. Вооруженные и готовые к бою, они были одним из множества сеющих смерть отрядов, которые высаживались по всему городу.
Оказавшись на земле, отряды разделялись и направлялись в разные стороны в поисках очагов сопротивления.