Я шумно выдохнул и ободрительно посмотрел на Лёху. Панов сидит красный как рак, видимо ему стало стыдно, что я его защищаю, дискутируя с этим типом вместо него.
– Слава богу, вы закончили меня оскорблять, – наверное, я выдержал слишком длинную паузу и Михаил решил, что я сказал все что хотел, – Вернитесь на свое место, хватит, попросту сотрясать воздух.
– Михаил, но вы не ответили на мой вопрос.
– Какой вопрос?
– В какой подворотне вы учились маркетингу?
– Николай! Немедленно прекратите! – Подал голос Андрей Валерьевич.
– Слушай, ты уже окончательно перегнул палку, – Миша подошел ко мне вплотную и буквально прошипел это, глядя на меня снизу вверх.
– Молодые люди, успокойтесь, – я не заметил, как смуглая незнакомка подошла к нам.
Она ухватилась за мое плечо чуть выше локтя и таким же образом взялась за руку Михаила. Этот неожиданный физический контакт будто парализовал меня. Напряжение, клокочущее во мне все последние минуты, резко пошло на убыль. Кажется, с моим оппонентом происходит тоже самое. А девушка продолжала говорить, очень четко проговаривая все буквы в словах.
– Николай, несомненно, вы говорите очень правильные вещи, но совсем нет повода для возмущенного тона. И уж точно нет повода переходить на личности. Помните, что вы на работе и просто решаете рабочие вопросы. Всё это абсолютно не касается жизненно важных проблем, поэтому не стоит так кипятиться. Холодный рассудок позволяет решать задачи. А возмущение, только создает проблемы.
Легким кивком я согласился с ней. Действительно, слишком уж я распалился. Кстати, похоже, что слово «кипятиться» далось ей с трудом. Она иностранка, отлично знающая русский?
– Михаил, а вам следует спокойней относиться к критике, ведь вы опытный оратор и просто обязаны держать психологическое давление. Уверена, в спокойном тоне вы легко могли найти несколько возражений на аргументы Николая.
«Опытный оратор», это она здорово сказала. Он именно оратор, профессиональный запудриватель мозгов аудитории, но, ни какой не маркетолог.
– Давайте сейчас вернемся на свои места, не будем задерживать совещание.
Покорно, словно приученный пес, я двинулся к своему стулу на дальнем углу стола. Михаил в свою очередь не спешил занимать место рядом с недовольным его выступлением директором.
– Я, в принципе, закончил свой доклад. К сожалению, меня поджимает время. Поэтому прошу прощения, я вынужден удалиться.
Он чуть ли ни бегом выскочил и зала. А я устало плюхнулся на свой стул, где уже взбодрившийся Лёха ткнул меня кулаком в плечо.
– Коля, молорик, здорово размазал хлыща.
– Угу, – по окончанию спора я чувствовал полный упадок сил и не мог радоваться своей победе, – Вот только Ерёмина я разозлил, похоже.
Несколько минут весь зал сидел в относительной тишине, какая только возможна при большом скоплении людей. Кто-то тихо перешептывался, кто-то внимательно изучал свой телефон. В помещении от всего этого генерировался легкий шумовой фон, в обычной офисной обстановке это вполне можно считать тишиной.
Андрей Валерьевич задумчиво крутил в руках шариковую ручку и не спешил объявлять следующую тему совещания. Затем он резко встал и суровым голосом разрезал тишину.
– Совещание окончено, можете расходиться, – он бросил на меня короткий взгляд, – Смирнов, ко мне в кабинет.
Берег океана
Уже почти восемь часов, а я только вышел из офиса. Сегодня достаточно теплый вечер для зимы. Но сырость, висящая в воздухе, пробирает до костей. Поежившись, я застегнул куртку. Позади меня хлопнула входная дверь.
– Коля, подожди!
Запыхавшийся Алексей бежал за мной, застегивая на ходу свой пуховик.
– Ну, как все прошло с Ерёминым?
– В целом неплохо, во всяком случае, лучше, чем я ожидал. А ты чего еще не дома?
– Ждал, когда закончится твой разговор с директором. Переживал, что он может уволить тебя или оштрафовать.
– У него действительно были такие варианты. Но спасибо этой смуглой девушке Миле, которая почему-то присутствовала при нашей беседе и усиленно сглаживала последствия конфликта. Я, кстати, пытался заглянуть в твой кабинет, но у тебя было закрыто.
– Я в отделе персонала сидел. Сильно нервничал и не мог находиться один. Девчонки поили меня чаем и успокаивали всякими байками. А знаешь, какое полное имя у этой Милы?
– Разве Мила не полное имя? Милана что ли?
– Ты офигеешь! Милагрос!
– Её мама была без ума от латиноамериканских сериалов?
– Нет, оказывается она наполовину доминиканка. С пятнадцати лет живет в России. Имеет два высших образования: историческое и психологическое. К нам устроилась на этой неделе. На должность медиатора. Ну, это такие люди…
– Я знаю, помогают разрешать споры и конфликты. Но я всегда думал, что это для внешних отношений, типа, досудебных разбирательств между компаниями.
– Оказывается не только. Конфликты внутри коллектива тоже их специальность.
– Ясно, ну что же, могу признать, она справилась отлично. Я все еще работаю в этой компании и даже не лишен новогодней премии.
– О, так значит, премия все-таки будет?
– Да, притом, в два раза больше обычной. Ерёмин сказал, что решил в этом году отказаться от корпоратива, а сэкономленные средства пустить на премии.
– Да, про корпоратив я уже разузнал в отделе персонала. Кстати, завтра пятница и девчонки предложили устроить свой собственный праздник. Можно сходить в какой-нибудь клуб. Ты участвуешь?
– Конечно, хочу проставиться этой Милагрос, за свою спасенную шкуру.
– Приглянулась тебе смуглянка?
– Увы. Не мой типаж.
– Понятно, – Лёха тяжело вздохнул, словно был разочарован моим ответом, – Опять небо упало на город.
У Панова так бывает. Резкая смена темы разговора вполне в его духе. Но в отличие от тех людей, что просто скачут с темы на тему, выуживая из своей памяти любые факты, лишь бы не останавливать беседу, Лёха делал вставки лишь из внешних наблюдений и только тех, что считал красивыми. В этой его привычке больше всего мне нравилось то, что он достаточно поэтично формулировал свои мысли. Как и сейчас, не «погода дрянь, всё тучами затянуло», а «небо упало на город».
Я посмотрел вверх. Небо не просто упало, оно давило на крыши домов всей своей огромной массой. Казалось, что хрупкие коробки зданий не смогут долго выдерживать это давление и как только они рухнут, город будет заполнен свинцовой небесной ватой.
– Тебя подвезти? – Отвлекшись от созерцания серого неба, я предложил Лёхе с комфортом добраться до дома.
– Нет, спасибо, – после небольшой паузы ответил Панов. Наверное, опять задумался о какой-то рекламной концепции, – Я на метро быстрее доберусь, чем с тобой по пробкам. Да и тебе не придется делать лишний крюк.
– Ну, тогда пока! До завтра!
– Пока, – Лёха пожал протянутую мной руку, – Только не забудь, завтра после работы идем в клуб, оденься сразу как-нибудь соответствующе.
– Хорошо.
Леха поднял колпак и, сунув руки в карманы, быстро побежал в сторону станции метро. Полминуты я смотрел на его удаляющуюся фигуру, съежившуюся от промозглого ветра, забыв, что мне тоже нужно ехать домой.
Вырвавшись с офисной парковки через серый отвал грязного снега и льда, которым снегоуборщик перекрыл выезд на дорогу, я вдавил акселератор, надеясь, что после часа пик пробки успели рассосаться.
Но, более-менее в свободном трафике удалось проехать лишь по прилегающей улице. Выезд на главную дорогу напомнил мне, что в преддверии нового года автомобильные заторы образуются круглосуточно.
Постоянно трогаясь с места и тормозя, я медленно двигаюсь в плотном потоке машин. Звуки клаксонов сливаются в один дрожащий нервный гудок. Наверное, мне никогда не понять тех людей, что постоянно сигналят, злобно вдавливая мягкую клавишу в рулевое колесо. Также и они никогда не поймут, что в пробках звуковой сигнал не позволяет ехать быстрее.