– Ну, если с уборкой поможете, то пошли, – не могла скрыть радости пожилая женщина.
Едва переступив порог канцелярии, ребята поняли, что с предложением помощи сильно погорячились. Большинство поверхностей было густо посыпано порошком для снятия отпечатков пальцев. А пол затоптан до такой степени, словно по канцелярии и кабинету Михаила Петровича промаршировала рота солдат, которая непосредственно перед этим выбралась из болота.
– Дела-а, – почесал коротко стриженную голову Пашков. – Сюда машину бы поливальную загнать.
– До ночи не управимся, – пробубнил Темыч.
– Даже неясно, с чего начинать, – растерялись, в свою очередь, девочки.
Сторожиха просто подавленно молчала. Глядя на разоренный кабинет директора, она вдруг поняла, что и так едва держится на ногах, ибо испытания минувшей ночи не прошли для нее бесследно.
– Ребята, – устало плюхнулась она на стул. – Чего-то мне плохо.
– Может, врача? – предложил Темыч.
– Нет, я своими силами справлюсь, – извлекла из кармана таблетку валидола Екатерина Тимофеевна.
– Курить надо меньше, – назидательно изрек Тема.
– Может, ты и прав, – устало произнесла сторожиха. – Только жизнь-то, видишь, какая нервная.
– Екатерина Тимофеевна, пылесос у вас есть? – спросил Олег.
– Какой пылесос, – устало произнесла сторожиха. – Арсений на всем экономит.
– Тогда я сейчас домой по-быстрому сбегаю, – уже был готов план действий у Олега. – Возьму у предков пылесос для машины. Он хоть и маленький, но тянет отлично.
– Нормальный ход, – одобрила Моя Длина. – Весь порошок засосем, а после промоем.
– Умные вы ребята, – несколько приободрилась Екатерина Тимофеевна.
– С этим у нас нормально, – никогда не упускал случая похвалить свой выдающийся интеллект Пашков.
– Тогда ты беги, Олег, – поторопила сторожиха. – А то до вечера не управимся.
– Да ему ведь в соседний дом, – напомнил Женька. – Секундное дело.
– Вот именно, – подтвердил Олег. – Мы уж сперва все тут посмотрим, а после я пылесос притащу.
– Поступайте как знаете, – уже полностью смирилась с обстоятельствами утомленная сторожиха.
– Мы все равно не уйдем, пока тут не станет чисто, – еще раз заверила Катя.
Не дожидаясь, пока Екатерина Тимофеевна передумает, семеро друзей вошли в кабинет директора. Там тоже все было засыпано порошком. Разве что натоптали немного меньше. Видимо, основная часть глины осыпалась с обуви оперативников в канцелярии. Первым делом ребята подошли к сейфу. Он оказался заперт. Пашков на всякий случай подергал за хромированную ручку. Дверца не подалась. Тогда Лешка склонился над скважиной. Остальные последовали его примеру.
– Ни царапинки, ни зазубринки, – первым нарушил молчание Олег.
– Явно ключом открывали, – уже едва не обнюхивал дверцу Пашков.
– А может, они как-нибудь с задней стороны подлезли? – высказала догадку Таня.
– Сейчас проверим, – попытался сдвинуть сейф с места Женька. – Тяжелый, скотина, – пропыхтел он.
Остальные кинулись на помощь и с трудом сдвинули сейф. Задняя стенка была целехонька. Пашков, не удовлетворившись визуальным осмотром, простучал ее кулаком.
– Тут если только взрывать, – вынес вердикт он.
– Значит, каким-то образом и впрямь достали ключи, – сказала Моя Длина.
– Так это же хорошо! – заорал Женька. – Значит, круг поисков сужается.
– Тише, – шикнула на него Катя.
– Действительно, – строго взглянул Олег на Женьку. – Детали после обсудим.
Поставив сейф на место, Компания с Большой Спасской занялась окном. Однако и тут никаких открытий их не ожидало. Окно директорского кабинета, как и все прочие окна первого этажа, было забрано толстой решеткой.
– По-моему, тут орудовали ученики Дэвида Копперфильда, – усмехнулась Катя.
– Почему Копперфильда? – не понял Женька.
– Больше никто пока не научился проходить сквозь стены, – пояснила Катя.
– А если серьезно, – подхватил Олег, – то я пока не понимаю, как они могли проникнуть в школу.
– Я думаю, что Екатерина Тимофеевна просто забыла запереть дверь на засов, – прошептал Темыч. – А теперь это ото всех скрывает, чтобы на нее не упало обвинение.
– Наверное, ты прав, – кивнул Олег. – Во всяком случае, так хоть понятно, что произошло.
– Ежу понятно, – подтвердил Пашков. – У бандитов были ключи не только от сейфа, но и от дверных замков. Вот они и вошли себе спокойно в школу. Потом двери за собой заперли. А потом для отвода глаз заставили тетю Катю открывать.
– Эй! – оказалась легка на помине тетя Катя. – По-моему, вам, ребята, за пылесосом пора.
– Сейчас, сейчас! – откликнулся Олег.
Друзья еще раз обошли кабинет. Однако так и не обнаружили ничего хоть сколько-нибудь примечательного. Больше им тут было нечего делать.
– Пошли, – поманил всех к выходу Олег. Едва оказавшись в канцелярии, он объявил: – Тетя Катя, бегу за пылесосом.
– Вот и молодец. Давно пора, – ответила сторожиха.
– А мы пока пойдем за тряпками и ведрами, – сказали девочки.
– Вот вам, – протянула Кате ключи Екатерина Тимофеевна. – Сами возьмете все, что нужно.
Ребята вышли вместе с Олегом в вестибюль.
– Знаете, что, – обратился он к друзьям. – Пока я хожу за пылесосом, пробегитесь по школе.
– Мы именно это и собирались сделать, – откликнулась Катя.
– Тогда до скорого!
И Олег кинулся со всех ног домой.
Поднявшись к себе в квартиру, мальчик полез во встроенный шкаф, где Беляев-старший всегда держал пылесос для машины. Однако на привычном месте ничего не оказалось. «Неужели с собой взял?» – удивился Олег. Борис Олегович очень редко пылесосил салон машины. И Олег сильно сомневался, что отец решит посвятить этому занятию выходной. Поиски продолжались. Олег слазил на всякий случай в кухонный шкаф. Затем обшарил родительскую комнату. И наконец обнаружил пылесос в ящике для ботинок.
– Ну предок дает, – тихо произнес мальчик и выскочил из дома.
Друзья уже ждали его в школьном вестибюле.
– За смертью тебя посылать, – тронула Олега за рукав Таня. – Мы успели уже всю школу облазить.
– Ну и? – поинтересовался мальчик.
– Ничего нового, – с унылым видом отвечал Женька.
– Все заперто, и никаких следов, – уточнил Пашков.
– И чердак заперт? – поинтересовался Олег.
– Именно, – кивнул Женька.
– Слушайте, я все понял! – сказал вдруг Пашков. – За мной, ребята!
И он бросился по коридору первого этажа.
Глава 3
Сплошные тайны
– Эй, а убираться? – устремилась следом за ребятами Екатерина Тимофеевна.
– Мы сейчас вернемся, – бросил через плечо Олег. – Слушай, – догнал Пашкова он. – В чем дело?
– Подвал, – откликнулся на бегу Лешка.
Олегу сразу все стало ясно. В школьный подвал можно было попасть как из здания, так и снаружи. В углу двора находился люк. А из школы в подвал вели дверь и лестница.
Пашков первым достиг входа. Дверь была заперта.
– Мимо, – разочарованно произнес Лешка.
– Это еще неизвестно, – покачал головой Олег. – Тут и милиция была, и Арсения с Мишей вызывали. Они могли подвал запереть.
– Во всяком случае, замок точно никто не выламывал, – пригляделся Темыч.
– Если мы с вами не ошибаемся и у преступников были ключи от школы, зачем им что-то выламывать? – вмешалась Катя.
– Такой замок я, лично, безо всякого ключа открою, – заверил Пашков. – Достаточно гвоздя или проволоки.
– Ясное дело, – процедила сквозь зубы Моя Длина. – Замочек-то рашен-продакшен.
– Я бы даже сказала, что сильно антикварный рашен-продакшен, – добавила Катя. – По-моему, он тут стоит со времени постройки школы. А значит, с тридцатых годов.
– Замок времен культа личности, – уточнил политически подкованный Темыч.
– Каких бы он там времен ни был, – откликнулся Лешка, – для бандитов этот подвал – просто находка.
– И никакой засов на дверях школы им не помеха, – подхватила Таня.
– Ну, – подмигнул ребятам Пашков. – Грабители подъехали поздней ночью к школе. Убедились, что свет в окнах не горит. Потом проникли через люк в подвал и выбрались через эту дверь прямо в здание.
– И обратно, наверное, собирались уйти тем же путем, – сообразила Таня.
– Ну да, – подхватил Олег. – Они бы тут все снова заперли, и вообще было бы неясно, кто проник и откуда. Но когда тетя Катя их засекла, они предпочли выйти через дверь. Охота им со спонсорскими призами по подвалу таскаться.