Трепещущий свет карбидки, глухой гул туннелей…
– Знаю, – сказал Макс.
* * *
– Я слышал, вы там, у себя на Нарве, поклоняетесь Сталину, – сказал Убер. – Слышь, ты, кривой нос! Это правда?
Хаммер задумался, повернулся к скинхеду.
– Ну… правда. И че?
– Сталин – отстой, – сказал Убер раздельно.
Хаммер с размаху ударил его ботинком в живот – скинхед согнулся. Хаммер выхватил «грач»…
– Нет! – приказал Макс. – Он тебя провоцирует.
Убер засмеялся. С трудом сел и прислонился спиной к стене. Откинул голову. Из рассеченной брови по лицу текла кровь.
– Выглядишь, как дерьмо, – Макс присел на корточки, заглянул ему в лицо. – Зачем ты это делаешь, Убер?
– Революция.
– Что?
Убер закашлялся, сплюнул кровью.
– Я говорю: всему миру нужна революция. Возможно, это единственный выход для нас. Для всего нашего чертового подземного сука рая точка ру.
– Да-а, – протянул Макс. – Хорошо тебя по башке стукнули.
Разбитые губы скинхеда изогнулись в усмешке.
– В точку, брат. А Сталин все-таки отстой.
Хаммер зарычал.
– Не обижай чужих богов, Убер… – посоветовал Макс. – Иначе они могут обидеть тебя в ответ… Пошлют какого-нибудь ангела мщения или кто у них там есть. Чего ты все время ржешь, придурок?!
– Я вспомнил, как меня однажды назвали «ангелом». И что случилось дальше.
– Дальше? – Макс вздернул подбородок. – И что же?
Убер внезапно перестал смеяться. Мертвые голубые глаза.
– Я их всех убил.
* * *
– А ты вообще мелкий тиран, Лётчик. Классический такой, из античной истории. Я ведь знаю, что этот ваш Сталин на Нарвской – это просто-напросто божок, чтобы держать население в узде. Опиум для народа, верно, брат?
Скажи честно. Тебе ведь на фиг не нужна никакая революция, Лётчик? Ты просто готов брать прутик и сшибать те колосья, что чуть выше других.
– О чем ты?
– Была такая притча, брат. Приехал один греческий тиран в гости к другому – для обмена опытом. И спрашивает: как мне удержать власть? Чтобы меня, значит, собственные подданные не скинули. Другой тиран, что поопытней, вывел его в поле. Потом молча взял прутик и начал сшибать самые высокие колоски. Те, что возвышались над общей серой массой. Аналогия понятна?
– Еще бы. Тебе лучше?
Убер запрокинул голову и хрипло расхохотался.
– Я что-то очень смешное сказал?
– Нет. Просто представил, как ты щупаешь мне лоб, мол, нет ли температуры, поишь чаем. Вот скажи, брат. Какого черта ты со мной возишься? Это что, иудин поцелуй? Так он как-то чересчур затянулся. Нет?
Хаммер взвесил в ладонях «грач», посмотрел на Макса.
– Завалить его, босс?
– Хаммер, пошел вон, – устало сказал Макс. – Давай. Давай, иди прогуляйся. Убер, слышишь меня? Как ты?
Мучительный кашель.
– Тебе… хмм, какую версию? Матерную или простую?
Макс секунду подумал.
– Короткую.
– Фигово, брат.
* * *
Хаммер переступил с ноги на ногу.
– Чего тебе? – Макс поднял голову.
– Босс, а чего мы ждем? Отдадим их по быстрому и свалим.
Убер за его спиной хмыкнул. Хаммер резко повернулся, насуплено замолчал.
– А ты не понял, что ли? – Убер издевался. – Он время тянет. Чтобы там не думали, что он суетится. Верно, брат? Эх, носатый, ничего ты в диктаторах не понимаешь.
– Сам ты носатый, – огрызнулся Хаммер. Непроизвольным движением взялся за сломанный когда-то нос. – Босс, чего он говорит…
– Убер прав. Я тяну время.
– Э… – Хаммер даже растерялся, – а зачем?
Макс посмотрел на него, неприятно улыбнулся:
– Не твое дело. Поверь.
* * *
– Сколько времени?
Часы были только у Хаммера – крупные, с железным заржавленным браслетом.
– Пять сорок две.
– Ага, – сказал Макс. Значит, еще немного поболтаем.
Убер перевернулся на спину.
– Меня тут на свадьбу пригласили, представляешь? Так что извини, брат, но я обратно к «солнышкам» никак не могу. Не сейчас, брат. Некогда мне здесь задерживаться.
– Как ты вообще на «Звезде» оказался? – спросил Макс. – Ты же не местный.
– А они мне жизнь спасли. Точнее, не они сами, а диггеры ихние.
– Кто?
– Ну, эти… как их? Сталкеры. Все время забываю, что у вас, внизу, диггеры не по-людски называются. Короче. Меня там, на поверхности, одна зверушка так отделала, причем мимоходом, что я думал, костей не соберу. Вломила так, что мало не покажется. О, черт. Вспомнил. Я ведь с тобой на свадьбу опоздаю!
Пауза. Макс почесал затылок. Посмотрел на связанного и избитого Убера – места живого нет.
– А когда свадьба?
Убер лежа пожал плечами.
– Если бы знать, брат. Если бы знать… Про Ваську слыхать чего?
Макс поморгал. Васька… Василеостровская – это же другой конец метро? Далеко.
– Хаммер? – спросил он.
– Не знаю. Там свет, говорят, появился. Может, врут.
– Свет, – протянул Убер, лицо просветлело. – Свет – это хорошо. А про Мемова что слышно?
– Про Генерала-то? Ты где был? – Макс покачал головой. – Это даже я знаю. Убили его. На Ваське как раз и убили. Какой-то зверь с поверхности пробрался, ну и… в общем, сейчас в Альянсе другой чудила главный.
– Иван? – Убер оживился.
– Нет вроде… не помню, как зовут. Но новый точно.
– Почему люди так хотят жить? – спросил Убер в пространство. – А, брат?
Макс хмыкнул.
– А ты?
– Что я?
– Ты хочешь жить, Убер?
Скинхед ухмыльнулся.
– Я верю в бусидо.
– Что за хрень? – слово было знакомое. Кажется, он где-то его уже слышал. Но где?
– Кодекс идиотского самурая. Каждый день будь готов к смерти. Как будто ты уже умер, а твой труп трахнули и закопали. Короче. Пусть страх смерти не влияет на твои решения. И все такое. Вот ты – летчик, ты должен был это знать.
Макс поднял брови.
– Какой на фиг летчик, Убер, о чем ты? Я учился в Выборге, в вертолетном училище. Механик-ремонтник по специальности. Никакой я на фиг не пилот, веришь? А это… – Макс показал на форму, – это хорошая вещь. У меня еще синяя форма есть. С золотом и погонами. Настоящий комплект пилота первого класса. Очень помогает с имиджем.
– Понимаю, брат, понимаю… А хорошо лежим, а?
Макс поднялся с колен, отряхнулся. Хорошо, летной куртке сносу нет, а то бы в последней драке ее точно порвали. Свет карбидки казался траурным.
– Сколько сейчас времени? – спросил он у Хаммера.
– Шесть тридцать, босс.
Макс кивнул.
– Все, хватит отдыхать. Выводим их.
* * *
Лучи фонарей осветили пути с ржавыми рельсами. Дрезина стояла тут по-прежнему – как свидетель их преступления. Интересно, где настоящие мортусы?
Сашик заартачился. Максу было это знакомо – обычные капризы, профессор бы справился без труда. Утренние процедуры.
«Подержите Сашика, пожалуйста».
– Ты, зараза, – Хаммер потер ладонь. – Дебил чертов!
Сашик вцепился ему в руку.
– Он меня укусил! – возмутился Хаммер. – Ай, зараза… пальцы… ааа! – он замахнулся и отвесил Сашику затрещину. Бум! Белобрысая голова мотнулась. Сашик завыл.
– Хаммер, перестаньте! – это профессор.
Сашик неловко вывернулся из рук Хаммера – и вдруг побежал. Неожиданно красиво. Легко. Свободно. Он бежал в глубь туннеля, руки связаны за спиной…
Хаммер бросился за ним, споткнулся. С руганью вскочил и вскинул пистолет.
– Не стреляй! – крикнул Макс, но опоздал. БАХ.
Выстрел. Тугая вспышка разорвала темноту…
В первый момент показалось, что Хаммер промахнулся. Сашик продолжал бежать. Свободный, красивый. Скоро он скроется в темноте, ищи его потом. И вдруг его траектория начала отклоняться от прямой… сильнее, сильнее… вот он уже бежит, виляя… заваливается, спотыкается… Что сейчас будет? – подумал Макс.
Сашик упал.
И остался лежать. Молчание. Макс повернулся к Хаммеру:
– Зачем?
Тот выглядел растерянным. Почесал затылок.
– Я думал, не попаду.
Профессор разом опустился на землю, словно из него вынули все кости. Очки на носу сидели криво.
– Я… – сказал он. – Я… как же так? Мальчик мой. Где же справедливость?! Где? Где?! Где, я спрашиваю?!! – страшно закричал Лебедев и вдруг разрыдался.
* * *
– Эй, кривой! – Убер встал. – Ты зачем убил Форреста Гампа?!
– Чего?
Удар головой в лицо – хруст. Оглушенный Хаммер упал на колени, кровь хлынула из носа. Закапала на бетон с небритого подбородка. Кап, кап, кап. Хаммер замотал головой, капли разлетались в стороны. Глаза бессмысленные.
Почти нокаут.
Кажется, Хаммеру снова сломали нос.
– Убер! – позвал Макс.
Убер вскинул голову. Руки связаны за спиной. Скинхед насмешливо оскалился, пошел на Макса.