мои руки не грубые. Э‑э, потому что кирпичи, надо уменье. Я – официант в ресторане, чистить сточная труба. В Манагуа я работать утром маляром, а вечером прачечная. Восемнадцать часов в день. Работать много.
– И говоришь по‑английски, – замечает американец.
– Хорошо говорю по‑английски, – соглашается Пако.
– Ладно. Уговорил. Становись сюда.
Пако переходит невидимую черту и становится по мою сторону от нее.
Оказавшись рядом, он проводит рукой по моей талии. Это ничего, успокаивает. Я улыбаюсь ему.
– Франсиско.
– Так, хорошо. Беру мисс Америку, – говорит американец и кладет огромную ручищу мне на голову. Левой он хлопает по плечу Пако. – Если по какой‑то причине мисс Америка не сможет выполнять свои обязанности, ты, Франсиско, у тебя сейчас второе место, ее подменишь.
Из его слов Пако, кажется, ничего не понял, он смущенно улыбается.
Американец поворачивается к Педро со словами:
– Семьсот пятьдесят за него. За обоих тысяча двести пятьдесят.
Педро кивает. Такие деньги – уже что‑то.
– Тысяча семьсот пятьдесят, и по рукам, – заявляет он.
Американец зевает и продолжает торговаться:
– Знаешь, что тебе скажу? Я сегодня щедрый. Пусть будет даже тысяча четыреста.
– Тысяча пятьсот, и договорились.
– Пятнадцать сотен, идет, – соглашается американец.
– А остальные? – спрашивает Педро.
– Остальных можешь везти в Денвер.
Педро качает головой, однако видно, что условия его устраивают. Пятнадцать сотен крупными купюрами – это неплохо. Но дело еще и в личности американца. Смирение Педро каким‑то странным образом зависит от его роста и манеры держать себя. Власть американца безусловна. Раз он принял решение, разговоры, торг, препирательства уже неуместны.
– Даже не знаю, – сомневается Педро.
– Подумай еще разок.
Американец подходит к входной двери и откатывает ее в сторону. Втягивает воздух так, как будто в нем, помимо кислорода, есть что‑то очень для него важное – живительное, омолаживающее. Моя мама уверена, что подобное воздействие на человека оказывает один из божков вуду, стоящий у нее на алтаре.
По полу на уровне лодыжек тянет сквозняком.
Педро делает вид, что обдумывает условия сделки.
Одна за другой истекают секунды.
– Ну и?.. – говорит американец не оборачиваясь.
– Возьмите и другого, – говорит Педро. – Он из Гватемалы. Будет хорошо работать. Триста долларов.
– Не могу.