Надежда Ивановна улыбнулась, и ее большие карие глаза, которые только что казались такими темными и серьезными, даже как будто посветлели.
– А шуметь все-таки не следует. Завтра у вас будет новая учительница. Мы ждали ее сегодня, но придется подождать еще денек. А пока стройтесь и потихоньку идите в зал. У вас будет урок пения.
– Пения?
Девочки очень удивились. Пение у них всегда бывало последним уроком, а первым – никогда. И, кроме того, уж если из-за болезни Людмилы Федоровны отменили урок арифметики и русского письменного, так неужели же после этого можно петь? Но они все-таки пели и даже разучили довольно веселую песню: «В саду ягода-малинка, калинка моя».
На втором уроке, когда по расписанию должна была быть арифметика, в класс вошла вожатая Оля и сказала:
– Девочки, второго урока у вас не будет. А третий – физкультура.
– А что мы будем делать сейчас? Надежда Ивановна придет?
– Нет. С вами останусь я.
– Тоже спрашивать будешь? – сказала Настя задорно.
Оля усмехнулась, а Стелла искоса посмотрела на Настю. По Настиному вопросу она поняла, что Оля уже все знает от своей младшей сестры.
– Нет, – сказала Оля, – спрашивать вас будет ваша новая учительница, а мы с вами займемся нашими пионерскими делами.
Она осторожно поправила свою прическу (наверно, для того чтобы казаться постарше, она сегодня подобрала свои толстые косы и уложила их на затылке кренделем), тряхнула головой и подошла к столу.
– А сегодня Аня пришла из больницы, – сказала Валя Ёлкина.
Оля поглядела в ту сторону, куда повернулись все девочки.
– Ну вот и хорошо, Анечка, – сказала Оля. – Да тебя прямо не узнать. Настоящий мальчишка!.. Так вот, девочки, нам пора выпустить отрядную газету, а у нас еще ничего не готово, нет даже названия. Сейчас весь отряд в сборе, и мы можем все вместе придумать это название. Только помните, оно должно быть короткое, звучное, простое и должно выражать самое главное. Понятно?
– Попятно, – не совсем уверенно отозвался кто-то.
– Ну вот. Подумайте и скажите, что вы предлагаете.
В классе стало тихо.
Оля раза два прошлась по классу, потом присела на минуту у стола.
– Ну что, девочки?
Все молчали.
– Я не тороплю. Думайте, думайте.
Она подошла к окошку и несколько минут постояла, глядя на школьный двор.
А за спиной у нее тем временем началось какое-то легкое движение, шорох, шепот…
Оля обернулась:
– Ну, придумали? Кто хочет сказать? Лена Ипполитова, ты у нас редактор, скажи первая ты.
Лена поднялась с места, поправляя на своем маленьком носу большие очки.
– Я придумала два названия. Только они, кажется, не подходят…
– Почему же? Посмотрим.
– Первое: «Пионерки», – неуверенно сказала Лена и тут же возразила сама себе: – Но ведь есть журнал «Пионер», и «Пионерскую правду» все называют «Пионеркой». Будет очень похоже.
– Да, да, – заговорили все разом. – Очень похоже! Не годится.
– Ну а второе название? – спросила Оля.
– Второе – «Звезда».
Это название всем понравилось.
– Красиво! – сказала Зоя Алиева. – Пусть так и будет. Хорошо, Оля?
– Такое название тоже есть. Журнал для взрослых, – сказала, не поднимаясь с места, Стелла Кузьминская.
Оля кивнула головой:
– Да, есть. Подумаем еще.
– Ну и что ж, что есть? – крикнула Валя Ёлкина. – Пускай у больших будет «Звезда», а у нас «Звездочка».
– Нет, не годится. Это уж очень для маленьких.
– А если так назвать: «Отличницы» или «Лучший класс»? – предложила Зоя.
– Нет, – подумав, ответила Настя. – Какие же мы отличницы? У нас и троечниц довольно много, да и двоечницы водятся. А уж «Лучший класс» совсем не подходит. Что ж ты думаешь, Зоя, лучше нас никого нет?
Зоя покраснела.
– Совсем не так думаю. Я думаю, что надо стараться быть самым хорошим классом.
– Значит, так и надо сказать.
– А как же это сказать?
Настенька задумалась:
– Не знаю… Может быть, «Вперед, за хорошую учебу!»
– Лена Ипполитова! – вызвала Оля. – Подойди к доске и записывай все названия, какие предлагают. Бывает, что название-то и неудачное, а наведет на хорошую мысль.
Лена вышла к доске и начала аккуратно записывать все названия: «Будущая жизнь», «Все вместе», «Салют», «Ступенька за ступенькой», «Учеба и отдых»…
– Нет, девочки, – сказала Ира Ладыгина. – Это все как-то скучно. Назовем газету «Кузнечик» или просто «Скакалка»!
Все с удивлением переглянулись. Кто-то засмеялся.
– Как же так? – сказала Лена. – Ведь название должно выражать самое главное, и вдруг – «Кузнечик»!
– А как же у больших есть журнал «Крокодил»? И очень даже интересный.
– Можно мне? – Катя подняла руку.
– Говори, Катюша.
– Я вот что думаю, – медленно сказала Катя, склонив голову набок и накручивая, по обыкновению, кончик косы на палец. – «Кузнечик» – хорошее название. Только оно подходит для веселого журнала, а не для газеты. Ведь тут мы будем писать и про школьные дела, и про учебу, и про все самое главное. А вот если бы в конце газеты у нас был такой отдел – смешной, с разными шутками и карикатурами, вроде приложения, – его хорошо было бы назвать «Кузнечик».
– Верно, – согласилась Оля. – Давайте так и сделаем. Запиши, Лена.
Лена аккуратно записала:
«Кузнечик» – веселый отдел».
Но тут с места поднялась Настя.
– Что ж это получается? – сказала она, разводя руками.
И Оля невольно улыбнулась. Точно так же говорит и разводит руками их бабушка.
– Что же это получается? Для приложения название есть, а для газеты нету.
– Не все сразу, – суховато ответила Оля, но лицо у нее сделалось озабоченным. Она привыкла прислушиваться к тому, что говорит ее маленькая сестренка. Да и не она одна. Все в семье Егоровых знали, что десятилетняя Настенька – рассудительный, серьезный человек. Даром слова не скажет. А уж что скажет, то и сделает.
«На меньшую нашу, – говорила часто бабушка, – как на каменную гору положиться можно».
Оля иной раз даже подшучивала над сестрой: «Ну ты, каменная гора!»
Но в душе она знала, что в Настеньке есть что-то, чего в ней самой не хватает: спокойная неторопливость, уменье не заботиться слишком о том, что подумают и скажут о ней другие, и какая-то, редкая даже для взрослых, проницательность. Сама Оля каждый год увлекалась новой подругой, без конца рассказывала о ней, расхваливала на все лады. Дома только и слышали: «Тося, Тося, Тося» или «Зиночка, Зиночка, Зиночка»…
А Настя, бывало, посмотрит и сразу скажет: «Эта твоя черненькая – умная и простая. А та – с локонами – просто фасон держит».
«Да она же не завивается! – с раздражением говорит Оля. – У нее от природы волосы красивые».
Настя только пожимает плечами:
«А я и не говорю, что она завивается. Я только говорю, что тебе с ней скоро надоест».
И в самом деле, через месяц Оле уже не о чем было говорить с кудрявой красавицей.
Зная все это – может быть, даже не столько зная, сколько чувствуя, – Оля во время собрания искоса поглядывала на младшую сестру. Не то чтобы она искала у нее одобрения, но по ее лицу, словно по барометру, следила за тем, все ли в порядке. Ведь и теперь она была, пожалуй, права, Настенька. Сначала надо сделать главное дело, а потом заботиться о приложениях и прибавлениях.
– Ну, девочки, кто еще хочет сказать?
Лена Ипполитова положила на полочку мел и, вытирая пальцы, задумчиво сказала:
– Отчего это так получается, что все самые хорошие названия уже придуманы? Вот я хотела предложить «Дружные ребята», потому что наш класс не очень-то дружный, а было бы хорошо, если бы мы крепче дружили. Да вот и такое название уже есть.
Стелла Кузьминская насмешливо фыркнула и отвернулась к окну.
Этот смешок почему-то ужасно задел Олю. С самого начала собрания она следила за Стеллой. Ей хотелось знать, как будет вести себя эта девочка, прекрасная ученица, пятерочница, которую она, Оля, довольно-таки опрометчиво выдвинула в председатели совета отряда.
За все время Стелла не предложила ни одного названия. Только однажды она вставила свое словцо: напомнила, что журнал с названием «Звезда» уже есть. Зато каждое предложение ее подруг вызывало легкую усмешку на ее красивом личике. Она слегка пожимала плечами, морщилась, презрительно выпячивала нижнюю губу.