– Любопытно, весьма любопытно, – произнесла женщина средних лет, внимательно всматриваясь в полученные данные. – Как вы себя чувствуете? Может быть, хотите что-нибудь? Отдохнете?
– Нет, спасибо, я в порядке.
– Вы уверены?
– Абсолютно.
– Хорошо. Тогда я повожу вас.
Фигуристая женщина встала и подошла к двери. Прислушалась и сделала останавливающий жест.
– Подождите, пожалуйста, минутку. Я сейчас вернусь.
Она не вышла, а скорее выскользнула за дверь, стараясь приоткрыть ее минимально. Советник по-прежнему сидел в кресле, обхватив голову руками.
«Так и знала, уже наследили» – фыркнула женщина, брезгливо глядя на мысок туфель, которые тут же, у порога кабинета № 10 оказались в слизкой коричневой жидкости.
– Валя, а где Андрей?
– В столовой, обедает.
– Спасибо.
– Не пожелаю приятного аппетита, а попрошу завернуть с собой обед и что-нибудь высокоэнергетичное.
– Зачем? Я, как всегда, бодрячком!
– Молодец. Сейчас это кстати. Буду краткой, потому что времени нет. В кабинете № 10 сидит советник. Твоя задача спустить его с твоего одноименного спуска так, чтобы он оказался у Васильевского спуска целым и невредимым.
– Ага.
– Вот и отлично.
– Можно доесть, хотя бы, а?
Обижаться на Андрея было невозможно. Но и потворствовать тоже.
– Я же сказала, что нужно поторопиться, потому что уже наследили, – женщина кивнула в сторону своей испорченной обуви.
Этот аргумент на худощавого парня с умным взглядом подействовал безотказно. Словно ему предъявили неоспоримый и очень веский аргумент. Причем, именно так оно и было. В кабинет № 10 они вернулись вместе.
– Петро, вам нужно идти. Этот молодой человек проводит вас по Андреевскому спуску и отправит на Васильевский. Сейчас вам туда.
Девушка в руках с гламурной мышкой замешкала, помедлила и, присмотревшись в поисках вариантов, приняла решение продвигать героя по предложенной синусоиде – от спуска к спуску, а там, глядишь, и профессиональный и всецелый подъем наступит.
– Все необходимое вы получите, советник. – Женщина кивнула в сторону Андрея.
– Да, у меня все наготове. Нужно торопиться. Мост скоро разведут и на Васильевский не попадем.
Петро глянул на свои часы. Они спокойно показывали час дня. Получалось, что он не только не потерял времени, находясь в качестве креативного донора в Агентстве «Стратег», но и… приобрел час. Да и чувствовал он себя уже гораздо лучше – голова была светлой и координация не нарушена, общий энергетический баланс в норме.
– Советник, благодарю вас! Мы сверили ваши идеи с генпланом «Форсайт – Россия». Вы нам помогли.
– Всегда рад!
«Значит, не потерял еще сноровку, несмотря на временную отвлеченность от дел государевых» – подумал про себя Петро Кучерi.
– Генплан называется Форсайт – Россия?
– Да.
Советник понимающе и еле заметно улыбнулся.
* * *
Квартира Сергея Почаева располагалась на пятнадцатом этаже. Он же был и последним. Оглядывая, как на ладони, раскинувшиеся скверы и здания, Почаев наслаждался. В свободное время он прыгал с парашютом и бывал за штурвалом железных птиц, любил риск и свободу, а в воздухе можно испытать и то, и другое.
Почаев с детства отличался бесшабашностью. Если в округе (а родился и вырос он в пригороде Сургута) что-то случалось, как правило, маленький Сережа был если не предводителем происшествия, то, как минимум, его активным участником. Вскоре милый черноволосый шалопай вырос в статного юношу, но, несмотря на добрый нрав, парень постоянно попадал то в комичные, то в трагичные истории. По духу Почаев был незлобный, всегда готовый помочь, и, вместе с тем, он был неутомимым искателем приключений. Двигаясь по жизни с пионерским девизом "Бороться и искать, найти и не сдаваться!", он многого достиг. К слову сказать, кроме девиза, вынесенного юным Почаевым из лагерной жизни, от самого пионерлагеря мало что осталось – пожар. После того лета Сережа Почаев стал персоной нон грата для всех детских лагерей округи. Мальчик не сильно переживал по этому поводу, ибо всегда находил и себе занятие, да и окружающим развлечение. Оказавшись в армии, призывник Почаев и там себя проявил. Подробности истории, круто изменившей его дальнейшую жизнь, должны остаться в тайне.
Но результатом того происшествия стала отличная перспектива для Сергея Почаева начать бизнес в нефтяной отрасли.
Сегодня, 20 апреля 2010 года, новости пестрели и шумели о случившейся трагедии в Мексиканском заливе. Апокалипсические кадры мелькали на экране и сменяли друг друга, пугающие прогнозы о том, как не видать местным жителям рыбы и хорошего урожая в ближайшем будущем решительно оглашались везде.
«Да… когда человек оказывается один на один с экологической катастрофой, то, несмотря на все свои нанопогремушки, чувствует себя очень уязвимым и беззащитным», – подумал про себя бизнесмен.
Перед ним на маленьком столике темного дерева стояла шахматная доска. Она походила на открытую, но не написанную книгу, текст в которую можно написать любой: все зависит от того, как поведешь игру. Она еще готовилась – фигуры стояли неподвижно на старте. Почаев чаще играл белыми, и сейчас он не изменил своей привычке. По другую сторону стола сидел старый знакомый, седой старик с волосами до плеч и живыми, словно два подвижных темных жука, глазами. На нем был коричневый вельветовый костюм, старомодный, но очень добротный и не ветхий. Старик был другом покойного отца. Он иногда заходил к Сергею, всегда в шутку называя его своим "двоюродным сыном". И Почаев очень ценил внимание старика: как-то спокойнее на душе, когда у тебя есть такой тыл, как общение со старшим поколением. Тем более, Савва Петрович еще до рождения Сережи закрепил за собой титул друга семьи Почаевых. Старик ценил хороший коньяк и сильно пахнущие (особенно для неподготовленных) сигары. В чем-то Савва Петрович, безусловно, был франт. Но среди его привычек имелась одна неискоренимая, ни условиями жизни, ни временем года, ни местом жительства: русская баня по-черному и посиделки под водочку-селедочку. Гость взял в руку бокал, а точнее коньячную рюмку, так, что ножка оказалась между сухими пальцами. Он недолго грел янтарный напиток, а затем принялся смаковать, отпивая очень маленькими глотками. Они начали игру. Первым ход сделал Сергей с одобрительного кивка Саввы Петровича.
Тишину раздумий над следующим ходом разрезал звонок в дверь. Хозяин поднял удивленные глаза, пожал плечами и встал с кресла.
– Я никого не жду.
– Пойди, посмотри кто там.
Звонивший был настойчив.
– Иду, иду! – громко крикнул Сергей и направился в прихожую.
Когда Почаев вернулся в комнату, он сообщил, что приходил почтальон. Тот ошибся адресом и хотел вручить телеграмму.
– Вернее сказать, не ошибся, а…
Старик вопросительно посмотрел на него.
– Ошибся отправитель, неверно указал номер квартиры.
Вид у Сергея был растерянный.
Савва Петрович как-то двусмысленно хмыкнул и снова включил телевизор. В очередном выпуске новостей сообщали о разлитой нефти. Почаев, усевшись в свое кресло, уже продумывал следующий ход ведомых им белых фигур. Он всмотрелся в поле, разделенное на квадраты. Их границы вдруг стали резче, а контраст цветов сильнее. Взгляд упал на шахматную гвардию Саввы Петровича. Черные фигуры казались меньше в размере и словно таяли прямо на глазах, расплываясь в разные стороны, перетекали в черные клетки на доске. А диктор все говорила и говорила безукоризненным голосом что-то о цифрах ущерба, о том, какие меры будут приняты. Когда фигуры слились в одно большое черное месиво, Сергей тряхнул головой и оторвал взгляд от шахматной доски.
– Прямо "черная метка" какая-то… – сказал он, увидев очередные кадры трагедии, где нефть расползлась огромной темной кляксой по бирюзовой, некогда прозрачной воде. Желая убедиться, что с фигурами Саввы Петровича все в порядке и ему лишь показалось, Почаев перевел взгляд на доску: расстановка сил осталась прежней.