– Говорю же: он мне предложение сделал!
– Предложение? Тебе? Сегодня? И маме твоей сказал? – засыпала ее вопросами Соня.
– Ну да! Советкина, ты меня вообще слушаешь? – обиделась Даша.
Соня заливисто расхохоталась, утирая с глаз слезы.
– Крылатова, ну ты артистка! Явилась тут с похоронным видом, я думала: умер кто, а у нас, оказывается, свадьба! Ну, поздравляю тебя! Наконец-то!
– Сонь, – жалостливо шмыгнула носом Даша, – что теперь делать-то?
– Что-что! Покупать платье! Говорю это тебе как замужняя дама, – Соня отхлебнула чаю и подвинула к Даше румяные домашние плюшки. – Хочешь, вместе сходим? Тебе какое больше нравится – прошлый век с пышной юбкой и корсетом или силуэт «русалка»? Прошлый век не советую, – увлеченно тараторила она, не замечая, как оцепенела Даша, – по своему опыту знаю – ни в машину нормально не залезть, ни в туалет не зайти. Помнишь, как я застряла в синей кабинке на Воробьевых горах? – Она хихикнула, погрузившись в счастливые воспоминания. – Вот уж порадовала гостей, на всех фотографиях засветилась своими кольцами и подъюбниками… В общем, мой тебе совет, бери «русалку» или что попроще, безо всяких подъюбников! И только не говори, что ты хочешь черное! Это, конечно, ультраписк моды от Веры Ванг, но, боюсь, твой Феликс не оценит. Он у тебя консерватор. Хотя для семейной жизни это только в плюс… Даш, ты чего чай-то не пьешь? Позеленела вся… – Соня взволнованно захлопотала вокруг близкой к обмороку подруги. – Ты это… Ты случайно не беременна?
– Нет! – вскрикнула Даша.
– Тише! – цыкнула на нее Соня. – Что ты орешь? Егорку разбудишь.
– Сонь! – вцепилась в нее Даша. – Я не хочу замуж!
– Ну, все понятно, – облегченно выдохнула подруга. – Предсвадебный мандраж!
– У тебя тоже так было? – с надеждой взглянула на нее Даша.
– А как же! Дело-то житейское, – с интонацией Карлсона произнесла Соня. Просмотр советских мультиков Егоркой не прошел зря для молодой мамы: она и сама не заметила, как фразы мультяшных героев прочно вошли в ее речь. – Жила себе девочка свободная, гуляла сама по себе. А потом – бац! – штамп в паспорте и другая жизнь, обязанности, ответственность. Кто ж тут не испугается?
– Значит, это нормально? – неуверенно переспросила Даша.
– До свадьбы привыкнешь, – убежденно заверила Соня.
– Это все так неожиданно! – пожаловалась Даша.
– Еще бы, всего лишь через год знакомства! – откровенно насмехалась над ней Соня.
– Понимаешь, мы даже вместе никогда не жили! – поделилась своими сомнениями Даша. – Я-то думала, сначала Феликс предложит мне переехать к нему, мы бы пожили в гражданском браке, привыкли друг к другу…
– И никогда бы не дошли до загса, – перебила ее Соня. – Статистика неумолима, гражданский брак редко заканчивается маршем Мендельсона. Так что радуйся, что твой Феликс способен принять решение и взять на себя ответственность. Вы заявление уже подали?
– Завтра идем, – тяжело вздохнула Даша.
– Ну и по какому случаю траур? – добродушно пристыдила ее Соня. – Радоваться надо! Феликс – мужчина в самом расцвете сил и таланта, Карлсон нервно жужжит в сторонке. Феликсу достаточно рукой махнуть, как к нему очередь из невест выстроится. А он тебя выбрал.
– Понимаешь, Сонь, – поделилась Даша, – он все за меня решил. Такое чувство, что без меня меня женили. Он уже и загс выбрал – наш районный, потому что в его отделении сейчас ремонт. И расписание узнал. Он просто не оставил мне выбора!
– Даш, ну какой у тебя выбор? – воскликнула Соня. – Вы уже год вместе, сколько можно друг друга проверять? Пора двигаться дальше. Или расставаться, или жениться.
– О боже, – ахнула Даша, – я только сейчас вспомнила. Когда мы с ним только начали встречаться, он сказал: «Если мы с тобой поладим, через год поженимся». Я еще тогда посмеялась над этим про себя. А сейчас все сбывается! Понимаешь, Советкина, я часть плана! – лихорадочно забормотала она. – Он же и про детей тогда говорил… Как там в соответствии с планом? Кажется, через год после свадьбы? Да вся моя жизнь уже расписана им на несколько десятилетий вперед до самой пенсии! – Она с ужасом уставилась на Соню.
– Крылатова, что за паника? Это же естественно. Раз он тебя замуж зовет, то детей от тебя хочет. Ему уже сколько, двадцать восемь? И тебе пора, не девочка уже.
– Я к тебе зачем пришла? – возмутилась Даша. – Ты меня должна утешать, а не Феликса защищать. Лучшая подруга, называется!
– Именно потому, что я твоя лучшая подруга, я и желаю тебе добра, – рассудительно заметила Соня. – С Феликсом. Дашка, не сходи с ума! Феликс – лучший мужик из тех, что у тебя были. Орел-мужчина! Он будет прекрасным мужем!
– Вот и мама так считает, – заметила Даша.
– Вот видишь, нас уже двое, и мы тебе плохого не посоветуем, – ободряюще улыбнулась подруга.
– А что, если это неправильно? – задала Даша вопрос, который мучил ее весь вечер.
– В каком смысле?
– Что, если Феликс – не моя судьба? – выпалила она. – И я испорчу жизнь и себе, и ему.
– Ты точно испортишь себе жизнь, если упустишь такого классного мужика! – сердито перебила Соня и пристально взглянула на Дашу. – Подожди-ка, кажется, я поняла… Ты его не любишь!
– Ну, я… – замялась Даша. – Я не знаю!
– Так, – в замешательстве протянула Соня. – Ты встречаешься с ним год и не знаешь, любишь ли его?
– Ну, он мне нравится, – принялась оправдываться Даша. – Он симпатичный, милый, добрый…
– Не надо мне его нахваливать, я за него замуж не собираюсь, – перебила ее Соня.
– Мне нравится, когда мы вместе ходим куда-то, – добавила Даша.
– Мне тоже нравится, когда нам с тобой удается сходить на выставку или в театр. Но это не повод на тебе жениться.
– Он прекрасный любовник! – выпалила Даша.
– Это уже аргумент, – признала Соня. – Но любовь и секс – не одно и то же. Есть один хороший способ проверить, любишь ли ты мужчину.
– Какой? – нетерпеливо подалась к ней Даша.
– Ты хочешь детей от Феликса? – в упор глядя на нее, спросила Соня.
– Ну, я не знаю… – промямлила Даша. – Пока рано об этом говорить.
– Вот тебе и ответ, – Соня расстроенно поджала губы. – Когда я встретила Артема, я почти сразу поняла, что хочу от него ребенка.
– Ну, знаешь, – бурно возразила Даша, – это не показатель. Тебе, конечно, повезло с Артемом, вы созданы друг для друга, ты его любишь, он тебя обожает…
– Тогда почему ты мне не веришь?
– Потому что в моей жизни тоже была большая любовь. – Даша глубоко вдохнула, пытаясь унять бешено заколотившееся сердце. – Ты сама знаешь, как сильно я любила Антона. – От одного только имени, произнесенного вслух, губы закололо, как от сотен неистовых поцелуев. – Но я никогда не хотела от него детей.
Соня с мудрой улыбкой покачала головой, глядя на подругу, как на неразумное дитя.
– Даша, вам было по семнадцать лет. Ты сама еще была ребенком.
– Никого с тех пор я так не любила, как его, – тихо заметила девушка. – Никого.
В повисшей тишине Даша отчетливо слышала, как бешено стучит ее сердце. Одна мысль об Антоне, даже спустя десять лет с их последней встречи, заводила ее больше, чем ночь, проведенная с Феликсом.
– Дашка, это другое, – словно читая ее мысли, откликнулась Соня. – Первая любовь остается с тобой на всю жизнь. Она самая яркая, самая безумная, самая неистовая. Не сравнивай свои чувства к Феликсу со школьным романом с Антоном. Ты уже не наивная школьница, теряющая голову от одного взгляда. Ты повзрослела, стала умней и сдержанней в чувствах. Любовь между взрослыми людьми – не то же, что поцелуи украдкой за последней партой. И, в конце концов, чем закончилась твоя большая любовь?
Даша, закусив губу, отвернулась к окну, за которым цвела яблоня-невеста. Слезы, которые, казалось, девушка уже выплакала, снова подступили к глазам.
– Феликс никогда не предаст тебя, не сделает тебе больно, – добавила Соня, мягко тронув ее за плечо. – Выбрось ты из головы глупости. Ты будешь счастлива с ним, я уверена.
– Он ведь никогда не искал меня, Сонь… – внезапно сказала Даша. – Ни разу за все эти годы не позвонил, не пришел. А ведь знает, где я живу. Уехал в Питер и пропал, будто его и не было.