Чернушка подняла монету, побежала за ним, но он даже не обернулся.
- Оставь себе, оставь себе, - сказал он и быстро скрылся за елками.
Шиллинга хватило бабушке на неделю, а в следующую субботу повторилось все то же самое с той лишь разницей, что за старым гостем побежала сама бабушка. Но так как старушка сильно прихрамывала, она успела увидеть только, как треугольная шляпа старика исчезла за елками.
Бабушка пошла дальше в уверенности, что ей удастся догнать его, но когда она обогнула елки, то увидела только кучку земли, вырытую кротом.
"Кто этот господин в красном сюртуке, откуда он приходит и куда уходит? подумала бабушка. - В будущую субботу я не уйду из дома и посмотрю, куда он девается".
Действительно, в следующую субботу старушка не пошла собирать хворост, а осталась дома, но хотя и Белянка, и Чернушка высунулись из окна и пели "Динь, динь, динь", смотрели во все стороны, старик не приходил. Бабушке надоело ждать его, и в сумерках она ушла в лес.
Едва старушка скрылась за углом сарая, как в домик вошел странный посетитель.
- Ну, мои дорогие, - сказал он детям, - поскорее спойте мне "Динь, динь, динь". Я очень опоздал.
Белянка и Чернушка были добродушны, а потому сейчас же запели песенку, но через пять минут старик вскочил, сказал, что на сегодня довольно, уронил шиллинг и ушел.
Так продолжалось долго. Бабушка поняла, что ей никогда не удастся дождаться его, а потому каждую субботу уходила из дома. Старик аккуратно являлся, слушал "Динь, динь, динь", ронял шиллинг и уходил.
Однажды в субботу, когда старушка вернулась домой, а старый господин собирался уйти, он сказал Чернушке и Белянке:
- Дорогие девочки, в будущую субботу я в последний раз приду к вам послушать "Динь, динь, динь". Скажите же мне, что принести вам?
Не успела бабушка вставить слово, как Белянка и Чернушка в один голос закричали:
- О, пожалуйста, принесите нам птицу.
- Хорошо, у вас будет птица "Не Забывай Меня", - сказал он и ушел.
Бабушка очень рассердилась на внучек за то, что они не попросили у него ничего, кроме птицы.
- Ах вы, глупые дети, - сказала она, - ну что мы будем делать с птицей? Кормить ее? Ведь нам и самим есть нечего! И как мы будем жить без денег этого господина? Если бы вы ему пели что-нибудь, кроме глупой песни "Динь, динь, динь", я уверена, он продолжал бы приходить. Она так долго бранила их, что Белянка и Чернушка заплакали.
- Ну довольно, - сказала бабушка, - сделанного не поправишь. Только вот что: когда этот красносюртучник уйдет от нас в следующую субботу, бегите за ним изо всех сил и посмотрите, куда он девается, когда прячется за елками. Если вы узнаете, где он живет, он, может быть, пригласит вас опять петь ему.
В субботу пришел старик. Белянка и Чернушка спели ему "Динь, динь, динь". Уходя, он вынул из кармана маленькую серебряную клетку, в которой сидела зеленая птица, и сказал:
- Прощайте, мои дорогие, вот вам "Не Забывай Меня".
И он ушел. Белянка и Чернушка побежали за ним. Старик не оборачивался, и они оказались около елок почти в одно время с ним. Обогнув елки, сестры увидели, что он быстро идет к большим, красивым, широко открытым воротам, из-за которых виднеются чудный сад, полный роз, и великолепный дворец, сверкавший в лучах солнца.
- Я думаю, он живет здесь, - сказала Белянка Чернушке. И они вошли в ворота. В эту минуту старик обернулся и кивнул им головой.
- А! Белянка и Чернушка, - сказал он, - вы пришли ко мне! Я так и думал. Ну, мои дорогие, ваша комната готова, и завтрак на столе.
Он отвел их во дворец, потом проводил в хорошенькую комнату второго этажа, в которой стояли две кроватки. На каждой из них лежало по платью: для Белянки - голубое, для Чернушки - розовое.