После ряда сражений с наступавшими христианами-испанцами, исламский халифат сохранялся только в Гранаде до окончательного его падения в 1492 году.
Ислам в империи Чингисхана
Грандиозные события в Азии совершались в XIII веке, когда в Центральной Азии создалось огромное государство монголов, распространившее свои завоевания на большую часть Азии и на Восточную Европу. Племена, жившие на плоскогорьях и в степях Центральной Азии, занимались скотоводством. Стада крупного и мелкого рогатого скота, табуны лошадей доставляли этим племенам все необходимое для жизни. Молоко и мясо шли в пищу, из шерсти валяли войлок, из кожи делали ремни, одежду, седла, сбрую. Весь скот круглый год находился на подножном корму. Единственная забота скотоводов состояла в том, чтобы перегонять скот с одного пастбища на другое и охранять его. Такой перегон совершался несколько раз в году. Вместе со стадами и табунами кочевали и люди. Их жилища (юрты) были приспособлены для непрерывных переездок, они легко расставлялись, легко собирались и укладывались на телеги, в которые впрягали коров, лошадей или быков. Жизнь скотовода была очень сурова. Стихийные бедствия, которые губили скот и обрекали соплеменников на гибель, нападения хищников, набеги соседних племен все это заставляло как мужчин, так и женщин всегда сохранять строгую дисциплину, быть готовым к любым случайностям. Каждое племя скотоводов являлось дисциплинированной военной организацией, в которой больше всего ценилась удаль. Среди кочевников выделялась родовая знать, владевшая тысячами голов рогатого скота, сотнями лошадей. Вокруг знатных собирались дружины удальцов. Их не удовлетворяла простая и суровая жизнь. Окружавшие Центральную Азию страны Китай, Индия, Иран казались им странами сказочных сокровищ. Часто они слушали певцов и рассказчиков о богатствах этих стран, о былых набегах на них, об основании кочевниками целых стран. Постепенно из среды родовой знати разрозненных кочевых племен, которые возглавляли ханы, опиравшиеся на дружинников нукеров («нукер» по-монгольски означает «друг»), подготавливались отряды для защиты своих стад, земель, для войны и захвата добычи.
Имя человека, ставшего во главе объединения племен, носивших название монголов, было Темучин. В 1206 году на большом собрании монгольской знати (курултае) Темучин был провозглашен императором. Его стали называть Чингисханом. Считается, что это имя означает «океан-хан», то есть хан, власть которго безбрежна, как океан. Безграмотный, не владевший ни одним язком, кроме родного, Чингисхан скоро показал свои исключительные способности полководца и организатора. Он завершил военную организацию всех подвластных ему народов и укрепив свое государство улус, обратился к внешним завоеваниям.
Свой идеал Чингисхан видел в воине-завоевателе, смысл жизни которого состоял в том, чтобы насладиться гибелью и позором врага, жестоко отомстить своим недругам. Он считал себя ханом всех народов, избранным «Вечным небом». Отказ любого народа признать его власть рассматривался как неповиновение, которое следовало подавить силой. К началу завоеваний в распоряжении Чингисхана имелось великолепное стотысячное конное войско, численность которого позже значительно возросла. При Чингисхане все монголы-мужчины была поделены на десятки, сотни и тысячи. В каждый такой отряд включались только члены одного рода. Во главе каждого подразделения Чингисхан поставил из среды родовой знати начальников, должность которых была наследственной. Все эти отряды входили в более крупные войсковые единицы. Все войско делилось на три части: центр, правая, или западная, сторона, левая, или восточная, сторона. Строжайшая дисциплина, каравшая за малейшее ослушание или трусость смертной казнью, скрепляла эти и без того дисциплинированные кочевой жизнью отряды в одно целое. Полководцы Чингисхана обладали немалым тактическим мастерством.
Первый крупный поход Чингисхана был направлен на восток на завоевание северного Китая. Поход оказался успешным. В Китае Чингисхан захватил огромнейшую добычу. Затем он двинулся на запад против мусульманских государств. Огромное монгольское войско встретило здесь отдельные ополчения, которые были разбиты поодиночке. Заняв Среднюю Азию и восточные области Ирана, Чингисхан дошел до реки Инда. Одновременно посланные им на север Ирана войска под командой Джебе и Субедея, пройдя Кавказ, ворвались в южнорусские степи, населенные кипчаками-половцами, и, разбив их, одержали на реке Калке первую победу над русскими князьями. Умер Чингисхан в 1227 году. Его смерть не приостановила монгольских завоеваний. Преемники Чингисхана захватили центральный и южный Китай. В Передней Азии монгольские отряды доходили до Средиземного моря.
Еще более грознными, особенно для Европы, были походы Батыя внука Чингисхана. Завоевав ряд русских княжеств, он обрушился на Венгрию, Польшу и Германию. Европу спасла лишь начавшиеся междоусобия среди монгольской знати. Власть монголов над народами, жившими от Великого океана до Средиземного моря, надолго запечатлелась в народной памяти как страшное бедствие. Целые регионы, славившиеся своим богатством и культурой были опустошены, города и села разграблены и сожжены, жители уведены в рабство. Поборы, производившиеся монгольскими наместниками, сопровождались пытками, казнями и вызывали бегство населения. Прошло много времени, прежде чем на захваченных монголами землях начали возникать более благоприятные условия для жизни. В XIII XIV веках монгольское государство распалось на ряд независимых друг от друга владений (улусов) под властью потомков Чингисхана. Важнейшими из этих владений были Китай (империя Юань), Чагатайский улус, Сибирское ханство, Золотая Орда.