Шеф фактически озверел, словно его накануне бросила еще желанная любовница, завалив меня трудоемкими делами. А мне, бухгалтеру-экономисту, и так по горло хватало каждодневной рутины, да еще – конец квартала. Одним словом, высочайшее распоряжение в спешном порядке подготовить еще и полугодовой отчет для Межгалактической налоговой службы застало меня врасплох! А это не наша земная налоговая, там жуть как придираются и выверяют каждую циферку! Но раз к межгалактической интеграции приступили – нашей планете пришлось соответствовать и принятым налоговым нормам. По страшным слухам, ходившим в сетевом сообществе земных экономистов, в этой инопланетной налоговой даже после работы роботов все аналитданные и полученные отчеты просматривались специалистами этой структуры! Но чушь, конечно, – быть такого не может!
Однако лично мне это жизнь нисколько не облегчило – отчет делать пришлось! Так я весь день без перерыва на обед и перекур «скрипела мозгами», плавая в море цифр и процентов, лишь изредка отвлекаясь, чтобы припомнить козлиную родословную шефа. Последний, кстати, отделенный от меня звуконепроницаемой органостеклянной перегородкой, прекрасно проводил время: закинув ноги на стол, самозабвенно ползал по планетарной системе знакомств (судя по тем увлечению и самоотдаче, с которыми он подходил к процессу). Эх, да чтоб его жена за этим застукала! Чем ближе стрелки часов приближались к моменту окончания рабочего дня, когда за мной должна была зайти Даша, чтобы потом мы вдвоем отправились в открывшийся неподалеку ночной клуб, стилизованный под планету Мирадос с ее невероятной серебристой поверхностью, тем отчетливее я понимала – не успею закончить! Да и Дашкинс, как по заказу, появилась раньше!
– Привет ботаникам-трудоголикам! – бодро приветствовала она меня. – Жизнь проходит, пока вы тут плесневеете со своими столбиками и колонками.
Эххх! Вот почему кому-то – все, а мне – кукиш?! Не может же жизнь постоянно поворачиваться задом!.. Прошлые выходные убила на Дашин туристический вояж по местам, где еще нога разумного человека не ступала, не то что инопланетянина. Хотя, припомнив спасенного нами странного мужчину, была вынуждена отказаться от последнего определения – его нога все же ступала. Причем как специально, прямо на нашем пути, что вынудило еще и спасательную операцию проводить. Надо, кстати, выяснить у Даши, было ли об этом что-то в новостях.
А сейчас появилась перспектива провести еще и эти выходные за кошмарным отчетом! Вот где эта справедливость?! Подскажите! Найду – и ткну ее носом в свою жизнь! Вон Дашка явно ушла с работы пораньше, а мне почему так не повезло?!
– Даш, не лезь даже! Я злая, как стадо кобров, и, если еще хоть звук о проходящей жизни издашь – закусаем! – не отрывая взгляда от монитора, предупредила я.
– Хорошо, – протянула в ответ подружка, – я тут тихонько в уголке посижу, подожду…
Фраза в моем понимании настолько не вязалась с Дашей, что я, мгновенно заподозрив неладное, выпала из своего налогового моря и, развернувшись, уперлась подозрительным взглядом в подругу.
Выглядела она соответственно моим опасениям – как-то тускло и печально.
– Ты сама-то, к вопросу о том, кто плесневеет, – сапожник без сапог! Прическу, что ли, обнови, а то как-то на себя не похожа. Парикмахер принципиально должен обладать идеальной прической! – попыталась встряхнуть Дашку, надавив на самолюбие.
Воспользовавшись моментом, полюбовалась на ее прямые, черные от природы волосы длиной до пояса. Хотя свои темно-каштановые, с искрящейся рыжинкой в отдельных прядках, я тоже любила и гордилась ими. И с удовольствием заплетала в различные косы или делала замысловатые прически. В этом вопросе у нас с Дашей даже шло негласное соревнование – кто кого переплюнет или больше удивит.
– Да все проблемы какие-то кругом, настроения даже на прическу нет! – совершенно нехарактерно для нее не повелась на развод Дашуля.
– И это ты мне о проблемах говоришь?! Я тут готовлюсь лечь костьми, вытаскивая своего никчемного шефа из налоговых передряг, а у тебя-то что? Покрасила клиентку в несмываемый зеленый бриллиант или вместо стрижки «модельная венерианская» сделала «лысый бобик»? – возмутилась я очевидным беспределом.
– Нет, работа вообще ни при чем. Родители «порадовали» сообщением об ожидаемом потомстве. И торкнуло же их опять! И так только на Новый год связываемся, а теперь и вовсе забудут о существовании старшенькой! – Подруга тяжело вздохнула и продолжила жаловаться. – Еще и Эстело… представь, женат оказался! А ты меня знаешь: у меня принцип – семью не рушить!
Да уж, Дашина принципиальность в этом вопросе поражала. Надо думать, последнее увлечение Даши – мулат-инструктор по спортивному пилотированию Эстело – пострадал не только морально, когда вскрылась его личная тайна. И родители ее тоже какие-то неудачливые. Дашка была ранним ребенком, возможно, поэтому как-то душевно, по-родственному родители ей близкими не сделались. Рано став самостоятельной, она фактически совсем отдалилась от предков. Видимо, не созрели они на тот момент для ребенка. Ну может быть, сейчас лучше справятся. Да и мне ли судить?! Мои вообще уже четыре года как погибли. Ранняя смерть по нелепой причине и чужой безалаберности в один миг лишила меня семьи. Так что мы с Дашиком были не просто подругами, в каком-то смысле слова мы были семьей.
– Не горюй, может, это как раз к лучшему. Осознают ошибки и упущения, попробуют исправить ваши отношения, – решила поддержать подругу. – А инструктор твой мне с самого начала доверия не внушил. Мутный он какой-то… Так что радуйся – легко отделалась! Кстати, о непонятном – ничего про нашего найденыша-спасеныша не слышала? А то любопытно…
– Нет. Только во всех новостях трубят о том, что правительство заключило очередной договор о мире и взаимопомощи с новой инопланетной расой. Как же называются… инопланетяне эти?.. А, эятеры!
– Ну вот, опять хлынет очередной поток новеньких пирамиды осматривать. И чего они туда все таскаются? – снова сосредотачиваясь на работе, отвлеченно посокрушалась я.
– Да нет, эти нашим воздухом дышать не могут. Поэтому потока точно не будет, – как-то тоже задумчиво успокоила меня подружка. – Можно я пока в Сети поползаю? На сайт знакомств, что ли, залезть?..
Вот поражаюсь Дашкиному неиссякаемому оптимизму и жизнелюбию. Две минуты назад изводилась по поводу того, что ее бойфренд обманул, и уже снова туда же и по тому же месту…
– Поползай уж, горемычная! Только я тебя умоляю, сразу же первым сладкоречивым встречным не обнадеживайся, а то потом снова страдать будешь! – решила я пойти по пути наименьшего сопротивления, но неожиданно меня озарило. – Только давай за этот агрегат присаживайся: он – мой личный, а тот, что рядом с тобой, – машина рабочая, еще вирусов нахватаешь, там база общая.
Быстро произведя рокировку, мы с Дашкой погрузились каждая в свое: я продолжила отрабатывать зарплату, а подруга – искать очередные приключения на общеизвестную часть тела. Совершенно отрешившись от окружающих звуков, я сама не знаю, насколько плотно засела в своем отчете. И только когда меня проняло настойчивое систематическое звуковое сопровождение, вернулась в реальность. Ясно! Дашулик уже нашла себе новый объект для общения и, судя по частоте перезвона и практически летающим над модулятором рукам подруги, общение шло в гору семимильными шагами. Поскольку отчет был практически завершен, решила, что можно и удовлетворить любопытство. Подойдя к Даше, заглянула через плечо, одновременно с этим уточнив:
– Познакомилась с кем-то интересным?