Окончательный,
взаимосогласованный текст послания выглядел так:
"ВОЛНУЕМСЯВСЕЛИЗДОРОВЫИБОМБИЛИЛИКЛИВЛЕНДПРОСИМСРОЧНО
ОТВЕТИТЬ".Телеграммастоилаодиннадцатьдолларов,по доллару за слово.
Принятьчекнапочтеотказались,такчтомиссисРичмондосталасьу
телеграфногоокошка,аФредотправился через улицу вМарокканскийбанк
обменять его на наличные.
Кассир в зарешеченномокошке ссомнениемглянул на протянутый Фредом
чеки попросилу него паспорт. Потом он куда-то ушелс паспортом и чеком.
Время шло, кассира не было. Фред раздражался все больше и больше. Он привык,
чтобыкнемуотносилисьпо меньшеймересуважением.Наконецкассир
вернулся;вместе сним пришел представительныйгосподин. Онбылнемного
младше самого Фреда. В петлице его полосатого костюма красовался цветок.
-- Вы -- мистер Ричмон? -- спросил пожилой господин.
-- А кто же еще? Посмотрите на фотографию в моем паспорте.
-- Очень жаль, мистер Ричмон, но мы не можем принять ваш чек.
-- О чем вы говорите? Я всегда обменивалздесь чеки. Вот,взгляните в
книжку: 28 ноября -- пятьдесят долларов, 1 декабря -- двадцать долларов...
Господин покачал головой:
-- Извините, мистер Ричмон, но мы не можем принять ваши чеки.
-- Позовите управляющего!..
-- Оченьжаль, мистер Ричмон, но у нас простонет возможности принять
ваши чеки. Спасибо вам большое. Он повернулся, явно собираясь уйти.
-- Я хочу видеть управляющего!
Теперьвсе, ктонаходился в банке,-- и кассиры, и другиеклиенты--
смотрели на Фреда, который густо покрылся свекольной краснотой.
-- Я и есть управляющий,-- сказал господин в полосатом костюме.-- Всего
хорошего, мистер Ричмон.
-- Но это же чеки "Америкэн Экспресс". Их принимают во всем мире!
Управляющий ушел в свойкабинет,кассирзанялся следующимклиентом.
Фред вернулся на почту.
-- Нам придется послать телеграмму позднее, дорогая,-- сказал он жене.
Она не спросила его, что случилось, а ему не хотелось рассказывать.
Они купили еды, чтобы поесть в номере, поскольку миссис Ричмонд была не
в настроении переодеваться к обеду.
Управляющийгостиницы--тощийнервныйчеловек сочкамив тонкой
металлической оправе -- поджидалих возле конторки дежурного.Не говоря ни
слова, он вручил им счет.
--Мыведь вам уже заплатили! -- со злостью запротестовал Фред.--Мы
заплатили по двенадцатое число этого месяца. Что это вы себе позволяете?
Управляющийулыбнулся.Вортусверкнулизолотыезубы.Наплохом
английском он объяснил, что это счет.
--Noussommespayee[3],--терпеливоулыбаясь,сказала
миссис Ричмонд.Затемонаповернуласьк мужу.