В эту ночь всем не спалось. Странное посвистывание и потрескивание доносилось из всех щелей дома. Это выводило супругу Николая из себя настолько, что она готова была придушить собственного мужа. Людмила вне себя от злости стала «пилить» беднягу:
– Что ты там нахимичил, чародей несчастный? Что за «тарахтелка» у тебя завелась, скажи мне на милость?
Николай как всегда отмолчался, кое-где отшутился, но встать и показать свое сокровище все же не рискнул. Это выглядело бы слишком глупо с его стороны, ведь подобным действием он совершил бы преступление перед самим собой и перед своей заветной мечтой. Под утро все стихло, и жена, изможденная ночным кошмаром, наконец уснула. Коля занервничал. Тишина его сильно встревожила. Это означало, что с его кусочком счастья что-то случилось.
Он дождался, пока Сирена захрапит, после чего незаметно вылез из-под «мучительного бязевого плена». Когда великомученик увидел, что с зеленой штучкой все в порядке, и она по-прежнему ярко светит, он успокоился. «Наверное, она спит», – решил Коля и улегся на кушетку, прямо в сенях. «Провалившись» в глубокий сон, мыслитель-фантазер стал бродить по прекрасной планете, выражаясь, как обычно, стихами.
В одном из промежуточных видений его взору предстало существо по имени Шайва. Информация о нем «сочилась» прямо в подсознание спящего Астронома. Тот инопланетянин якобы, в свои пятьдесят с небольшим лет, умудрился достичь очень больших высот. Этот возраст считался довольно юным на планете Сила интеллекта, однако молодой феномен не уступал даже именитым местным профессорам. Становиться преподавателем или учёным он не хотел, это казалось ему слишком скучным занятием. Особенно его угнетали Законы, по которым следовало жить всем, кто считал себя «силоинтелектовцем». Их было очень много, и некоторые настолько противоречили друг другу, что объяснить смысл идеи было невозможно. Николай понаблюдал за передвижением Шайвы и углубился в исследование бытовых проблем планеты.
Идя по холмистым поверхностям и натыкаясь на пропасти и трещины, Астроном забрел в какое-то скользкое помещение, где на стенах висели прозрачные ткани. Дотрагиваясь до них, Коля обнаруживал, что отрезы превращаются в листы с надписями. Непонятные слова прочитать было совершенно невозможно, но как только он всматривался в иероглифы, то смысл текста сразу становился понятен. В нем было сказано, что нельзя экспортировать знания в другие галактики. Строго засекреченная информация с планет Сила интеллекта не должна передаваться другим разумным существам. Когда Николай вышел из комнаты, он стал размышлять на тему правильности законов инопланетян: «Ну разве это плохо, когда одна разумная цивилизация окажет посильную помощь другой, пусть даже из другой галактики?» Как только он об этом подумал, к его мысленной дискуссии вдруг присоединился Шайва. Он разговаривал с землянином на доступном языке и подтверждал его правоту.
В какой-то момент Николай почувствовал душевное притяжение к незнакомцу. Он не мог понять, что с ним происходит. Возможно, это была родственная связь, уходящая корнями в далёкое прошлое, или житель другой планеты просто являлся его копией, ведь Николай всегда являлся борцом за справедливость. Не понимая своих трогательных эмоций, Коля продолжал наблюдать за инопланетным существом. Братское сопереживание в нем разрасталось с великой силой. С каждой минутой фантазер сильнее «привязывался» к другой планете, и это указывало на то, что он и впрямь был не от мира сего.
В очередной фазе сна Коле удалось выяснить тайные замыслы Шайвы. Он хотел обойти законы своих соотечественников и установить связь с иной галактикой. Нарушать правила сообщества инопланетянин, видимо, не собирался, так как был добропорядочным существом. Запуск любой информации на «ту сторону» без санкции Службы безопасности семи планет был бы расценен как предательство своих соотечественников, поэтому зеленый мудрец не хотел испытывать судьбу. Молодой гениальный житель решил создать капсулу, в которую он хотел поместить накопитель знаний. Тот факт, что прибор не был официально запрещен, положительно повлияло на эту затею магистра и возможность на его применение «развязывала» руки мастеру. Информация о таких знаниях не считалась запрещённой и не могла причинить вред ни Объединённой коалиции планет, ни любой другой планете, получившей такой «презент». В случае разоблачения действие расценивалось бы главнокомандующими как обыкновенная юношеская забава. Николай, как сторонний наблюдатель, был согласен со всеми изобретениями Шайвы и радовался за него, как истинный сподвижник.
Сонный сериал продолжался. На семи планетах Николаю пришлось познакомиться с телепортами, напоминающими автобусные остановки. Они были похожи на кабинки, оснащённые местами для перемещения. Весь процесс телепортации с планеты на планету занимал считаные секунды и, оказывается, являлся привычным делом для населения. Наблюдая со стороны за Шайвой, когда тот погрузился в «лифт», Николай внезапно проснулся. Мысль о том, что все происходящее во сне неспроста, не покидала его. Он сделал вывод, что информация передавалась ему на телепатическом уровне. Коля не понимал одного, почему его охватывало необъяснимое чувство, когда он видел Шайву. Поразмыслив немного, Астроном догадался, что «передачку» в виде камня на планету Земля отправил именно этот инопланетянин. Камень-послание явно предназначался не Соколову Николаю и был по ошибке послан не в ту «степь». Но теперь, когда сила космического орудия была в руках у Николая, знания в его мозг «заносились» автоматически.
Глава 6
Юный изобретатель с планеты Сила интеллекта-пять вовсе не собирался отправлять посылку землянам. Он так же, как и Николай, мечтал попасть на Луну и надеялся встретить там свою единственную любовь. Он верил, что на далекой белой «площадке» не существует несправедливых законов, разлучающих родственников. Ошибившись в расчетах, он не мог предвидеть того, что существует любовное притяжение окаменелых субстанций, когда-то, возможно, составлявших одно целое. Так вышло, что капсула, немного отклонившись от своего курса, рассчитанного на притяжение с Луной, соприкоснулась с ней и «отрикошетила», упав на Землю. «Посылочка» долго добиралась до места и, притулившись на одном из огородов, обрела новую смысловую функцию. Именно тогда, когда Николай заметил зеленую вспышку и произошел процесс столкновения накопителя знаний с красавицей Луной.
Осмыслив происходящее, Николай в срочном порядке стал искать ключ от инопланетного ларца. В саду, озарённом восходящим солнцем, влажная листва сверкала, словно разноцветный бисер. Яблоня, в которой относительно недавно «избранник космоса» обнаружил предмет инопланетного происхождения, чувствовала себя превосходно. «Ранка» стала затягиваться, превратившись в белую пенную корочку, а сок из нее уже не сочился. Нарушать процесс дальнейшего самоисцеления дерева Николай не стал.
Так и не найдя пропажу в траве, он решил расширить границы поиска. Как выглядел искомый предмет, Астроном и сам не знал, но догадывался. Ключ должен находиться в капсуле. Примерно так все описывалось в научной литературе, и по размерам он не мог быть больше того зелёного камня. Если бы соседи в том момент застукали Николая, ползающего в траве, то, несомненно, решили бы, что у него «не все дома». Коля ковырялся в земле, выкапывая лунки и зарывая их обратно. Все это происходило в разгар глубокой осени, когда посадки озимых уже были давно закончены. На этот раз Николаю повезло, и соседи ничего не заметили.