- Интеллект не подавляет в них веры! Они такие же герои, как и менее образованные Братья-воины!
Альрика пожала плечами:
- Ну мало ли, что им обещали? Не дети - переживут!
Первый Брат улыбнулся улыбкой, от которой женщину передернуло.
- Они-то да, - тихо произнес Вик. - Ты - вряд ли.
- Что ты хочешь сказать? На моем корабле бунт?
- Нет никакого корабля, Альрика. Тем более твоего. Пойми это, пока не поздно! Да, ты говоришь с Мозгом, а нас он игнорирует. Но корабль - не только железо, корабль - это команда, которой у тебя нет. Ее вообще нет: Братья - команда "Улья". Женщина никогда не правила нами. Мы никогда не оставляли себе захваченных кораблей. "Улей" - наша планета, наш дом. Я знаю, о чем ты думаешь, но попробуй заикнись, что, дескать, крейсер еще лучше, чем "Улей", здесь можно начать все сначала, - Братья разорвут тебя, как предателя!.. Понимаешь теперь, чего от тебя ждут?
- Чего же? Чтобы я повернула к Земле?
Вик развел руками, что в равной мере можно было понять и как да и как нет.
- Но это же безумие, Вик? Земля - планета Лиги. Вас там ждут! Да и "Улей" в руках землян - детей и пленных наверняка перевезли в другое место.
- Никто и не надеется, что ТЫ найдешь ответы. Тебя терпят потому, что ждут выздоровления Грига. Но каждый день приносит новые переживания вместо ответов. У воинов чешутся руки и горят сердца. Братья хотят мстить. Хотят вернуться. Мы все полагали, что Отец проснется гораздо раньше. Мы все устали ждать и бездействовать!
- Ну и примиритесь с мыслью, что все кончилось! - вдруг рассердившись, выпалила Альрика. - Вы же мужчины, чем так гордитесь! Нет больше "Улья"! Нет больше мира, к которому вы привыкли, - все в жизни меняется! А вы есть! Ваша "слава" осталась! У вас самый сильный корабль Галактики! Так стоит ли распускать слюни?!
- Успокойся! - грубо потребовал Первый Брат. - Это тебе нужно примириться с мыслью, что нас не изменишь. Твоя жизнь может оборваться в любой момент, Альрика, а вот Братья останутся Братьями. Я вынужден сообщить тебе, что время истекло. Да, мы могли бы ждать, но Братья, попавшие на Земле в руки русских, - едва ли. Воины надеялись на выздоровление Отца, но если Отец не возвращается, а я - Первый Брат. Я обязан повести их на спасение дома!
Альрика притихла. Несомненно, в мужчине говорит сильнейшее чувство долга, сильнее его самого. Но, ощутив эмоциональные колебания Вика, она, в жилах которой текла кровь древних мантийцев, вдруг пришла к выводу, что тот вовсе не хочет вести Братьев на явную смерть. И сейчас Первый техник пришел не требовать, он пришел за советом!
- А что ты думаешь сам, Вик? - Большие темные глаза Альрики внезапно ошеломили Первого Брата неожиданным для него сочувствием и пониманием.
Вик не сразу нашелся что сказать - он не уловил тот момент, когда соперник превратился в союзника.
- Ты предлагаешь мне помощь? Учитывая весь предыдущий разговор, вопрос прозвучал дико, но Альрика только кивнула.
- Давай поможем друг другу, - просто сказала она.
Вик нервно улыбнулся.
- А ты и в самом деле умна... - пробормотал он. Первому Брату хватило ума и силы воли, чтобы тут же изменить свою позицию, как это только что сделала мать Грига. - Что ж, раз ты все понимаешь... На меня давят. Хочу я того или нет, мне придется принять решение. Если можешь повлиять на ситуацию, повлияй на нее - спасешь и себя и всех нас.
- Хорошо, я скажу правду, - вздохнула Альрика. - Я не знаю, когда мой сын придет в сознание. Вик нахмурился.
- Хочешь, дам техников? - неожиданно предложил он.
- Биоинженеров?
- Лучших. Только имей в виду: они не должны знать, что у тебя не получается. И придумай сама, как объяснить людям, зачем понадобилась помощь ученых.
- Давай. И все же, я думаю, в ближайшие дни Григ не проснется.
- Это плохо, Альрика! Нам нужно действие!.. - Вик ненадолго задумался.