Действительно, веселье только начиналось: поручик Павлов извлек откуда-то гитару с большим белым бантом и с цыганским перебором спел "Очи черные", порвав на заключительных аккордах последнюю струну.
Его выступление вызвало целую бурю эмоций: и восторг от выступления и печаль от порчи инструмента.
Потом к стоящему в углу пианино сел поручик Леонов из первого батальона и приятным тенором исполнил романс "Белой акации гроздья душистые":
Призрачно все в этом мире бушующем,
Есть только миг — за него и держись.
Есть только миг между прошлым и будущим,
Именно он называется жизнь.
Необычное исполнение сразу привлекло внимание, и к нам стали собираться остальные офицеры.
Вечный покой сердце вряд ли обрадует.
Вечный покой для седых пирамид,
А для звезды, что сорвалась и падает,
Есть только миг — ослепительный миг.
Пусть этот мир вдаль летит сквозь столетия,
Но не всегда по дороге мне с ним.
Чем дорожу, чем рискую на свете я —
Мигом одним — только мигом одним.
Сначала мне стал подпевать Павлов, потом к нему присоединились Генрих с поручиком Леоновым.
Счастье дано повстречать иль беду еще.
Есть только миг — за него и держись.
Есть только миг между прошлым и будущим,
Именно он называется жизнь.
Успех был полным. От меня потребовали исполнить песню на "Бис!" и хором принялись подпевать. После чего дружно выпили "За миг, что называется жизнь!". А потом прозвучал логичный вопрос:
— А какие еще песни вы знаете, барон? — И понеслось-поехало…
5
Мне подарили "Маузер".
Самый что ни на есть знаменитый К-96 с деревянной кобурой-прикладом.
Это казаки, расщедрились из трофеев, в благодарность за исполнение розенбаумовской "Только пуля казака во степи догонит".
Погуляли мы вчера знатно, но недолго. Поэтому я не успел ознакомить гостей и сослуживцев со своим богатым репертуаром.
Точнее, воздержался из соображений осторожности. Дабы не задавали ненужных вопросов и не удивлялись уклончивым ответам.
Пришлось прибегнуть к отмазкам типа "не помню" и "не знаю", и петь подброшенные памятью реципиента вальс "Гимназисточка" и "Конфетки-Бараночки", а потом и вовсе дать слово другим желающим исполнить что-нибудь подходящее по случаю.
Теперь вот, тщательно упаковав подарок, решил — пусть будет первым экспонатом моей будущей коллекции. Ведь при наличии автомата и "Браунинга" перспективы практического применения изделия "Waffenfabrik Mauser", виделись мне весьма туманно.
А как произведение искусства — пусть будет!
* * *
С утра на нас обрушился целый поток разноплановых новостей. Причем масштаб этих новостей варьировался от мировых до сиюминутных.
Главной мировой новостью стал конец наступления союзников под Аррасом. Так называемое "Наступление Нивеля" провалилось, унеся жизни 187 тысяч французских и британских солдат и 163 тысяч немцев. Эта бойня стала решающей в карьере главнокомандующего Французской армии Роббера Нивеля — его отправили в отставку. Его место занял генерал Петен (Тот самый, который в нашей истории сотрудничал с немцами после оккупации Франции в 1940 году).