— Мой друг и сослуживец! — закончил я обязательные формальности.
На мой взгляд, Генрих появился как нельзя кстати, ибо я уже устал говорить, да и матушкины причитания одновременно и радовали и утомляли.
После взаимных приветствий я предложил родным переместиться в сквер при больнице.
Там на скамеечке под сенью старых тополей наш разговор продолжился.
— А потом немцы вновь атаковали и мы отошли в третью траншею… Тогда-то меня и ранило…
— Господи! — Мама вновь разразилась рыданиями. — Тебе было больно, Сашенька?
— Нет, мама! Я сразу потерял сознание…
— А потом? Ты наверное сильно страдал, сыночек?
— Успокойся… Особенных мук от ранения я не испытывал. Боль была, но скорее неприятная и беспокоящая…
Вру, конечно…
Одно время болело так, что я был готов на стенку лезть… Это уже в сознательной фазе моего ранения. А первые две недели остались в моей памяти калейдоскопом из тягостной, режущей боли и горячечного бреда…
Расспрашивала меня в основном мать, так как отец был в курсе моих приключений и только время от времени задавал невинные на вид вопросы, призванные в основном отвлечь внимание от тягот воинской жизни.
Под конец батюшка огорошил меня новостью — за беспримерную стойкость в обороне при Розенберге и недопущение прорыва фронта, офицеры 8-го Московского гренадерского полка представлены Кавалерской Думой при штабе фронта к награждению Георгиевскими крестами!
Ух, ты! Не было ни гроша, и вдруг алтын!
Месяц провоевал — и уже второй орден падает…
Хотя и ранения тоже — два, если контузию считать… так что, получается, что из статистики я не выбился: во время Первой Мировой войны, прапорщик проводил на фронте до смерти или ранения — четырнадцать дней.
— Александр Михайлович сообщил? — поинтересовался я у отца.
— Именно так.
Мама осторожно меня обняла:
— Поздравляю, мой мальчик!
Федя благовоспитанно молчавший, все это время, убедившись, что разговор взрослых окончен, радостно возвестил:
— Сашка, да ты настоящий герой! Да я… Да мне теперь все в гимназии завидовать будут!!!
А твою аннинскую шашку можно посмотреть? А револьвер? А когда тебе Георгия дадут?
Это сразу же разрядило обстановку — мама перестала всхлипывать и строго посмотрела на своего младшего, а отец с облегчением рассмеялся…
* * *
Вечером в самой большой палате на нашем этаже, по обыкновению собираются все способные передвигаться раненые: поиграть на разнообразных музыкальных инструментах — от гармошки до скрипки, попеть песен — от романсов до похабных частушек, порассказывать анекдоты — большей частью несмешные…
Кстати, азартные игры, в отличие от варшавского госпиталя, здесь запрещены — госпиталь хоть и военный, но церковный. Так что карты употребляются исключительно для раскладывания пасьянсов.